两人大步快走，转下山坡遥遥看到前面林木掩翳之中屋舍俨然鳞次栉比，约有一两百户之多。行到近前忽见靠外一间颇大砖宅，就着一棵老榆树撑出有两三间大小的一个茶棚，斜剌里挑出一杆酒望，凭中绣了一个斗大的酒字。靠路的墙上板板正正写有“黍米老酒，蒸羊烧鹅”几个字，墨迹斑驳颇有岁月。

两人施施然走进去，见掌柜的正趴在柜台上小寐，陈风笑喊道：“掌柜的！”

声音甚大吓得这人一激灵醒来，抬眼一看他二人登时恼火，摆手骂道：“滚，滚，滚！到别处要去，吓老子一跳！”

原来两人久在山野，身上衣袍早都脏破不堪，陈风笑上身赤着脊梁背了一挂油汪汪的皮囊，下身只穿了一件鼻犊短裤，山野荆棘勾划早就破烂的不成样子。秦献邦更甚，断腿残臂不说，衣衫破烂尽是血污，还瞎了一只眼睛，两人怎么看怎么像逃难要饭的爷俩。掌柜的美梦得扰，却如何不让他恼怒。

陈风笑自皮囊中摸出片金叶子“啪”的一声拍在桌上，大声骂道：“喂，怎么说话呢？睁眼看看这是什么！”

掌柜的盯着金子两眼放光，抓过来经手一摸，鞠躬告饶咧嘴赔笑：“对不住，对不住，方才睡觉睡糊涂了，你看看我这该打的破嘴，二位爷快里面请。”急忙引着两人入座。

陈风笑与秦献邦选了一个靠窗位置坐下，掌柜的笑道：“二位爷，吃点什么？”

秦献邦道：“有什好酒好肉尽管上来便是，另外你去帮我们两个淘置两身像样的衣服，再去买一辆马车来，办好了这叶金子便是你的了。”

掌柜的一听，登时喜得大嘴咧到耳根，满脸绽笑，点头哈腰忙不迭迟的应是。转身朝里间就走，边走边喊：“老婆子，快整一桌上好酒席。”

不一会儿酒肉上来，除去一坛老酒见有蒸羊肉、烧鹅、腊鱼、卤鸡、另有杂菜什锦，一案子摆的满满当当颇为丰盛。两人早就饿急，当下放开肚皮猛吃。陈风笑喝不惯酒水辛辣，秦献邦便拍开封泥独饮，一时酒肉香浓吃的热烈。

方吃到酣处，忽听梁椽震响地面隆隆，凝神一听知道是群马众骑。掌柜早就携了一个小厮抢出去，不一会儿就迎进来五个汉子，都是背负宽刀满面风尘，当衫鼻裤穿着粗狂，浑身汗水涔涔油腻腻的没一处干爽。这几人大步进来，领头的一个虬须汉子斜眼扫了一下，牛眸定在秦献邦身上打量片刻，转头喝道：“好酒好肉快点上来！”

五人正靠门口落座，当中一个红脸汉子夺过一壶凉茶“咕嘟咕嘟”饱灌一通，抹嘴嚷道：“他妈的，可把老子跑死了，什么鸟事儿这么紧急？”

旁边一个黑脸汉子撇嘴道：“鬼知道呢，反正听上头吩咐就是。哎，我说，王老大！到底是什么事儿这么急慌慌的，我这憋了一路，你给弟兄们透透底呗！”

领头的虬须汉子道：“就你好奇，实话跟你说，今趟我还真是稀里糊涂的不清楚。只知道前些日子帮里发现内鬼，上头出了乱子，闹得这些时日人心惶惶不得安宁。好在跟咱们无关，这些天你们最好把嘴巴管牢了，少说话多做事保准没错！”

黑脸汉子道：“这个我知道，听西北边来的兄弟说，不知怎么的单单银大人就战死四五位，连庞玉总管也失踪了。哎，我说，庞玉总管再怎么着也是后天圆满的大宗师，那真是睡觉都横着睡的主，你们说说，会不会是仙人出手了？”

旁边一人晒道：“净扯淡，那些仙人可不会管这些劳什子事。老子以前在总舵还真的见过一次，我等凡俗他们看都不想看一眼，当真是神气十足。”

领头的虬须汉子笑道：“提起仙人来，我还真想起来一些。先前陆管事命我们来的时候，曾提起这么一嘴，好像帮内‘试仙会’近来要开了。你想呀，西北边又生了这档子事，铁定是调我们来守卫的！”

先前那个红脸汉子笑道：“这我最知道，当年我也曾去选过。有个小镜子拿你一照，就算完事，你说是不是糊弄人？”

说话间店家陆续上来酒菜，几人各自要了一坛老酒，放开肚皮只顾闷头吃喝。一番狼吞虎咽片刻饱食，领头的虬须汉子丢下一块银子打马往前走了。