钟毓回乡之前，再次遇到了李瑞。　　　　宁安酒楼——　　　　“灵秀，我一直想与你好好聚一下的，上次没能邀你过来，这次终于如愿了。”　　　　李瑞以茶代酒，先干为敬。　　　　正如李瑞所说的，要与钟毓聚一下也因此，这桌的人也就只有钟毓与李瑞、李瑞的仆人三人在。　　　　李瑞是高傲的云州学子，与钟毓能交好也是偶然。钟毓穷是穷，但毕竟有自尊，对他人皆是不卑不亢。　　　　这性子得到了李瑞的第一眼好感。　　　　其二，原先赶路的时候，她与钟毓曾在同一个房间温过书，也交流过彼此的文章。性情更是合得来。　　　　钟毓对李瑞的看法也是相当不错。　　　　虽然在前几日揭榜时钟毓心情不佳，但现在早已看开了，与李瑞谈起话来也颇为自在。　　　　在李瑞端起茶杯喝完后，钟毓也端起茶杯回敬了一杯。　　　　随后，他们便说起了此后的打算。　　　　李瑞已经通过了殿试，入翰林院是妥妥之事，只待上面的旨意下来了。　　　　听闻钟毓的打算，李瑞纤长的手指在红木桌上轻敲了几下，面上平静。　　　　“灵秀你打算回家乡去教书确实也不失为一个好去处。听你这么说，我突然想起一件事。”　　　　李瑞抬眼，又瞧了钟毓一眼。　　　　“什么事？”　　　　“我的户籍虽是云州，但却是嵊县长大的，我的族人也都在嵊县。”　　　　嵊县是距离京都不远的县城，比云州大且繁华，更是不少文人雅士驻留于此。当今的相爷与翰林院学士林院都是嵊县人。　　　　钟毓并不明白李瑞这话的意思，她疑惑地等待李瑞接下来的话。　　　　李瑞却是笑了。　　　　“灵秀万万不要笑话我的自大。是这样的，我们李家的族学去年翻修，面积扩大不少，连族里的子弟也增加不少，上学的人多了，教学的师傅却人手不足。灵秀既然要回去教书，去哪里都是一样，何不妨到我族的族学里去呢？到时候你再来京都考试也方便。”　　　　钟毓倒是没想到李瑞会这般打算。　　　　但是，钟毓却没有任何要嘲笑李瑞的想法。正如李瑞所言，她确实到哪里教书都是一样的。读书人虽是清高，但钟毓却想得通透。她教书也是为了温饱，哪里钱多她便往哪里去。何况，嵊县的大名，她早早就听闻。　　　　也生了想去那里一游的想法，奈何先前总是囊中羞涩。　　　　而李瑞所说的怕她笑话她的自大，指的是虽钟毓落榜了，但说到底她还是个举人老爷，没有正式的官职，但也可以等待空缺当县丞。左右也是一个官，因此遇到清高的学子，恐怕就会笑话李瑞的狂妄自大了。　　　　钟毓本就是一个俗人，听了李瑞的话倒也有些想法。正打算说话，她抬眼看向李瑞时却愣住了。　　　　钟毓觉得自己看错了，她眨了几下眼，却发觉幻象还在。　　　　在李瑞身后有个黑乎乎的脑袋，墨色发丝随着风的吹动在空中摇曳。　　　　钟毓面色平静，缓缓转过头去看窗外。　　　　也不知她与李瑞聊了多久，此刻竟是入夜了。　　　　钟毓又一脸平静地转过头，深呼吸了口气，重新看向李瑞。　　　　此刻，钟毓内心却郁闷不已。　　　　古人道，出门见鬼，乃倒霉矣。她敢打赌，李瑞身后这个脑袋绝对不是常人。　　　　“灵秀，灵秀，你怎么了？”　　　　被钟毓看了几回，李瑞一脸莫名其妙。　　　　钟毓连忙摇摇头，借着喝茶之际，又抬眼看向那个脑袋。　　　　黑乎乎的脑袋此刻已经是慢慢转过来了。现在不是后脑勺而是正面了。　　　　钟毓看清了那正面，被鬼爷吓了不少次的心此刻已是习惯了。虽跳动个不停，但钟毓起码没有尖叫然后落荒而逃。她只是捂着额头，暗自叹了口长气。　　　　遇上鬼爷，她就没好事。从之前撞鬼撞到现今还没停止。　　　　只是，她时运不好，鬼爷今日不在身边。　　　　因为一本话本，向来爱热闹的，以往上街会像块牛皮糖黏上来死活甩不开的鬼爷从此沉沦。她出门之时，鬼爷还趴在床榻上。　　　　若今日这只是厉鬼，钟毓怕是没有好果子吃了。　　　　钟毓权当没看见，茶水喝个不停。　　　　与李瑞分开时，那原本趴在李瑞肩头的头颅已经转过去，且离开了李瑞的身上，跟在李瑞身后。那人身后还拖着一地鲜血。　　　　这是个男鬼。　　　　钟毓只觉得入夜的大街格外渗人，连跑带爬地逃回了租的地方。　　　　她的屋子亮着一盏灯，钟毓推门而入，鬼爷还反面趴在床上，两条长而纤细的腿正有一下没一下地晃动着。　　　　鬼爷嘴里还喃喃自语道。　　　　“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”　　　　“鬼爷！”　　　　钟毓的声音陡然拔高，这是惊吓过度了。　　　　鬼爷也被钟毓不男不女的声音吓到了，掏了掏耳朵，有些嫌弃。　　　　“干嘛？”　　　　钟毓却没有回答，反而先去解手了。　　　　她刚才喝了一肚子的茶水，苦于被那男鬼吓到而不敢去茅房，可算把她憋死了。　　　　然而，等钟毓重新入屋时，原本在床上的鬼爷却悄然飘到钟毓身后，凑近钟毓脖颈处闻了闻。俊眉一皱，便掐住了钟毓的耳朵，怒道。　　　　“你去勾搭谁了？身上一阵味。”　　　　那是脂粉味，却混着血腥。　　　　鬼爷素来爱干净，最受不了这股味道了。　　　　钟毓抚着被鬼爷吓到的小心肝，缓了口气，才对鬼爷娓娓道来。　　　　鬼爷听罢，却是掐起兰花指，阴阳怪气笑道。　　　　“照这么说来，那李瑞是惹上桃花债了。”　　　　桃花债？　　　　钟毓不明白。　　　　鬼爷手不离那话本，一边看，一边瞧钟毓。见她一副呆头鹅的模样，鬼爷再想到书中的多情俊书生，忍不住摇头。　　　　“能惹上桃花债不外乎两种，一种是杀了那人，另一种就是你所谓‘我不杀伯仁伯仁却因我而死’，虽没亲手杀人却间接造成他的死亡。”　　　　鬼爷说，那鬼之所以会徘徊于李瑞身侧，就是心愿未了。　　　　鬼爷说到一半，朝钟毓招招手。　　　　“小爷饿了。”　　　　钟毓下楼要了一碗热乎乎的阳春面，还让店小二弄了一碟蒸饺，配着一小碗老醋。　　　　鬼爷的口味偏淡，喜欢吃阳春面又不喜欢吃葱。钟毓坐在鬼爷身旁，拿了双筷子给他挑出了里面的青葱。　　　　鬼爷手托着下巴，就着橘红烛火瞧着钟毓的侧脸，却是越瞧越满意。嘴角的弧度上弯，就差咧到眼角了。　　　　等挑出了全部葱白，钟毓才将筷子递给鬼爷。　　　　“吃吧。小心烫。”　　　　当然，鬼是不怕烫的。　　　　鬼爷吃得格外心满意足。　　　　说了一半的话也就接着说完了。　　　　“你瞧那鬼有什么异样？”　　　　钟毓想了想，摇摇头。　　　　鬼爷夹了只饺子，递向钟毓。　　　　“张嘴。”　　　　钟毓本来要接过鬼爷手中的筷子，结果鬼爷愣是不给，已经一脸不耐地瞪她。　　　　“磨叽什么，快，张嘴。”　　　　钟毓只得照做。　　　　鬼爷不知几时起，迷上了这喂食的举动。　　　　钟毓瞥了一眼被鬼爷放在一旁的话本。　　　　这话本有毒。　　　　第二日晚上，鬼爷亲自去瞧了那只男鬼。