裘千仞下得终南山,取回马匹,一路疾行,这一日终于返回铁掌帮总舵之内。
齐源等人忙上前拜见,又张罗着为裘千仞接风洗尘,一番热闹过后,到了向晚时分,裘千仞回到房中刚打算歇息,就听外面人报,齐源前来拜见。裘千仞便让他进入房间,两人对坐谈话。
齐源先是报告一番裘千仞离开总舵期间的帮中事务,见裘千仞有些心不在焉的模样,便话锋一转,拱手道:“帮主,丐帮前几日派了人来,提及有关帮主之事。”
裘千仞恍然道:“他们派了人来吗?嗯,是该派人来,我那日闹得太过了。”
齐源本准备了一篇劝诫之词,正在考虑如何委婉说出,听了裘千仞的话,不由得惊道:“帮主,你……你是说……”
裘千仞笑道:“我说前日闹得太过,怎么?难道不是吗?”又叹息一声,道:“在人家祭典之上闹事,无论怎样都说不过去,这样吧,我送给洪七三招掌法,此事便算揭过吧!”
齐源眨了眨眼睛,心道:“你说得倒是轻巧,丐帮丢了这么大个脸面,三招掌法就能弥补了?”他却不知裘千仞另有深意。
裘千仞道:“齐长老,你还有什么事吗?”
齐源稳下心绪,又禀报几件有关帮中发展的大事决议,裘千仞一一点头答允,末了道:“这些事以后你与三位长老商议决定就好,如果你们都拿不准,再报给我。”齐源听了点头答应。
等到齐源离开后,裘千仞洗漱一番,早早歇息。翌日清晨,吃罢早饭,他来到白骨洞中,在一本空白书册的封面上写下“降龙十八掌补遗”几个字,然后翻开一页,书写下三招掌法的精要,分别是第六式鸿渐于陆,第八式神龙摆尾,第十三式羝羊触藩。正是降龙十八掌所缺的三掌。
原来当日裘千仞与洪七交手,短短十余招间,便教他发现了洪七降龙掌中的缺陷。然而彼时他浑浑噩噩,并不在意,此时他却神清体爽,再度回想这一段交手经过,所有细节如同再现眼前,而洪七掌下缺失之处,让他在脑中复盘组合,竟推断出三式掌法来,加上前一世读原著的相关经历,便编纂成这一册《降龙十八掌补遗》。裘千仞认为,以此作为当日自己大闹丐帮祭礼的补偿,颇为合适。
裘千仞在册中写道:“神龙摆尾”一式虽经你推导而出,却是徒具其形,破绽太大,其中关键,便是一个“尾”字。神龙有“尾”,人而无“尾”,岂非荒谬?其实不然。人亦有尾,便是脊椎末端之尾骨也……裘千仞至此停笔,犹豫了一下,暗道:“我已点明此中关键,以洪七之才智,应该能想明白,多说反而是画蛇添足。”便干脆不写下去了。
等他写好这本册子,便命手下送去丐帮,交给洪七。数日之后的晚间,裘千仞正在卧房饮茶,忽然眉头一皱,停杯不饮,过了半晌,窗纸破了个洞,从外飞进一支细长的东西来,夺的一声插在墙壁上。随即传来一阵极轻微的脚步声响,渐渐远去。
裘千仞并未声张,起身来到墙壁前,原来是一支竹筷,上插一张纸条。他取下纸条来看,发现上面只写了一个“谢”字。
裘千仞眯着眼瞧了一回,收起纸条,熄灯休息。翌日一早,他召集四大长老与诸多舵主,说明总舵昨晚招贼之事,并宣布惩罚措施:长老罚俸半年,舵主罚俸三月,帮众罚俸一月,其余副职与担任重要职务者,酌情惩罚。他还命众人需引此为戒,加强巡逻与暗哨布置。
众人听后大惊,他们并未怀疑裘千仞的话,故而深感惭愧,由齐源领头,一起向裘千仞请罪。裘千仞至此反倒和气起来,一番安慰之下,让众人又敬又服。
又过数日,丐帮岳州总舵之内。
洪七返回自己卧室时,忽然发现硬木桌面上刻着四个大字:下不为例。字字深入桌面寸余,笔画圆润,却又锋锐毕现,似是以手指硬生生刻上。
洪七先是面色一变,继而松了口气,眼中露出复杂之色。
等到裘千仞再度回到铁掌山白骨洞,已是几日之后的事了。这一次他托言闭关,所以一来一去,总舵上下并不知晓。而裘千仞至此才有充分时间,细细回忆这段时间的经历。
他踱步来到后洞。此时这里已是一片干净的空地,诸多铁掌帮先辈的遗骸碎片已被裘千仞埋在此处空地下面,衣冠冢则分别立于洞外山上。然而遗骸虽无,裘千仞还是难改来此处思索事情的习惯,他来到上官剑南遗蜕原本所在之地,盘膝坐下,开口道:“师父,徒儿这次真是危险至极,差上一点,我便不是我了。”
裘千仞仰天出神一阵,继续道:“那段时间我便似着了魔一般,总是做出一些现下想来无法理解的举动,心中亦有毁灭一切的冲动,觉得任何人都碍我的眼,任何人的话都不中听,动不动便想要打败他,乃至杀了他!”