“袁大人这几日忙于处置流民之事，竟还抽空前来探望师父，也是有心了。”钟离睿说。

“哦？原来如此，我就说他怎么一脸愁容，匆忙要走呢。”

钟离睿把流民之事向温以仁大致说了一遍，温以仁心思缜密，听完只说了一句：“事情恐怕没那么简单。要不袁大人不会专门启奏此事，更不会如此忧心。”

“师父为何这么说？”钟离睿本以为这就是普通的因灾所致之事，没有多想。

“不好说。不过这件事皇上既然交代袁大人去办，也没什么好担心的。”温以仁心想这事与钟离睿也没多大关系，说来说去也没意义，就不想再继续下去，“你且与公主先去用饭吧。”

袁朗走出安远侯府后，心中仍是放不下那些流民，但是城南驿站他过去除了再遭一顿白眼之外也得不到什么有用的信息，想着收治祖孙二人的医馆离安远侯府不远，于是他没回府用午饭，径直去了医馆。

如果说稍前戒心极重的话，见袁大人亲自来看，祖孙二人的戒心放下了不少，甚至有了些许感激，毕竟一路颠沛流离还时不时遭人暗算，吃了不少苦头。袁朗没有询问其他，只是和大夫了解了老人的病情，又立在床边嘱咐老人不必担心其他，好好医病便是。孩子觉得袁大人甚好，是他们从黔州到永乐遇到的最好的人，于是很懂礼地说：“谢谢大人。”

袁朗摸摸孩子的头，问：“不客气。你叫什么名字？几岁了？”

“我叫阿昌，今年十二岁了。”

“好孩子。”

孩子见阿翁没有阻止他与袁朗交谈，就更大胆起来。“大人，你是管事的吗？你可以帮我们吗？”阿昌问到。

“当然，你阿翁的病我自会请大夫医好的呀！”袁朗回答。

“不，我不是单指这个。大人你说你是奉皇上之命来安顿我们的，那你可以带我们见皇上吗？”阿昌仰着头问。

“阿昌，不要胡说！”老人用力呵斥道。

“我没有胡说。”阿昌转向阿翁说，“阿翁，我们来永乐这么久，不就是为了告御状？现在这位大人能帮我们。”

“老伯你放心，我定会帮你们，但是你们得先把事情给我说明，我才能斟酌是否带你们见皇上。”袁朗耐心的解释道。

老人低下头，叹了一口气，又抬起头，把阿昌叫到跟前，从孩子怀里摸出一个小布包，打开，是一封严密包裹的信，他将信递给袁朗，说：“黔州录事谢大人怕我们说不清，又没有证据，临走时给写了这东西。”

袁朗接过信打开，只见信上写道：“黔州旱灾蝗灾皆已好转，然此二年之艰、百姓之苦、地方之暗不可略。黔州自府至县乡，皆有贪墨朝廷灾款之行，更有甚者，父母官与地主勾结，以免地租为诱，拢地屯粮，后以数倍之价反租于民，置民怨四起于不顾，以暴力阻民舆。吾实不忍，然一人之力甚微，只能陈情以助。黔州录事谢良和。”

“竟有此事？！”袁朗悲愤不已。

“黔州的旱灾蝗灾刚开始的时候，我们还收到过几次朝廷的救济款和粮食，后来渐渐的就没有了，没有收成又没有救济，我们交不起公粮和地租，正发愁呢，没想到好多地主就说大家交完公粮就成，地租免了，等到灾情过去再续。我们当时别提多高兴了。结果灾情好转以后，我们再想租土地，租金就翻了三倍不止，有劳力的家庭都难以承受，像我们这些孤寡老小，根本无力承担，跑去官府告，他们也不管，还打我们，后来一些人就商量着上永乐，谁知这一路竟遭到了多次阻拦，不少人半路就放弃了。这信件是大家拼死相护最后交到我们手里的。我们剩下的这点人进了永乐城也没有门路，平白的人也不敢信，只能行乞要饭，不过好在没几天大人您就安置了我们。”老人补充说到。

“难怪昨晚城南驿站会出事。”袁朗言语到。

“城南驿站出事了？”老人和阿昌同时问出了声。

“老伯，昨晚城南驿站被人放火，没了个人。”袁朗有些抱歉。

“怎么会这样，这永乐原来也庇护不了我们呀。”老人家说着老泪纵横起来，突然他盯着袁朗问：“你和他们是一伙的吧？我们在城里流浪的时候都好好的，你把我们一安置到驿站就出了事，你一定是他们一伙的。”

袁朗也没想到此间竟是如此，老人怀疑他也是情理之中，“不，老人家，你听我说，我真的是奉皇命安置流民，我根本不知其中隐情。你放心，我一定会将这封信呈给皇上，还你们一个公道。”

“阿翁，这位大人他若是要害我们，又何必给你看病，让我们住在医馆呢？都留在城南驿站岂不是更方便杀人灭口？”阿昌虽然年纪不大，这话倒是说的在理。老人听完便不再说话。袁朗知道事情紧急，匆忙准备进宫去。

走了没多远，袁朗突然想起老人刚才的话：“对啊，为何一将流民安置好，就出了事？不行，祖孙二人现在怕是也不安全。”袁朗一个人分身乏术，又来不及去南大营调人，第一反应就是就近去安远侯府寻求帮助，起码先借几个人来保护这祖孙二人才是。

袁朗加快步伐向安远侯府走去。

温以仁和钟离睿午后正在园子里喝茶说话，见袁朗去了又回，步履匆忙，直接问到：“袁兄这是有急事吧？”

袁朗简单行了礼说到：“晌午温兄问我为何忧心忡忡，我原不想扰了温兄心绪，但是这到了节骨眼儿上还是要劳烦温兄和小侯爷相助。”于是将流民相关事宜都说了。

听完袁朗的叙述，钟离睿说：“这是有人不愿见圣上下令彻查流民之事呀。流民之前四散各处，人数不多，他们以为问题不大，岂料袁大人将此事奏到了御前，他们就狗急跳墙啦，但是永乐城中可不好为非作歹，待流民安顿在郊外驿站他们正好下手。”

“正是如此。”袁朗回应到。“所以那医馆现在也不安全，我想请小侯爷派两个人暂时去保护那祖孙二人，待我禀明皇上后，去南大营再调些人手过来。”

“袁兄不必太着急，这祖孙二人应该没有性命之忧。”温以仁说。

“温兄为何如此肯定？”

温以仁看着钟离睿，钟离睿开口说到：“听袁大人刚才所述，那歹人既然随身带了匕首，却并未用来伤人，应该不是要杀人灭口，他用了迷烟，应该是为了找那信件，放火则是为了逃脱，只是没料到呛死了人。”

“对呀！”袁朗恍然大悟。

温以仁接着说：“黔州的地方官再怎么神通广大，手也不敢伸到永乐吧。袁兄当留意朝中之人。”