当张介宾得知沈有容也入了门，就他这个最早的记名弟子，依然还是记名。委屈感顿时从心底充斥全身，叫他十分难受，再无心过节。

接下来的几日，京城格外热闹，元宵眼看就要过完，而灯会庙会上已经少了很多官员的身影。

特别是外官，本活跃于京城各处，而现在仿佛一夜之间消失的无影无踪。

正月二十日，元宵最后一日假，各地会馆气氛紧张，都担忧明日的外察大计结果。

内阁，十八日便恢复了入值，张居正看着户部送来的文书，不住点头。心中已有了决断，在外官考察表上划了条线，对其他阁臣说道：

“冬至以来，人人皆道我张居正要大黜百官，三大假都过得不踏实。哼，我张某人岂是他们能揣度的？”

说完将批示后的文书往案上一拍，次辅吕调阳，拿起一看，大吃一惊，满是不可思议之色。

东阁大学士张四维见状，拿过一看，露出了同样神色。

此时的内阁，只有他们三位阁臣，张居正用人，讲究同性相斥，异性相吸，吕张二人不像张居正这般强势，素来没主见，见张居正主意已定，就不再说什么，将之于其他处理好的文书放一块，叫人送去宫中。

内阁办事效率很高，只是张居正故意压着外察之事，倒让这几千官员战战兢兢。

可凡事都有例外，比如大同知县吕坤，这三年来治理地方颇有成效，自是没大在意此次外察。

他听说当年结交的好友这会在京，立刻联络起来。

东长安街詹家茶楼，二楼正南一桌正坐着三人。

“义仍，你说选什么地方不好，偏选这，不嫌闹得慌？”吕坤说道。

“心吾兄，我看你是做官了，静不下心来了。”沈懋学笑道。

“对啊，心吾兄，官要做，戏也可以听嘛！久处案牍间，利用休沐听听戏缓解缓解，有何不可？”汤显祖摇晃着脑袋，哼着小曲，闻言说道。

“义仍，君典，不是我不想听戏放松，可得有这个功夫才行啊，我这三年是忙得脚不沾地，连家都搬到衙门里了。”吕坤苦笑道。

“哦？难道襄垣知县这么难当？”沈懋学皱眉问道。

“一言难尽，二位贤弟有所不知，我在襄垣干了两年，好不容易把一县大大小小事物梳理好，正想放开手脚大干一场，得了，大同知县无能，让鼠疫泛滥，留下了一大烂摊子，调我去补窟窿。实不相瞒，此次朝觐，我都是算着日子走的，马都跑废了几匹。”吕坤一脸无奈的说道。

“当下如何了？”汤显祖连忙问道。

“我到任之后，将所有患有鼠疫之人收集，让县训科带领十二位医学生，沿街按里的巡视，配合县乡大夫郎中，一齐治理。加上省府支援，两个月就解除疫患。可鼠疫好治，灾荒难度，为此我是使出浑身解数。”

吕坤从没想到，短短三年的经历，会将一个不辨菽粟的青年，生生逼成一个治理能手。