车上再次转入沉默，直到长城出现在眼前。

十辆马车在弓弩的射程之处停下，最前面的车左跳下车，向城下飞奔，手中举着一块玉佩，高声叫道：“王使入关！”

等这人到达城门下时，城上也正好将皮套放下。这人不假思索地跳进皮套中，城上人使劲拉起，这人两脚敏捷地交替蹬城，如履平地般地上了城。大约过了一刻，城门发出隆隆的响声，随即打开。十辆马车立即加速，并在行进中变换成一列纵队，飞快地冲进城门。当城门再次隆隆关上时，这十辆马车已经停在城门旁的小广场上。城守在广场一侧举手为礼。

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芒卯下车，迎向城守：“城守辛劳！”其他门客除驭手外，也都下了车，站在车的两边。

城守道：“将军辛劳！”

芒卯道：“军情如何？”

城守道：“圃田无警。南关出了烽火，但无军报到达。”

芒卯道：“吾等馆驿暂住，等待南关军报。劳城守安置。”

城守不敢怠慢，亲自将这行人送到馆驿，驿吏带着驿卒一一安置房舍、槽头，门客们或入室安置，或牵马至槽头就草料；城守又叮嘱驿吏按例加倍应付粮草盐酱等份。芒卯连连道：“不敢搅扰，稍歇片时便行。”

待驿更、驿卒和众门客各自忙乱离开，城守亲自濯盏，在堂前酙了一盏清酒，奉与芒卯。芒卯饮后，也回酙一盏回敬城守。而后两人入堂中左右坐下。城守奉承道：“将军回驾，想是又承王恩。”

芒卯道：“败军之将，回朝待罪而已。”

城守道：“将军说笑了。当此危急之时，非将军之谋，何以安之！”

芒卯道：“方今青年才俊辈出，老朽何堪！魏国之任，全在城守辈矣。”

城守道：“生岂敢！唯愿将军帐前为一卒，旦夕听号令而已。”

芒卯道：“城守有所不知，此次一出城，即落秦军彀中。多经危难，方得脱险。其中艰辛，不足与外人道矣。”

城守见芒卯自己说到军情，连忙跟上问道：“城外之事，生多所隔膜。虽赖将军智谋，境边靖宁，但南关烽火又起。生职卑历浅，恐贲王事，愿将军略一点拔，以开茅塞。”

芒卯道：“这事也不及细说。简概要之处，圃田为大梁粮仓之所，安危所系，断不容失。而此时入南关的秦军和城外的魏军，都眼盯着这里……”

城守道：“城外魏军？武卒弹压不住？”

芒卯道：“这一问尽显城守精明！寻常人必然是问，关外魏军不是守城之助么？只有城守明了其中之秘。”

城守道：“十万饥民，只为食来。一旦失去羁縻，人人尽为贼寇。”

芒卯道：“驱十万饥疲之众，而斗虎狼之师，人尽知不可。驱而不动，则成反噬之势，那时城守以为该当如何？”

城守道：“生只紧守城防，料无差池。”

芒卯道：“对关外之军可紧守城防，入南关之军呢？”

城守道：“生军不过千，城薄沟浅，如遇十万虎狼之师，唯付天耳！”

芒卯道：“方今圃田，前门伏狼，后门卧虎，正是人谋之时。”

城守道：“正要先生指点迷津！”

芒卯道：“关外武卒两万，堪称精锐；再简选卒，虽饥疲之众，不难得精壮数万。城守可使老弱荷粮，精壮赴战，则城可守矣。”

城守道：“将军又说笑了，去哪里荷粮！难道就这仓中之稻？”

芒卯道：“正是！老弱辎车俱入仓取粮，精壮赴战。战胜，则王必喜，失去几仓稻粱，必不会计较。战败，则圃田必失，所有存粮必失，那时也就无关城守之事了。”

城守道：“方才将军曾言，驱羊攻虎，驱而不动，反为所噬，奈何？”

芒卯道：“故必先立势。势成，则虽欲反噬而不得；势不成，在在尽可反噬。”

城守道：“必成何势？”

芒卯道：“力战尚可为，而反噬必亡！”

城守道：“将军此言，顿开茅塞。生若于难中得生，皆将军所赐！”

芒卯道：“何以如此！盖为国尽心而已。哦，圃田城防，可得一观？”