偏头关，在边上处于晋陕峡谷，黄河起着：“天堑”的作用。长城建筑因势利导，在通道豁口的地方，还砌有石边和土墙，险峻的崖壁山只筑烽火台连绵，形成了严密军事防御体系。这里北与蒙古高原接壤，西隔黄河与鄂尔多斯高原相对，内外长城在关东老营堡处相接。

曾有诗云：“半壁孤城水一湾，万家烟火壮雄关。黄河曲曲涛南下，紫塞隆隆障北环。”偏头关既是晋北门户，亦为晋商、蒙古人相互贸易之通商口。每到战乱烽烟销声匿迹后，边禁就被打开了，关城及附近一些堡寨，便成了蒙汉两族相互城市地区。蒙古人带着一大群草原骏马走进了互市区，交换汉人丝棉织品，茶叶等物品。

这时，偏头关高大宏伟的墙内，除一面稍显破烂外、在旌旗外面书写大“明”，见不到什么戍守士卒。若有目光好一点者仔细观察，则不难看出城头女墙后面飘着股黑烟。

“这天气怎还如此冷啊！这雪不是停了吗？”女墙后面，十几名士卒正围一圈烤着火，他们当中有一名枯瘦士卒，一面用力搓手、一面颤颤巍巍地诉苦。

“唉！谁叫咱们倒霉呢，你们又不是不知道，咱们百户大人不小心得罪了张千户，所以咱们才摊上了这苦差事！”另一名士卒附和着说。

正当两人交谈之间，一个年迈的士卒走来，用一些告诫的语气向两人说：

“你们都在说什么呢，不认真戍守，却跑来这里烤火，真是不知死活，还好你们是在这冬日里在这里戍守，若是在其他季节，估计你们早就成了鞑子的箭下亡魂了！”他这样说的原因，是因为这偏头关险要，是兵家必争之地，那些鞑子们梦想着进攻下去，再从这里深入山西，大肆掠夺一般般，但每次都被偏头关的守军击退，为发泄心中的怨气，这群贼人隔三差五就过来骚扰，每到城下，便抛出一波箭雨。这几年，不知还有几个倒霉鬼没有严肃戍守、放松戒备，以致避而不答，着那些鞑子说，白白罔送一命！

二人闻声望去，脸色立刻是变了，忙于与人共烤火用的士卒、单膝下跪，行礼：“参见小旗大人，这天实在是太冷了，我等才下来烤烤火，望大人恕罪！”

那上了年纪的小旗无所谓的对着几人人挥了挥手，“好了，快起来吧，好好看守城墙，我刚得到消息，待会咱们百户大人会过来巡视，你们这幅样子，若是被百户大人看到了，估计又要挨板子了。”

“是...是...！”全体士卒闻讯赶来，忙战赫赫地爬起来，迎着呼呼冷风登上望楼。

那面年迈的小旗子，把这些懒惰的士卒追上了望楼，然后蹲守在这些士卒们烤着火的火堆前，伸着冻得有点裂开的手，烤火火，这个年迈的小旗，就在这个火堆里发动待着，亦不知在想什么，悠长的叹息，嘴里由不得嘀咕：“这百户大人什么都好，就是有时候脾气太直了，这次得罪了赵千户，恐怕要官位不保了啊...！”