自二月二大婚之后，祝彪便每日里与扈青娥新婚燕尔，如胶似漆，只这般平安无事的过了旬月。

这一日，夫妻二人方送别完卢俊义、柴进一行人离岗，返回自家小院，便听得头顶上空响起一声嘹亮的鹰啼。

便见着天穹之上的一个黑点，朝着小院俯冲而下，稳稳的落在粗壮槐树枝上。羽虫三百有六十，神俊最数海东青，分秋黄、波黄、三年龙、玉爪六年凤，以玉爪六年凤最为珍贵；眼前这一只黑白相间，乃是三年龙，虽比不得六年凤，但已是难得的神物。

祝彪让丫鬟红衣取了些生牛肉，挂在槐树枝上，待海东青啄食时，方取下其脚上绑着的竹筒。

取出竹筒中的纸条，祝彪扫了一眼便递给身旁的扈青娥，心中隐隐泛起波澜，暗道：主线的剧情，终是要开始了。

扈青娥打开纸条，便见上面写着：昨夜有一赤发大汉夜入东溪村，今早吴用自晁盖庄上而出，前往石碣村。

......

青郁郁山峰叠翠，绿依依桑柘堆云。四边流水绕孤村，几处疏篁沿小径。茅檐傍涧，古木成林。篱外高悬沽酒旆，柳阴闲缆钓鱼船。

日落黄昏时分，一位头顶抹眉梁头巾，穿一领皂沿边麻布宽衫，腰系一条茶褐銮带，生得眉清目秀，面白须长，做秀才打扮的中年人士，出现在石碣村码头上。

那秀才下了船，熟门熟路的走进了石碣村，沿着一条小径左拐右拐，便来到几间茅草屋三面相接的院门前，秀才隔着栅栏，朝着院内喊了声：“阮二哥在家么？”

那茅屋内听得声音，闪出一头戴破头巾，身穿一领旧衣服，赤着双脚的壮汉，这汉子看得来人，只慌忙上前，只道：“难怪小弟今日听得喜鹊喳喳叫，却是甚风把教授吹来了？”

只这秀才便是江湖上唤作智多星的吴用，这壮汉乃是石碣村中以打渔为生的立地太岁——阮小二，还有两位兄弟唤作短命二郎——阮小五、活阎罗——阮小七，此兄弟三人本领高强，水性一流，被唤作石碣村阮氏三雄。

吴用微微一笑，道：“小生要办酒席，特来寻你兄弟三人，弄十来尾金色大鲤鱼。”

阮小二闻言，爽朗道：“隔湖有几间酒店，咱先去湖中寻了小五、小七，与教授吃几杯酒再说。”

二人来到石碣湖畔，阮小二解了一条小船，便见着阮小二手中蒿竿在水下几番搅动，那小船便四平八稳的飞速驶离岸边。

吴用见状，只感慨道：“二哥这手驾船的本事，真叫小生叹为观止。”

阮小二听得此话，却是叹了口气，道：“莫说这小船，便是那艨艟咱兄弟三人也驾得，只这有甚用，还不是终日靠着打渔为生。”

吴用听他言语间透着不安现状之意，心中暗暗欢喜，这二哥最是稳重，连他都这般，那小五、小七必是更甚，正好用计也。

只听吴用继续诱道：“打渔为生却也没什么不好，虽是清苦了些，但胜在逍遥自在。”

“却是哪来的逍遥自在，不瞒教授，如今咱石碣村一村人已是快要揭不开锅了。”阮小二苦笑道。

“这却是为何？前些年小生在此间教书时，见着村里人生计都还不错，这偌大的水泊，不知藏了多少大鱼，怎会揭不开锅了？”吴用明知故问道。