扈成这趟出门,是去找王伦一伙梁山水贼接头,协商解决人质问题。
因为没有联络人,他想起水贼小头目朱贵在水泊边上开了家黑店,专门打探来往客商的情报,便决定去找此贼。
朱贵的酒店具体开在哪里,扈成也不清楚,想来就在水边,只要沿着水泊寻找,应该能够找到。
梁山泊八百里水面,骑马绕一圈,两三天时间足够了。
郓州地面扈成熟悉,没听说过有这样的酒店,于是一行人便南下济州寻找。
一进济州就到了郓城县地界。
郓城有宋江、晁盖等好几个水浒名人,这些人没有招揽的价值,还会惹上麻烦,扈成没有进城去,直接在湖边打问。
沿湖找了整整一天,倒是遇到了几个水边的酒店,都是好人家,并非朱贵的黑店。
直走到日头将落,暮色沉沉,前面又往南凸出一个小湖,湖里尽是芦苇,周围荒无人烟,全是野地水泽。
济州城就在不远,扈成正打算赶往城里过夜,拐过一个芦苇荡,忽然出现了一个渔村。
“也好,且到这里过夜吧。”
他见渔村庄户甚多,便带着手下打马过去。
路边遇到一个渔人,一问才知,这里是石碣湖,前面是石碣村!
阮家三兄弟就住在这里!
扈成担心和他们接触之后,会扰乱了时间线,导致智取生辰纲事件不再发生,从而让自己和杨志失之交臂,犹豫着要不要进村去。
转念一想,晁盖一伙决意要抢生辰纲,阮家三兄弟只是吴用临时找来的帮手,有没有他们三个,都不影响计划实施。
于是决定还是进村去!
“阮家三个兄弟,都是极重义气之人,值得结交一番!既然碰到了,就去见一见吧。“
扈成打马过去,走近了一看,正是日暮归家时,水边停满了渔船,岸上船上有许多渔民来来往往。
水里船只虽多,却都是破旧的小船,渔民们也都蓬头垢面,衣衫褴褛,村里的草屋破破烂烂,门口挂满了鱼干,不见一个富裕人家。
“渔民真是穷苦啊!”
扈成感慨一声,进了村子,当面就闻到一股强烈的鱼腥味,下意识的捂住了口鼻,又迅速反应过来,急忙放下手,坦然面对。
渔民们见有生人进村,都露出警惕和畏惧之色,远远的躲开了。
走到村子中央,一块空阔地上,有几间铺子、酒店和一些摊贩,周围聚了一大群青壮汉子,都在闲聊吃酒,吆五喝六的赌博。
看到他们一伙,汉子们都愕然一愣,互相使着眼色,很快就聚了上百个,捞起棍棒鱼叉,一起围了上来。
“哪里来的贵客?到我石碣村作甚?”
一个双眼牛大的粗汉手里搓着骰子,大声询问。
扈成见身边渔民都打量着自己一伙,眼里全是贪婪,满脸垂涎之色,心头猛地一跳!
这里的渔民太穷了,比扈家庄的穷佃户还穷。
他们几个鲜衣怒马,身上财物和马匹都价值不菲,肯定激起了渔民们的贪心,万一忍不住贪欲,那就危险了!
他身边只有扈贵、张荣和另外三个庄客,都武力平平,若是遭到围攻,很难逃出去,在这偏僻地方,死了都没人知道。
“大意了,忘了这是古代!”
扈成看清形势,很是懊悔。
此刻万万不能露怯,于是做出绿林豪雄之态,粗声叫道:“听闻石碣村有阮氏三雄,都是劣性好汉,我等特来结交一番。敢问阮氏三雄何在?”
“你找……阮、阮什么?三什么?”
牛眼粗汉表情有些惊讶,眨着眼睛,愣头愣脑的问道。
“阮,氏,三,雄!”
扈成重复了一遍,牛眼粗汉和众渔民面面相觑,神色疑惑。
“你们没听说过阮氏三雄吗?”
扈成一手叉腰,不经意的露出衣襟盖住的铁鞭和腰刀,摇头叹道:“唉,看来是我听错了,你们这石碣村并没有这样的好汉,这趟白来了。”
“我们走!”
他吆喝一声,一拉缰绳就要走。
“等一等!”
牛眼粗汉突然叫了一声,拍着胸脯叫道:“你要找的阮氏三雄,就是我和我两个兄弟!”
扈成瞅着他,疑道:“你就是?为何不早说?”
牛眼粗汉嘴角抽了抽,挠着脸皮说道:“我还是第一次听人说‘阮氏三雄’这个称呼,还以为不是我们。”
“后来一想,石碣村只有我们三个姓阮,平日也有人叫我们‘阮家三兄弟’,那么,你说的‘阮氏三雄’,应该就是我们。”
扈成朝他一拱手,问道:“好汉贵姓?”
牛眼粗汉急忙收起骰子,拱手回道:“我就是阮氏三雄中的老二,阮小五,周边人称‘短命二郎’的就是我。”
“哦,你就是短命二郎阮小五?”
扈成一喜,立刻跳下马,打量着对方笑道:“好一条猛恶的汉子,济州地面上再也找不出第二个了!哈哈哈,我这趟没白来!”
阮小五听得高兴,也呵呵笑道:“不敢不敢,我只是个打鱼贩私的,哪有那般厉害。贵客怎么称呼?找我们兄弟有甚事?”
“我是郓州阳谷县扈家庄扈成,最爱结交天下好汉!”
扈成痛快说道:“我平日就经常听人说,济州石碣村阮氏三雄是有气性、重义气的好汉,一直没机会相见。今日正好到济州办事,便顺路来见拜会你们兄弟。”
“原来是扈家庄少庄主!”
阮小五一个穷渔民,听说对方竟然是郓州有名的豪强,顿时受宠若惊,急忙躬身一拜,又道:“扈庄主亲自来找我们,我们兄弟脸上有光了。请到家里坐,让小人好好招待扈庄主。”
又招呼一个熟人:“快去叫我老二老七来我家里,说有贵人来做客了,让他们放下手里鸟事,马上赶来!”
说完赶开围观渔民,又去店里买了一坛酒一条猪肉,引着扈成等人就走。
他家却没有住在村里,出了村,走了一里多地,前方看见一块高埠,三面都是水,埠上有几间草屋,一个老太婆正在门口忙碌。
阮小五走到跟前,把猪肉扔了过去,叫道:“老娘,来贵客了,你张罗一下。”
老太婆拿起猪肉,怒问道:“你整日也不打渔,就知道赌钱,赌钱也从没赢过,哪来的钱买酒肉?七哥给我买得银镯子昨晚丢了,是不是被你拿去换钱了?”
“哎呀,老娘莫要呱噪,这事以后再说。”
阮小五面子上挂不住,不耐烦道:“今天来的真是贵客,比金子还贵的贵客,你赶紧张罗,不要恼了贵客!”
老太婆看了看扈成几个,确实是贵客,不再唠叨,提着猪肉进了屋,自去生火做饭。