但实际上最初的石敢当并不是泛指泰山石，而是一个人叫石敢当。

在五岳独尊的泰山，至今世世代代传颂着这样一个美丽的传说故事：泰山脚下有一个樵夫，他姓石，名敢当，他勇敢、善良厚道，乐善好施，有一身好武艺。他敢擒鬼捉妖，在周围十里八乡很有名气。

在泰安城南五十余里处，有个村子，村里有个张员外，老夫妇二人只有一个独生女儿，正当妙龄年华，长得漂亮俊俏。

忽然，女儿一病不起，面黄肌瘦，精神萎靡。

尤其是一到晚上从东南方向刮来一阵妖风，直冲女儿房间。

张员外访遍名医老道、巫婆神汉，谁也没有办法，这可愁坏了员外和老夫人。

有病乱投医，此时，有人告诉张员外说：“泰山有个樵夫叫石敢当，此人胆子大，敢擒妖捉魔，不妨请他来试试。”

张员外忽然精神振奋起来，似乎看到了希望，于是赶紧遣人前去泰山请石敢当。石敢当毫不推辞，就急忙来到张员外家。

石敢当查看张员外家的前前后后，就在女孩儿的闺房里开始布置。

找来十二对童男童女站立两旁，男敲锣女打鼓。他又备了一盆香油灯，摆在屋子中央，还有一口大锅、一把椅子，等候捉妖。

天色暗下来，点着香油灯，把灯芯挑长，屋里灯光明亮。然后用大铁锅扣住油灯，顿时屋里漆黑一片，他坐在锅旁放着的一把椅子上，腿尖挑锅沿。

站在黑屋里的十二对童男童女手拿锣鼓，等待石敢当的一声令下便可敲起来。

一会儿天黑下来，从东南方向由远及近呼呼刮来一阵阴风，直奔姑娘闺房。

石敢当手疾眼快，用脚挑开大锅，屋里顿时光芒四射，一声令下，锣鼓齐鸣，喊声雷震。吓得妖怪抱头鼠窜，石敢当在妖怪身后抡刀就砍。

一股妖气逃向南方。

南方的一个姑娘被妖怪缠住了，同样病魔缠身，痛苦不堪。