然而在火之国边境的森林进行中途修整的时候，一只颇为眼熟的小乌鸦扑棱棱地从上方落了下来。

“止水养的……黑子？”她有些惊讶地伸出手接住那只形容稍显狼狈的小乌鸦，又看了一眼它来的方向，“是因为在村子里扑空了又找过来才这么累的吗？”

她当然没指望黑子能够回答她的问题，遂径自从它足上绑着的竹筒里抽出了卷成一卷的便笺展开。

纸上写着简洁的十二个字。

「狼哭之里，虎吞神社，见面详谈。」

“狼哭之里，虎吞神社……”雪见念了一遍这个地名，眉头微微蹙了起来。

止水是知道她每年去狼哭之里的时间的，如果不是这次意外地提前，便还有两个月的时间，所以他一般即便是有了什么消息，也会到了差不多的时间才约见自己，若是急迫，便直接在信中说明。

既然是「见面详谈」，而又没有约定时间，那便是事态本身并不急迫，但这封约信送得这么早，又说明他心里是很迫切的。

究竟发生了什么？

她蹙眉思索片刻，便索性直接将那张简笺翻了过来，抽出随身携带的炭笔写了几个字。

「任务提前，不日将往。」

随后便将之反向卷作一卷，重新塞回了竹筒内。

“回去吧。”她将黑子放飞，目送着它朝着狼哭之里所在的三狼山方向飞去。

黑子从这里去三狼山，也就是一两个小时的时间，她用上瞬身术过去还要更快，即使徒步赶路，也不过半日。

考虑到止水或许并不在狼哭之里，收到信之后赶过去也是需要时间的，她索性选择了步行，甚至还有意放慢了些速度。

天黑的时候才到了南边的海湾，她也就不再抢时间了，在民宿休息了一整夜，第二天一早才重新出发。

一道海湾对她这样的忍者来说也实在不能算多么遥远的距离，到达狼哭山脚下的时候，太阳仍未高升。

八十八道朱红色的鸟居一直延伸到了山林深处。

明明不是第一次看到了，但这次的心情却有些意外地复杂呢。

要让来人放下俗世之心的狼哭八十八门啊……可会来拜访这座狼哭之里的人，有多少不是怀着俗世的目的来的呢？

她在心中不知是嘲讽还是感慨地想着，飞快地穿过那八十八道鸟居，向着山林的出口而去。

然而，就在快要走出山林、已经能看到狼哭之里的大门的时候，雪见的身体猛地一僵。

他怎么会在这里？！

尽管心中掀起了惊涛骇浪，她最终却还是不疾不徐地向着村子的方向走过去了。

在接近村口的地方，同一个一身黑衣、头戴褐木白绸斗笠的青年擦身而过。

就在两人擦肩而过的那一刻，雪见不自觉地伸了一伸手，却又在擦到对方袖角的一刹那便触电一般收回。

周围或许还有晓的人……他的处境已经够艰难了，我不能再给他增加负担了……

殊不知，对方心里也是一般的惊震。

她怎么会在这时候来狼哭之里？！

是了，因为大蛇丸的袭击，村里的药品库存一定是消耗得比往常要多，她提前来也没什么奇怪的……

决不能让她知道我究竟是为什么来的……但这时只要有了交谈，最终必定瞒不过她，但我若不与她相认，她却也不会多想，只会觉得附近还有别的晓……

——那黑衣青年，正是暌违多日的宇智波鼬。

两人各怀心思，而又心照不宣地，假作不识。