出来以后，天昊的情绪一直很低落，他有一段时间没联系陆峰了，主要还是因为他的计划失败，耻于跟陆峰说，想当初，他是多么地意气风发啊!
天昊由于忙乎学生团体的事渐渐远离了周晓芸，这对只身一人在这城市中求学的晓芸来说，是极大的委屈!于是，两人间有了第一次冲突。
晓芸质问天昊：“你每天都有忙不完的活，答应我的事，你有没有放在过心上?”
天昊这才想起之前曾答应过晓芸，每个周末都会陪她到海边，教她学画，她最爱大海了。
天昊推脱道：“这事我从来没有忘记过，但是你也看到，这阵子我真的抽不出时间来啊。我向你保证，一定会补上这一切。”
晓芸没好气地说：“有时间，有时间，我看你永远都不会有这个时间，算了，我还是断了这个念头吧!”
她的话语惹恼了天昊，他提高了嗓门说道：“你到底是怎么了?以前你是那么地通情达理，今天却像个小孩子一样，你以为我都是去玩，去闹，然后才把你的事情抛在一边吗?”他的语气是如此地严厉，连他自己都惊呆了。他很后悔说了这些话，可是来不及了，晓芸哭着跑开了。之后一连几天都不理天昊，也没有再到他家去。
天昊哪里知道，晓芸之所以会在他面前耍耍孩子气，发发牢骚，是因为几天前，家里传来了噩耗：爷爷去世了!正是爷爷把她一手带大的，爷孙感情，可见一斑。天昊厚着脸皮去见她，碰了一鼻子的灰。
后来，天昊从妹妹那里得知了晓芸家里发生的事，他后悔不迭，马上给晓芸写了一封信：
晓芸：
很抱歉那天对你说了那些话，知道你还在生我的气，对此真诚向你致歉。
悉闻你家里发生的事，我心中不胜悲痛。望你节哀!你是一个坚强的女孩，我希望，也相信你很快能够从悲痛中走出来……
天昊
晓芸收到来信，也就原谅了天昊，不过她得回家吊丧，因而他们还未来得及见一面，晓芸就已经离开了。
那天，吴天昊帮妹妹办理完入学手续，就一个人在校园里悠荡。他最近的心情总是很急躁。这不，刚刚就和一个老师吵了起来，仅仅因为妹妹的分班这样一件小事。他觉得那老师真是不可理喻，简直木头一个。直到妹妹安顿好，他还耿耿于怀。
他坐在榕树下的石凳上，掏出报纸心不在焉地读起来。这时，有个人从后面走近了他，拍了一下他的肩膀，微笑着说道：“朋友……”
天昊都快睡着了，他突然被吵醒，憋了一肚子的气正没地方发泄呢。他怒斥对方：“朋友?谁是你朋友？你睁大眼睛看看，在你面前的不过是一个游手好闲的人。哪里够得上你这种公子爷的朋友?”的确，对方衣着考究，白色的小西装，加一双锃亮的皮鞋，还梳着油光可鉴的头发，公子派头十足。
对方依旧保持微笑，他用和善的眼睛看着天昊，天昊也转过身来，在四目相触的那一瞬间，一种新奇的感觉划过他的心头，那双善良的眼睛，还有那迷人的微笑，犹如春日的阳光，让天昊的怒气顿时烟消云散。
“‘四海之内皆兄弟’，你我不是朋友，难道是敌人不成?”对方说完，两人不约而同地会心一笑，之前紧张的气氛早已不见踪影。
对方率先自我介绍：“我叫陈孟凡。”他说着伸出了手。
两双手紧紧地握在了一起。
“我叫吴天昊。”
“你看，我们这不就是朋友了吗?”陈孟凡说道。
两人都笑了，他们的笑声穿过厚密的枝叶，传到悠远的天际。
之后，两人又见了几次面，渐渐地视彼此为知己。吴天昊正好可以把他那套拯救斯民的理论向陈孟凡传播，陈孟凡则耐心地听他侃侃而谈，不发表太多评论，他更看重的乃是两人对待生活的态度和对艺术的观点，这些方面，他们之间确实有很多共同点。
这个时候，吴天昊还不知道眼前这个人就是陈国威的亲哥哥；而陈孟凡也没料到，自己视为知己的这个人，正是自己苦苦寻找了多时的人。陈孟凡留给吴天昊的印象是那种知书达理，文质彬彬的富家公子，他谦逊有礼，秀外慧中，全然与陈国威搭不上边；而在陈孟凡眼中，吴天昊则是一个卓尔不群、性格刚强之人。他总是一脸严肃，凛然不可侵犯。
陈国威两年以后进入这所学校，与哥哥不同，即使在同一个学校，他们也很少见面，跟谈不上一起相处了。他不像哥哥那般儒雅，哥哥与人交往看重的是这人的品行，而他与人相处则是看别人的背景。小小年纪，兄弟两人的人生轨迹，就已经如此大相径庭，此后必将越行越远。陈国威扎在富二代的朋友圈里，而天昊从不屑于与这类人交往，他没有见过陈国威，或者，纵使他们擦肩而过，也未必能认出对方来。
陈孟凡长吴天昊一岁有余，但两人并不以此为意，愿效伯仲之谊。两人吟诗作画，品玩音乐，其乐融融，羡煞旁人。
清晨，他们来到海边，天还昏黑，启明星高悬头顶。波浪缓缓前行，涛声与风声交融在一起，如歌如语。两人早早地就坐在了沙滩上，任凭海风吹打着脸庞。天空已经发白，海水泛着蓝光。渔民的家里，灯火渐熄。渔夫驾着小船，向大海的深处驶去，渔夫的妻子目送着丈夫驶向远方。
一年前，也几乎就在这个时节，天昊和周晓芸就在这里看日出，看群鸟翱翔，白帆竞发。一年过去了，天昊又长大了一岁，这一年里，他明显地感受到，自己已经成长起来，正向着自己的梦想奔跑，心中说不出的欢畅。
两人促膝长谈，谈论青春，谈论理想，谈天下，论时局。只是不知为何，两人都未谈他们各自的家庭，也没有谈论班谷。陈孟凡无意中提及自己的一桩心愿：寻找一个他连名字都不知道的人，吴天昊来了兴趣，忙追问下去。这时候，太阳升起来了，两人的思绪也随之打断，他们转而欣赏壮丽的日出。
在大海的尽头，金光闪耀。启明星已黯然失色，晴空一碧；水中船儿依旧荡漾，水上白鸥依旧翻飞。
美丽的景色，能为爱情和友情注入无穷的能量。陈孟凡和吴天昊认识不久，友谊却已在海天的见证下变得牢不可破。因为他们在精神上已完全了解彼此，不用深究彼此的身世，不用刻意了解彼此的内心。只有在精神上实现对话，才有真正纯粹的友谊。他们都有一颗孤独的灵魂，没有几个朋友。如今相逢，都有一种久旱逢甘霖的感觉。陆峰和王子坤等人确是吴天昊的朋友，但他们与陈孟凡又有所不同，他视这些人为兄长。而且，空间上的距离也难免延长了心灵间的距离。
陈孟凡同父亲去乡下的时候，被乡间的景色深深吸引，然而他不知道，那种景色比起吴天昊到过的更多的地方，不值一提。天昊时常带着陈孟凡到郊外游玩，他们或是到优美如画的乡间，或是到壮阔无比的海边，甚至深入密林探险。所有这一切，是过去一直禁锢在家里的陈孟凡所未曾经历的，如今，他感觉到生活的窗户已经徐徐向他打开，而大自然的气息，也随之涌入，他欲展翅，飞入浩渺云天。
夜晚，陈孟凡不在身边的时候，天昊总会仰望星空，一种奇妙的感觉在心间荡漾。他回想起关于艾琳的点点滴滴，想到和艾琳在一起的那些欢乐的时光，他想，以艾琳的习性，落到坏人手中，后果一定不堪设想，说不定现在早已死去，那些五彩斑斓的天堂鸟，如今应该都在天堂聚首了吧？它们是他过去最好的朋友，随着它们的死去，意味着他的童年时代，也随之结束。艾琳给予过他无限的欢乐，现在那种欢乐好像已经寻回。他也会回忆起那么一个人，强盗一般从他的手里夺走了艾琳，那是一段无法抹杀的回忆，现在想来，依旧让他咬牙切齿。而陈孟凡与那个人完全不同，比起那个人，陈孟凡可谓是天使。他也不知道为何总会把这两人放在一起比较。他依稀记得，那个人也姓陈，随着时间的推移，早已忘记他姓甚名谁。他也会想起挚爱的母亲，每每这种时候，他便忍不住潸然泪下。
晓芸返校以后，天昊带她见了自己的好友，两人一见如故。从此三人几乎形影不离。在旁人看来，他们的这种关系似乎有些尴尬，天昊和晓芸在某种意义上来说已经是情侣，三人相处在一起，陈孟凡被人说成是第三者。虽然那些闲言细语不足以攻破三人友谊的防线，然而长期地在一起，相互间的关系也悄悄地发生着一些微妙的变化。
有一个周末，三人照例出去游玩。陈孟凡向两人讲述着贝多芬的故事：“魏玛大公携一众王公大员迎面前来，歌德立即脱下帽子，弓着腰站在路边。贝多芬甚是不快，他高昂着头走向那伙人，大公向他打招呼，公爵夫人是他的崇拜者……歌德的额头沁出了汗珠。从此两人几乎不再往来。”
天昊赞叹道：“贝多芬也许觉得，应该是这帮人向两位伟大的天才致敬，而不是相反。”
晓芸接道：“纵使如此，却不能说明贝多芬优于歌德，无论如何，比起贝多芬，我更喜欢歌德。”
陈孟凡打趣道：“作家当然会为自己领域的杰出人物说话了，两人都是天才，是不能随便判断高下的，如果有一天我们中有人达到那个高度，便可以下一个权威的结论了，也许就是你哦，晓芸！”
这时候，雨彤匆匆忙忙跑过来，说爸爸生病了，天昊不经思索，拔腿就往家里跑去，把雨彤甩得远远的。留下了陈孟凡和晓芸两人，三人之前还聊得热火朝天，现在少了一人，两人顿时找不到话题，局促不安起来，心脏扑扑跳个不停。晓芸脸都红了，两人不经意对视一眼，那真是深入心灵的一瞥，晓芸埋下了头。
陈孟凡不敢有非分之想，他绝不是那种乘人之危的人；晓芸自然也不会做出对不起天昊的事情。他们似乎猜出了对方的心思，便努力寻找话题，结果越找越慌，好不容易才接上了先前歌德和贝多芬的话题，却已经索然无味了。两人又往前走了一会儿，陈孟凡说自己还有点事，把晓芸送回去之后，立即和她分开了。他一路狂奔，想忘记刚才的情景，他讨厌自己刚才的表现，不禁骂了自己一句：“真是个没用的懦夫！”刚才的那种感觉，岂是他这个初入社会的文艺青年所能掌控的。也许从今往后，他都不敢再单独面对晓芸了。
晓芸的情况也好不到哪里，她蒙头倒在床上，她一遍遍地告诉自己：她的心是属于天昊的，对于陈孟凡，并无男女间的情愫，于是放心地睡去。
从那以后，两人尽量避免见面。当天昊与晓芸在一起时，陈孟凡便推辞有事，天昊和陈孟凡在一起时，晓芸也会找借口回避。刚开始，天昊并没有怀疑，认为两人之间有些矛盾。唉！多情而又单纯的年轻人，他们并不知道，对于感情，越是掩饰，会更加地暴露无遗。