瑞特正四肢瘫痪地躺在床上，吐出一半粉色的小舌头神游，不知道在想什么。门“咣当”一声被推开，它吓得浑身一抖，条件反射地弹了起来，于是棠就看到一个团子从床铺上嗖一下跳起，两颗黑豆一样的小眼睛里透着惊恐。　　　　“……打扰了。”棠心不在焉地道了个歉，匆匆走到屋子里，翻出了自己的包裹。　　　　棠回到旅馆的第一件事就是找出辛德森的手札，线装书册破损得几乎都要散架，她的手指在泛黄的古旧纸页上摩擦而过，指腹隐约发热，直到中间的一页才倏忽停下。　　　　一整张空白的纸上只画了一幅图，作画者用黑色的墨水画下了一个诡异的图像，那东西有着人类的外型，却比人类要更加精瘦，四肢也更为颀长，而它的手脚都成鸭蹼状，以一个四肢着地的爬行姿势呈现在纸上。它的皮肤皱皱巴巴，肌肤之下似乎没有血肉，只一张狰狞的皮囊包裹在骨头上，张开的嘴里尽是獠牙，眼窝深陷没有瞳孔，就那么直勾勾地望来，仿佛一种来自远古的邪恶诡秘力量也顺着它的眼睛透过了纸张，正冷冷地望着注视它的人。　　　　棠在下一页找到了这个东西的记录。这是一种传说中的怪物，栖息于大海深处，听从邪神穆迪斯的召唤，在穆迪斯被逐出诸神之列的时候随其永远地消匿于尘世。手札上写着：“关于它们，能找到的最近的记录是在一千年前，有人声称在打渔的时候见过一群有着相同样貌的怪物在海浪间穿梭，但很快消失在西方的海面，再往西边便是无人之境，穿过人鱼的群居地，那里有终年不散的大雾和令冒险者魂牵梦萦的宝藏，那是迷失之海。”　　　　她看着那一个地名，忽然觉得一股令人毛骨悚然的寒意爬上头皮。　　　　当棠第二次光临治安所的时候，佩拉正在审讯室对那个刚抓进来的年轻人进行问询。　　　　通报的人向她传达了有人找的消息，佩拉略一颔首示意自己已经知道了，转头间又是一片冰霜：“你最好自己清醒一下，想要拯救世人却其实连你自己都拯救不了。”　　　　“你以为我被蛊惑了？”在佩拉推开椅子起身的刹那，那个人发出了极小的声音，尽管微弱，却还是令佩拉停下了脚步，“我曾亲眼见过邪神的力量，世人皆是蝼蚁，这片大陆很快又会成为神魔杀戮的战场。”　　　　这句话传进佩拉的耳朵里，她的目光晦暗不明，似乎蕴含着无尽的风暴，她背对着他，咬牙对看守的人说：“盯着他，不要出事。”　　　　棠看着佩拉一脸阴沉的走了进来，脸色不善，压抑着烦躁和愤怒，但看到棠她还是尽量克制了这种情绪：“怎么了？有什么事吗？”　　　　“那个邪神的泥塑能给我看一下吗？”棠问。　　　　佩拉狐疑地看着她：“这和那个行凶者有关系？”　　　　棠摇了摇头：“我只是有些猜测。”　　　　佩拉纠结了一下，觉得这种东西看就看了吧也不是什么稀世珍宝，便弯腰从一个箱子里取出一个手掌大小的泥塑递给她。　　　　同样的怪物形象，却是不同的姿势。它以一个跪下的动作停滞着，枯瘦如柴的手臂交叉放在身前，垂着头，似乎正在祈祷着什么，但尽管它此刻没有显现出攻击的状态，却依然透着一股邪异和危险。　　　　“你的猜测是什么？”　　　　“那个人可能也在找这个，”棠放下手里的泥塑，目光有些许奇怪，“图鉴？”　　　　她整个人沉浸在思索当中，听不清佩拉在她耳边说了些什么。她的思维从这个泥塑跃到了手札中提到的迷失之海，又从迷失之海回到了德罗伊利斯，又从德罗伊利斯飞向环山。　　　　神明之光照耀四方，却遗忘了海底的深暗。深海里沉寂的火焰在跃动，等待着来自山巅的召唤，待其羽翼丰满之际，地狱的火焰将会燃烧整个苍穹。　　　　难道海底的深暗不单指火鸟？这种怪物也会是其中之一吗？　　　　……　　　　他是被一盆冷水浇醒的。　　　　周围是一片漆黑，不知何处，只有前方有微弱的光线，但下一秒便被一个身影挡住，那个人逆着光站在他的面前，看不清脸。　　　　他感受到了额头的疼痛，想要挣扎却发现双手被束缚住，浑身上下没有一点劲。他这才后知后觉地意识到自己现在是被抓到了，而且并不是治安所的人。　　　　但是原因呢？他今天没偷到什么钱，一个布袋里总共两三个金币，外加一个形状奇特的泥塑，他还来不及把那个泥塑卖掉就被打晕了，难道是黑吃黑？　　　　他糊里糊涂地想着，听到了黑暗中传来一个声音：“醒了，那我们就来聊聊吧。”　　　　聊？谁要和你聊？这种时候不叫救命还能是人吗！　　　　于是他扯开嗓子大喊：“救命啊！救命——”　　　　然而唯一的效果是外面有人敲了敲门，还不等他燃起希望就让他跌向更深的绝望：“能不能行了，不行就把舌头割了。”　　　　割舌头？！他终于明白了自己是被一群什么样的人抓住了，连忙紧闭上嘴。既然他们只是打晕他把他带到这个不知名的地方，说明自己对他们还有利用价值，绝对不能将这种价值浪费。　　　　面前的人看清了他的神情，低笑一声：“我问你答，有一句说不清的，可就不止割舌头这么简单了。”　　　　一片冰凉贴上他的脸颊，毫无温度的坚硬在他的皮肤上缓缓摩挲，甚至有好几次就要下切一分，划破他的脸。　　　　这个人不是在开玩笑。他浑身颤抖着，哆哆嗦嗦点了点头。　　　　“这个是从哪里来的？”他的眼中出现了一个泥塑，那个神秘的怪物低垂着头，姿态虔诚而恭敬，模样却无比骇人。　　　　“偷……偷来的……”他小声说，生怕一个不小心自己舌头就将永远告别口腔了。　　　　“哪里偷的？”　　　　“广场旁边的一个小酒馆，就在街角的那个，我真的不知道这个是什么！我看都没看就顺手偷了！”　　　　那人沉默了一下，又问：“你偷的那个人长什么样？”　　　　“记不太……”那把匕首稍微往下压了一下，“啊那个！有点高，精神不太好，看上去好像神经质似的……”所以不会太担心他追上了自己打不过，盗窃的人一般都会选择两种类型的人作为自己的下手目标，人傻钱多和老弱病残。　　　　匕首在他的脸上缓慢地滑动了一会，感受到他控制不住的震悚，略一停顿那人便收回了匕首，在他面前来回踱着步。　　　　他不敢说话，只盯着黑漆漆的地板强迫自己不要瞟到什么不该看的。　　　　“你知道这个是什么吗？”声音悦耳，却令人不由自主地发抖低服。　　　　他咽了口唾沫，盯着泥塑艰难地摇摇头。　　　　“啧。”　　　　这一声饱含不满的感叹令他浑身寒毛乍起，慌忙解释：“我、我真的不知道！我对天发誓，我绝对不知道那是什么！”　　　　然而下一秒他就觉得后颈一阵剧痛，整个人便跌了下去，还没有感受到头砸在地上的疼痛就陷入了昏迷。　　　　他身后，克洛德把玩着那个泥塑，表情极其不耐。　　　　门被打开，光线在一瞬间扑了进来，争先恐后地填补着这个房间里一切空虚的黑暗，他转身走了出去。　　　　门外有个穿着斯文整齐的人靠在墙边，见他出来便探头进去望了望，看到了可怜兮兮被敲晕的小偷：“问出什么了？”　　　　“什么都没有。人处理一下，留在这里不安全。”克洛德烦躁地看向不远处，那边，一艘华丽巨大的船停在港口，许多人在上面忙碌。　　　　“喂，来个人，把里面那个找条巷子扔了，别被发现。”　　　　“我让你去，霍斯，”克洛德面无表情，“这里有别人吗？”　　　　霍斯左右看看，发现这个废弃的木房周围真的没有第三人了，他才认命地卷起袖子走进屋里，忽然又转过头来：“你自己怎么不来？”　　　　还没等他回答，霍斯自顾自开口，一副恍然大悟的样子：“哦，我忘了，昨天有个人当街行凶已经被通缉了。”　　　　克洛德：“……耍嘴皮很开心吗？”　　　　“头一次被人叫做——叫做什么来着？‘辣鸡’对吧？”霍斯不知死活地调侃着。　　　　“……”　　　　“是不是感觉海盗王的尊严受到了挑战？”　　　　“……”　　　　霍斯背着那人走了出来，一边笑眯眯地看着他阴郁的脸色：“真想见一见那位女士啊。”　　　　克洛德冷笑了一声，将泥塑塞进了霍斯上衣的口袋里，语气不善：“顺路去把这个东西的来源打听清楚，不然我就换一个大副。”　　　　“你这是迁怒我吗？”　　　　“对，”克洛德非常直接地说，“找不到来源你就别回来了，滚回霍西塞当你的贵公子吧。”　　　　霍斯叹了口气，将背上那人往上提了提，心里默默地想，从某种程度上来说，“辣鸡”这个略显幼稚的词确实能概括克洛德的某些行为。