“一看掌勺的就不是京城人吧？”金英说道。

“我是通州人，在京城讨生活几十年，只是才到棋盘街这边来。”掌勺的解释了一句，接着问道：“那宣德、成化是哪位先帝，距今多久？”

“这得加钱，一顿可就值这么多。”金英哈哈笑道，让小贩出价。

掌勺的却掰扯道：“客官，你得讲道理，先去说好的，要给我讲明白，我这只听得半懂不懂可不行。”

三人闻言哈哈大笑，掌勺的也跟着笑了起来，这顿本就不值几文钱，算成本就一两文钱的事，如今官吏清明，无苛捐杂税，无欺行霸市，正是能靠努力就能过上好日子的太平盛世，至少在两京以及江南是如此。

说掌勺的日赚百文也不为过，自然不会真舍不得这一两文钱。

金英继续说道：“掌勺的，咱们打个商量呗，我是西长安街石仁堂的坐堂大夫，今后你免我饭钱，我免你诊金如何？”

掌勺的抬头看了看他，年过花甲，还不知道有几年好活，自己正值壮年，三五年不见得会病上一回，还只免诊金不加药钱，三年早餐就是一两银子，五年得一两八钱，怎么看自己都是亏，连忙摇头道：“不行，不行！”

“那再给你免药钱，只要你来，诊金药钱全免如何？就当买个护身符，可比你去求神拜佛，祈福禳灾有用得多。”金英继续说道。

掌勺一想是这么个道理，但觉得不对等。饭是实打实的吃，可病却不一定会得，最后还是摇头。

“加上你的妻儿，不过只免诊金，药钱另算。”金英继续加筹码，他也是闲的没事，临时起意之举，成与不成，都无关紧要。

“成，再加上我的父母兄弟……”

金英闻言大瞪眼道：“唉唉，他们可在通州啊，你也别太贪了，差不多就行了。我还懒得天天从西长安街跑过来吃你顿饭。”

掌勺这时也反应过来了，自家父母兄弟确实都在通州，没路引也到不了京城。

“那成，我也不为占什么便宜，只是想给家人买个平安，一年到头有个什么不舒服，好有个地方可以去看看。我先前听什么扁鹊三兄弟来着……”掌勺的说着，开始使劲的回忆。

张寿峰说道：“据《史记·鹖冠子》记载，魏文王问扁鹊：‘子昆弟三人其孰最善为医’？”

“扁鹊曰：‘长兄最善，中兄次之，扁鹊最为下’。”

“魏文王曰：‘可得闻邪’？”

“扁鹊曰:‘长兄于病视神，未有形而除之，故名不出于家。中兄治病，其在毫毛，故名不出于闾。若扁鹊者，镵血脉，投毒药，副肌肤，闲而名出闻于诸侯’。”

“是以上医治未病，提前预防，从小病治起很重要。”

金英刚要回答，见张寿峰已经开口，便没插话，而汤显祖只注意看掌勺的表情。只见掌勺的满怀期待，先是点头，继而皱眉，最后欲言又止。

汤显祖大感兴趣，连声追问：“有话不妨直说！”

掌勺的期期艾艾道：“故事嘛是这个故事，大概意思能听明白，只是，只是，不如茶馆说书先生讲的有趣。”

汤显祖拍案而起，踱步道：“就是这理儿，就是这理儿，我明白了，我明白了。哈哈哈哈……”

掌勺的先是吓了一跳，见不是冲自己发火，才放下心来。

张寿峰说完也注意到掌勺没听明白，还不待他进一步解释，就被汤显祖的举动镇住了，好一会才追问道：“义仍何事欣喜？”

“我苦苦思索三年，如何使戏剧更有价值。方才想通，就是他！”汤显祖大笑道，指着掌勺的，又指了一圈棋盘街的商贩食客。

“他，他，他，只要他们喜欢看喜欢听，能看懂听明白，还能有所收获。对，要他们喜闻乐见，要他们有所获。这些才是戏剧之魂，戏曲就应该从他们中来，才能被他们接受。”

“朝闻道，夕死可矣！我真想不管不顾，抛去一切功名利禄，纵情于戏曲之中，那是何等的快哉！”

金英闻言直点头，他已年过七旬，大半个身子已经埋葬土里。早就过了追求功名利禄的年纪，反倒是希望他能这样做。

张寿峰正值壮年，还想着最后为儿子搏一回，正想劝说，又想到介宾十年后，也是这个年纪，若也这般说，自己会如何想？思来想去的结果是，支持介宾！

“义仍，若真喜欢，那就走下去，我相信你既有这番想法，耕耘数十年，不会比关白郑马王他们差的。”

“谢谢！”汤显祖点了点头，再看向两百步外的皇城，他脑中浮现出一对锦鸡，那正二品大员的象征，离他从没有如此近过。

“在此之前，我要再战春闱，寒窗苦读十载，就剩最后一截，心不甘啊！”

此时天早已经大亮，随着左右长安门打开，两千多朝臣鱼贯而出。