刘兴祚被捉到建州女真地区后，因为在建州才干出众，且“伶俐善解人意”，深得努尔哈赤器重与赏识，被分到大贝勒代善的正红旗。

后金进攻明朝挺进辽沈之战，刘兴祚以击敌、追逃等功授备御，并迅速高升，直至副将，受命管辖金州、复州、海州、盖州，南四卫之地。成为后金国中声名显赫的汉官。

然而后金残酷的民族压迫和奴役，汉人的惨遭蹂躏，深深震动了刘兴祚未泯的良知，激起强烈的民族大义感，而开始采取对抗行动。

虽然刘兴祚归心似箭，可如今物是人非，他已不在是昔日的那个刘兴祚，而皇帝也不再是昔日的那个天启皇帝，十八年过去了，太多太多的事情已经发生了改变。

这个时候袁可立也给力，塞要害，焚盗粮，联络诸岛，收复旅顺。这给刘兴祚带来了很大的鼓舞。

袁可立诱降刘爱塔，而刘爱塔又以“狸猫换太子”的“假死”手法骗过后金。

这一滑稽而沉痛的“反间计”使金人老羞成怒倍感屈辱，一直是金人一块无法愈合的历史硬伤。

而到了后世评价：刘爱塔一心报效国家并最终战死疆场，有大宋李显忠之风，是明清战争史上明朝诱降满清级别最高的将领，为辽东间谍战之著名战例。

刘兴祚人生道路之选择与归宿，被史家誉为“兴祚逋亡之余，百计脱归，有宋李显忠之风”。

表现了一种“不惜破家以殉国的伟大献身精神”。“就气节风骨而论”，他“与那些名垂青史、浩气长存的民族英雄相比却毫无愧色”。

其“爱国精神足以光照千秋，与山河同寿”！

对于刘兴祚想要归明，崇祯心里早就有底了，这个民族的大英雄，若是能够回归大明，这当然是极好的。

王承恩去皮岛的时候，也与毛文龙说过这件事，既然是皇帝的意思，毛文龙自然已经放在了心上。

刘兴祚诈死，金蝉脱壳，离开了后金便一路狂奔。

此时的毛文龙早已经掐准了饭点，等候在刘兴祚归途的必经之路上。

毛文龙远远的便看见几个黑影朝自己这边而来，心里暗想：跑不了和尚，跑不了庙！这是刘兴祚没假！

只见那黑影到了毛文龙跟前，拱手便道：“罪将刘兴祚，以及兄弟七人，部属三百二十七人都愿归附将军，请将军收留！”

毛文龙眼珠子睁的滴溜圆，道：“莫非…莫非…莫非你就是那个刘爱塔！”

刘兴祚脸颊一红道：“毛将军名震辽东，兴柞今日一见，果觉得毛将军颇有威严！只是求毛将军莫要再羞辱兴柞！爱塔只是建俘对罪将的称呼，罪将有意回归大明！”

毛文道：“前几日有一个叫王承恩的公公带来当今圣上的口谕，若将军真有归心，那便回来吧！圣上有言，不能寒了将士们的心，圣上等你回来！”

说到这里，毛文龙哭的稀里哗啦的，刘兴祚见壮，道：“毛将军，这是为何啊？为何如此伤心！”

毛将军脱口而出两句大白话，道：“我一想起皇上他对我的好，就有些控制不住，皇上对我们这些驻守在皮岛上将士们太好了，还给我们带来了好些礼物，不但如此，皇上还说要替末将照顾好妻儿，不会亏待他们，皇上他没有忘记我们，皇上他真的没有忘记我们！皇上他…”

毛文龙的这一哭，既是内心的真实情感体现，同时也是让刘兴祚心里安心，可谓是一举两得，省去了解释。

刘兴祚看在眼睛，回归的心更加坚定了。