“那三个人呢？带上来！”

谢砚之并不打算就此罢休。

“是。”

谢珏领命，几个衙役押着三个满身污秽的人走了进来，跪在堂下。

谢砚之扫过那三人，目光最终落在那老汉身上。

“你亲眼看见他杀了刘夫人？”他缓步走上前，居高临下地俯视三人，目光凌厉如刀，吓得三人瑟缩不已。

“没……没有……”

谢砚之挑眉，“那你为何笃定就是他做的？”

那老汉哆嗦着道：“我……我看他鬼鬼祟祟的，像是……像是要谋财害命……”

“呵。”谢砚之冷笑一声，盯着他的目光充满讽刺，“你确定？”

老汉抖了抖，“我……我是猜的，毕竟我没有证据……”

“你说他是贼人，又没有证据，那你如何判定是他杀了刘夫人，或者说，谁给你的胆量？”

老汉被他逼迫得说不出话来，半晌才道：“我……我……”

“作伪证，和稀泥，你好大的胆子！”谢砚之猛地拍桌，喝道，“拖下去砍了！”

老汉闻言，顿时瘫软在地上，哭嚎道：“饶命啊陛下……我不敢了，我再也不敢了！”

“拖下去！”谢砚之根本不为所动。

谢珏看了一眼地上的老汉，垂眸道：“陛下，臣认为，此人不宜斩杀，还请陛下留他性命。”

谢砚之皱起眉头，显然不愿意答应。

“陛下，再给他一次机会吧，若他再敢胡说八道，便按照律例处罚！”盛星河劝慰道。

谢砚之这才点头答应，让他继续待下去。

那老汉见状，忙磕头道：“多谢皇上，多谢大人，我，我再也不敢乱说了。”

几人一唱一和，把那老汉唬住了，看得盛卿遥是目瞪口呆。

“你将当时的情况一一如实招来。”谢砚之又问道。

老汉回忆片刻，才答道：“我前些日子瞧那屋子里搬来了户富人，便想晚上去顺点东西，偷偷摸摸溜进院子，就瞧见那个乞丐拿刀抵在刘夫人的脖子上……”

“我害怕被发现就溜了，谁知道第二天一早就发现刘夫人死了……”

老汉的语气颤巍巍的，似乎还在害怕。

盛卿遥忍不住问道：“也就是说你并没有看见他动手？”

“我听到那个乞丐跟她说‘你要是不听话，我就把你一家全都弄死’，他说那话不就是……”老汉吞了口唾沫。

这时，跪着的乞丐突然发了疯似的

挣脱了衙役的束缚，冲向老汉。

老汉猝不及防被扑倒在地上，只见那乞丐张嘴就咬在了他的胳膊上。

“啊——”老汉惨叫一声。

乞丐满脸通红，双眼圆睁，整个人犹如陷入癫狂，“你这个混蛋！你胡说八道！”

那老汉愣愣地看着他。

“不是我干的！不是我！”乞丐嘶吼着摇头，“我没想杀她！”

其余衙役立即反应过来，七手八脚拉开了那乞丐。

那老汉疼得直喘粗气，捂着流血的胳膊。

谢砚之皱了皱眉，吩咐道：“把他带下去，关入监牢，等查清楚真相再行处置！”

“你们有什么话要说？”谢砚之看向乞丐和男人，眼里满是警告之色：“想清楚再说。”

乞丐低着头，紧抿着唇，一副心虚难辨的模样。