画面上，天空是铁青色混合着火焰的颜色，唯一的一株巨树矗立着，已经枯死的树枝向着四面八方延伸，织成一张密网，支撑住皲裂的天空。荒原上枯骨满地，黑色的巨兽正从骨骸堆的深处腾起，双翼挂满骷髅，张开巨大的膜翼后，仰天吐出黑色的火焰。

“龙？”路明非感觉康斯坦丁的灵魂深处发出震颤。虽然已经知道了尼德霍格的存在，但真正看到它的画像时，还是不禁感慨。当然，路明非的感慨更多是出于艺术层面的——这幅画的技艺如此精湛，能把神话中的黑龙王尼德霍格展现得栩栩如生，甚至透过画像都能施展它的威压。

“是的，龙。更准确地说，龙皇尼德霍格。根据北欧神话《老爱达经》的记述，诸神黄昏的时候，它会把世界之树伊格德拉修的树根咬断。那一天，世界毁灭。”

“哦。”路明非用精妙的手法把一块鸡翅的骨头抽出来，然后把肉喂给零。

“额……你们…没有什么疑问吗？”古德里安教授有些迷惑，他似乎已经准备好面对新生惊讶的反应了，然而眼前这两位的行为出乎了他的预料。

“没有，您继续说。”路明非表情严肃。

“嗯。”零一边吃着炸鸡一边应道。

古德里安教授的手指扫过书架上整齐的精装古籍，“如果你懂得拉丁文，你就能看懂这些书的名字，《龙族谱系学》、《龙与言灵术》、《所罗门之匙》、《龙族血统论》、《龙类基因学》……这是我们几千年来的积累，无数代人寻找龙、研究龙，卡塞尔学院是集大成者。在卡塞尔学院，你可以选择炼金工程学、魔动机械设计学、龙族宗裔理论等不同的学科，所有课程的最终目标都是——屠龙！”

“嗯，知道了。”路明非拿起纸巾帮零擦嘴。

“算了，我知道你们不信，等到了学院再给你们看证据吧……”古德里安教授放弃了。

“那个…教授，能让我和零单独待一会儿吗？”

“好吧，你们慢慢消化一下，做好心理准备。等你们到了学院，不管看到什么都不要奇怪。”古德里安教授去往了另一节芬格尔所在的车厢。

……

“只剩我们两个了。”路明非看向零，“你对这幅画有多少了解？”

零认得龙文，但已经洗净了龙血，画中的龙文不能再对她起任何效果。她望向尼德霍格的画像，似乎是想到了什么。

“那一千年完了，撒旦必从监牢里被释放，出来要迷惑地上四方的列国，就是歌革和玛各，叫他们聚集争战。他们的人数多如海沙。”这是《启示录》中的末日预言，过去，“老板”常常自言自语，说的就是这句话。

路明非却没有多想，只是面带笑容地看着零。列车摇摇晃晃，向着芝加哥的郊外驶去。零还在讲着与尼德霍格复活有关的各种预言，路明非却没有听进去。

世界一片纯白，金发少女讲述着不属于少年的故事，而少年哑然。

真希望这一刻能够永恒啊……路明非在心里想。