眼看会稽郡已拿下，项梁便与项羽商量下一步怎么干，只是江北情形如何尚不知晓，叔侄俩便商量着打算派人去江北探听消息，同时联络陈胜等义军。一日叔侄俩正在商量着，突然军士奏报有陈胜部将召平求见。项梁便让他进来，见过来人后项梁问道：听说你是陈王部将，如今陈王如何了？江北情形怎样？召平眼珠子一转，大声道：陈王很好，如今江北情形大好，陈王起兵后攻占陈县宣布复兴我大楚，并派兵四出攻城略地，并派吴广等人进攻荥阳，另派周文攻克函谷关已经杀入关中了。同时陈王还派兵去往原六国之地收复六国。譬如我，便是奉陈王之命来江东请二位将军共襄盛举。
项梁听了，思忖一会道：陈王首事真乃英雄，我等起兵正要渡江投靠陈王，只是听说朝廷已经出兵，周文已经退出函谷关了？召平急言道：确实，周文大意被章邯偷袭，眼下正在渑池与章邯鏖战。陈王久闻将军乃项燕后人神勇盖世，特派我来请将军共诛暴秦。如今听说江东皆被将军平定，而江北中原鏖战正酣，将军不如即刻发兵渡江与众英雄联手灭秦，那时楚人必尊将军为楚王，如此功成而名就，又得列土封疆之赏，岂不好过蜷缩江东一隅之地？项梁听得大喜当下便要发兵，却听到项羽咳嗽一声，项梁回首见项羽使眼色便对召平道：使者远来车马劳顿，今日已晚不如先行歇息，待我叔侄二人商议之后再与贵使相商如何？召平望了望项羽道：谨遵钧命，只是将军要早做决断，如今秦失其鹿天下共逐之，先至者高赏，后来者薄罚，将军慎之。说罢召平拜别而去。
见召平离去，项梁问道：侄儿方才为甚使眼色呢？项羽按剑说道：这个召平来历可疑啊叔父？陈王使者如何未有只字文书？召平空口浪言而已，言词间我观其神色飘忽不定、言辞闪烁。侄儿怕其中有诈，故而提醒叔父。项梁听此沉吟良久，起身踱了几步，回身道：侄儿此言有些道理，不过我想也许陈王起自草莽，平生并未识得字来，又加军情紧急而保密，故而未有文书。项羽张口欲言却又吞了下去，项梁见此笑道：侄儿不必多虑，眼下会稽郡便在我二人手中，江北、中原又刀兵四起，朝廷这会儿没空设计害我们的，何况我们总要渡江去与义军汇合共诛暴秦。至于这个召平，管他怎样带着他同行便是。
项羽听了心下稍安，二人又仔细计议一番便决定近日发兵渡江。来日请来召平告知他近日便要起兵渡江，召平一听大喜道：将军英明，以将军勇武辅以江东豪俊必成大事，到时陈王必不吝重赏，众英雄也定唯将军马首是瞻，我这便先行回报陈王做好准备接应将军，说罢便要离去。未及项梁说话，项羽却是笑着拦住了召平，说道：贵使莫走，通报陈王之事派下人去便是了，久闻贵使足智多谋，我叔侄二人乃愚昧武夫不识干戈帷幄之事，贵使不如暂且留下辅佐我叔侄，待渡江之后遇得陈王，那时再回不迟。召平一听心中大慌，却是犹豫道：这……这恐怕不行吧，陈王日夜盼我回报，他人回报恐惹陈王大怒，我这脑袋……还没等召平说完项羽一搭肩将召平揽到身前笑道：贵使莫怕，陈王乃英雄怎会如此心胸狭隘，有我叔侄在，定会在陈王面前给你解释清楚，同是反秦何分彼此，我想陈王是能拎得清的。召平见无法脱身便只得留下，心中却是无时不在谋划逃亡。
这召平缘何要逃亡呢？原来召平本奉陈胜之命攻打广陵，奈何广陵久攻不下死伤惨重，正在召平不知如何向陈胜交待的时候，快马来报陈王竟然已经被章邯击溃，陈县陷落，陈王不知所踪。召平大吃一惊，久久不敢相信陈王如此快便败亡了。消息传来召平部下顿时瓦解一哄而散，眼见无法阻止召平也跟着逃亡了，召平边逃亡边想陈王也许只是一时大意，现在只是暂避秦军锋芒。如今自己不仅没有攻下广陵，三军还一时瓦解了，自己成了光杆司令，越想越羞愧也怕陈胜追究，便想到眼下只能将功补过，再找帮手拿下广陵，可是该去哪里呢？逃亡途中召平听说江东项家也起兵了，心中顿时大喜。召平便急忙渡江而来找到项梁叔侄，编了一套江北情形大好的局面诓骗项梁叔侄俩。谁知项羽起疑将自己扣留，如果这叔侄俩渡江以后发现真相，恐怕会烹了自己。召平越想越怕，不多久便身染重病起不来床，加上攻打广陵时曾身受箭伤，忧虑之下竟然箭创复发性命危殆。项梁便每日来看望召平，嘱咐他好好养病。越是如此召平越是内疚，不多时便一命呜呼了。召平为秦末反秦起义做出了巨大贡献，他将埋葬秦王朝的项羽引向了灭秦的道路，却以这种憋屈的方式离开人世，实在是造化弄人。
却说召平死后不久，项梁叔侄俩日夜筹划起兵事宜，并仿效战国时四大公子之首的信陵君军法：父子俱在军中者父归，兄弟俱在军中者兄归，独子无兄弟者归养父母。如此得精兵八千多，叔侄俩日夜操练，不多久已将其练成一支赴汤蹈火不回头的精锐之师。见兵马粮草置办妥当，项梁便择吉日祭天宣誓起兵。当下令项羽、项庄、项伯等族人做为先锋先行渡江，逢山开路遇水搭桥，自己统大军做为后继。一时间大江之上旌旗蔽江、刀枪耀日。项梁项羽站在船头回望，只见万千百姓跪倒在江边送别亲人，一时哭声震天。项梁叔侄见此不忍，大声喝道：江东父老们，我等叔侄率江东子弟渡江灭秦，今日我带这些好汉们离开，灭秦之后我还会带他们荣归故里的，我项梁以项上首级担保，如若好汉们回不来，我便身首异处！项羽听了也是热血上涌，大声道：还有我！我项羽不灭暴秦平定天下绝不回江东，不率江东好儿郎们衣锦还乡让我不得好死！说罢项梁割发投入江中，项羽也是以剑刺臂将血撒入滔滔江水之中。“誓灭暴秦！”、“荣归故里！”，船上士兵们与江边父老一唱一和，声声不绝响彻大江南北。又听得江边父老唱起了送别的楚歌，船上士兵们也回以思乡盼家的楚歌。众人听得泪湿衫袖掩面而泣，项羽听得心烦却是以戟击水不止，众军见此纷纷以兵器边敲击船侧边吟唱楚歌。这便是后世祖逖“中流击楫”的渊源。
话说项梁叔侄挥军渡江，不过两日全军便已安然渡江。扎营完毕项梁便开始召集众人商议进军之策，众人一致认为应当首先拿下广陵，原因无他，这广陵就在江边，横挡在大军前进的道路上。探马也回报原来前些时召平已经攻打过一次，如今这广陵已然残破不堪，连太守都已经死了，眼下不得已推举都尉李剧为首顽抗。项羽听完大怒道：召平好大胆竟敢诓骗我等，若非其已身死我定烹了他！项梁却是摆摆手道：召平虽可恨，却也算得豪杰，罢了，只说这广陵谁敢去拿下？话音刚落便听得两人异口同声道：我愿往取李剧首级！众人望去原来是项庄与项佗，项庄乃项羽堂弟，项佗乃项羽之侄。二人平日勤习武艺端的不怒自威。项梁见此大喜，方要发令又听一人声如雷震道：大胆！竟敢跟我抢功。项梁扭头望去原来是项羽，只见项羽上前推开项庄和项佗，继而笑道：这首功还是我来吧。毕竟我是先锋，我斩将你俩夺旗吧。二人不服却也无奈只得同意，项梁见状便发令即刻兵发广陵。