门内的空间很简陋,左边开了一扇玻璃窗,丝丝缕缕阳光透进石室内,巨大石块砌成的房间中央放置一张大型木桌和数张椅子,角落摆放数个巨大木箱,头顶吊灯镶着烛晶,为有些昏暗的室内带来聊胜于无的照明。
莫芸挪到他们对面径直坐下,乌黑面纱轻轻一掀,一张带着女人成熟韵味的容颜展现在他们面前,清丽的妆容下,那双黑色眼眸特别亮,丰满的朱唇随着她轻轻扯开嘴角映射光泽。在她光洁的额前,烙着银色的菱形标志。
残戈关上门,替水麟拉开椅子后往旁边一站,疑惑道,“妳头上那什么东西?”
“嗯?”莫芸伸手碰触额前的银色标志,恍然大悟,“这个啊,霞剑家族的掌权人都会烙这个,我叔父也有。”
“妳真的是霞剑家的人?”残戈问,他盘手靠在水麟的椅子旁边,“妳应该出具比妳头上那玩意更有公信力的东西。”
“嗯……好吧,你们应该知道商会比较大量的交易需要高层同意吧?我可以给你们看我的商印,这印章不是想偷就能偷,一般都放在本会那里。”莫芸在裙间摸索,掏出一块拇指大小、赤红色的长形印章,上头雕刻的形状与莫芸头上的形状大抵相同,菱形中甚至还掺杂一些特殊字母,“这边是西区的分会,我来这里是为了监督止阳盾的动向,有传言他们采用别种方式收购晶矿,如今看来不假,但我也没有昭告天下的意思。”
水麟瞥了那印章一眼,沉声开口,“霞剑家对另外两家的意思是?”
“独善其身?我们家的意见并不统一,现任掌权人──也就是我的叔父,他认为止阳盾家族是隐性威胁。边境市之所以想独立,是因为州长长年向我们征收比他市还多的税额。收税也罢,问题是我们待在浩瀚与漫游边境,并没有州的保护,数十年边境市能保持繁荣全仰赖我们三家外请佣兵、开拓团协防,否则新东方盗贼那么多,边境市怎么可能全身而退?”
莫芸两手撑着下巴,继续说明,“止阳盾家族前身是漫游州的盗贼团,你们想想,如果经济与军事掌握在他们手上,边境市的未来会变成什么模样?换句话说,假设霞剑靠拢狼弓家,霞剑引以为傲的自由贸易将受政治牵制,任意抬价、专卖限制等等会迫使市民外迁。”
“呵,所以对霞剑来说,不向两边靠拢,自己的获益最多。”残戈冷哼,“妳没必要把话说得那么冠冕堂皇。”
莫芸伸出白皙的手指在木桌上画圆,垂首敛眉,“不,如果选择中立,我们势必会代替市民成为他们攻击的目标。”
“独立之前……会动手吗?”水麟略为怀疑,“独立比较重要。”
“对狼弓来讲确实必较重要,但是止阳盾呢?他们在乎吗?我可不敢保证……”莫芸先是轻笑,而后声音转而变小,双眼移向水麟时散发夺目光采,“扯远了,所以为了解决最要紧的问题,也就是联姻问题,我想向你们提出交易。”