殿内。
“不孝女魏怀恩，欺瞒君父，假扮太子，请父皇责罚。”
魏怀恩看也不看永和帝的脸色，直接跪伏在地。
“砰！”
玉石的笔筒摔碎在魏怀恩右边不远，碎片打在了她的身上，她面色不变，重复道：
“请父皇责罚。”
眼前忽然出现一双龙靴，永和帝的疲惫的声音在她头顶响起：
“你哥哥，被你葬在哪里？”
“行宫，后山。”
魏怀恩停顿了一下，才没有带上哭腔，但眼中还是积起一层水雾，要落不落。
“为什么不告诉朕呢？”
永和帝未见责怪，倒是让魏怀恩不可置信地抬起头来看向他。
两双含泪的相似眼睛眼神交汇，悲伤让魏怀恩压抑的怨怼一下子释放了出来。
“告诉您？告诉您就能让哥哥回来吗！我早就同您和哥哥说过万事小心，可是哥哥还是中了暗算！
哥哥死了，您只有端王一个成年儿子了，难道您会为了我们立别人做太子吗？难道您不会为了给他做面子留定远侯一条狗命吗？
母后去世，您叫我们两个不要多想，可我现在长大了！我要亲自给哥哥报仇！”
“啪！”
魏怀恩被抽倒在碎玉上，手心被割破眼看着见了血。
永和帝见状赶紧把她扶起来，想拉过她的手看伤得多重。但魏怀恩把手收回袖子，膝行向后再次拜倒。
“请，父皇责罚！”
“你！你真要如此伤父皇的心吗？”
永和帝已经得知了今日变故的前因后果，对魏怀恩的疏远他无法再说出任何一句敲打的话。
“父皇何时说过要罚你？”
他好像忽然苍老了许多，连站起来的动作都格外缓慢。
“严维光对怀德做的事，朕也是刚知道，他该杀。可你为什么不信父皇会给怀德一个公道呢？”
魏怀恩伏地不起，双手却紧攥成拳，伤口被扯得更深，她却完全感觉不到痛。
因为那不会比她此时的心更痛了。
“如果我没有让萧齐去查呢？如果从一开始您就知道哥哥不治身亡了呢？
我没有权力，没有力量，哥哥被杀的真相就永远不会被揭晓！”
永和帝久久无言，好像第一天认识这个女儿一样凝视着她。
良久，魏怀恩听见他的脚步走远回到了御案后。
“说到底，你不过是不忿自己是个公主，没有资格和你的哥哥一样出入朝堂。
你看不起端王，朕知道。
你的其他弟弟太小，你哥哥走了，你怕没有依靠，朕也知道。
这两个多月，你做得很好，甚至比你哥哥还要好，朕甚至以为，怀德从行宫回来成长了不少……”
魏怀恩抬起头跪坐在地上，在永和帝的欲言又止的时候同他对视一眼，有些话便不必再说。
“你母后若是知道你这样优秀，一定会欣慰的。
回宫去吧，朕不会要萧齐的命，但是他也不能再留在玄羽司了。”
“父皇……”
魏怀恩没想到自己的事就这样被轻轻放下，还想再说什么，但永和帝擦了擦眼泪，重新提起了御笔。
“儿臣告退。”
她垂下眼帘，无声地退了出去。
乐公公随后进来，才想叫人进来收拾地上的狼藉，就听见永和帝开口。
“你觉得，怀恩比起怀德，做得如何？”
“回皇上，老奴哪知道这些，只是那个萧齐，老奴听说是嘉柔殿下一手提拔出来的。”
“既然如此，那就留他一命吧。”
乐公公觑着永和帝的神色，见他不欲再言，便对外面打了个手势。
宫人静悄悄地将碎片和血迹清扫干净，新的一模一样的笔筒被摆上了御案，好像什么都没有发生过。
“萧齐，走了。”
魏怀恩脸上又肿起了一个巴掌印，萧齐担忧地看着她，但魏怀恩摆了摆手，往她的青鸾宫走去。
水镜还在皇恩寺没有回来，萧齐看到寥落的青鸾宫，询问魏怀恩要不要传信给水镜。
“不用了，今晚在这里待一夜，明日我们就去皇恩寺。”
魏怀恩很累很累，一句话也没有再说过。萧齐却格外担心，甚至盼望她能把心中的郁气哭出来。
她没用晚膳，沐浴之后便躺在了床上，萧齐知道劝不动，便独自留在她的寝殿中为她守夜。
魏怀恩安静得不正常。
萧齐一直守着她，在她上床就寝后，只有去沐浴的时候才稍稍离开过她身边。
他不知道魏怀恩在上书房中和皇帝谈了怎样的条件，更不知道自己的这条命到底是如何被魏怀恩拉回来的。
乐公公踹他的那一脚用了十足十的力道，奴才最能揣测主子的心意，他知道永和帝一定对他动过杀心。
因为作为奴才，可以做错事，可以不聪明，却绝对不能够不忠诚。
在皇宫之中的所有人，都不能对皇帝不忠诚。
但是他萧齐，只忠诚于魏怀恩。
她又救了他一命，可现在，他却连帮她排遣痛苦都做不到。
唯一的一点能让他稍微安慰的是，他虽然不能再去玄羽司中当差，却能够名正言顺地长久陪在她身边。
这样也好，没有了权力，他也就不会再成为谁的眼中钉肉中刺，也不会因为玄羽司中的复杂关系不知哪一天会被剥去官服关进狱中。
她说过不许他离开她身边，那么这是不是就说明，自己已经在她心里有了一个坚固的位置？
胸前仿佛还能想起被她的泪水洇湿的感觉，萧齐悄声走到魏怀恩的床尾，隔着层层叠叠的帐幔看向床上一个小小的圆包。
他知道魏怀恩的睡相一直很好，和大多数心中没有阴霾的人一样，喜欢坦荡躺平，四肢都是舒展的。
可是今天是他第一次见她睡得这样不安稳且防备，好像在这绝对安全的宫室之中，她仍有不安。
他明白她为何会如此。
杀掉严维光，或者把所有牵连进太子刺杀一案中的所有人统统都杀掉，也无法抹去严维光那条毒蛇在魏怀恩心中刻下的血淋淋的话。
没有什么比愧疚和自责更能让人永远铭记，魏怀恩不可能将严维光的话抛之脑后。因为那是一条无法证实的痛苦。