陈风笑自洪芳住处出来已是正午时分，之所以这么快，还要多亏他心思机敏头脑灵活。寻常人只记这些药名就已头大，更不用说还有那些繁琐苛刻的采制秘法。

他晨起连水也没顾得上喝几口，一大早上跟这帮老家伙斗智斗勇劳神费脑，肚内早就饿的‘咕噜’‘咕噜’乱叫。便腆着脸跟领路的残仆打听饭食在何处，可惜这残仆又聋又哑笨拙懵懂。陈风笑口、手齐出，连说带比划了半天，这人才点头明白。转身领着他就走，过不多久忽然到一处颇大院子，里面松石疏朗、梅竹依依，景色颇为雅致。这残仆把他带过来低身一礼转头就走，陈风笑连忙大喊：“哎……哎！饭菜食堂呢？唉，我说……。”

正在此时正堂蓦地有声音传出：“是不是笑小子，进来说话。”

陈风笑一听，心说：“坏事，这家伙坑我！老子最不想见的就是这个王八蛋！”当下含糊应了一声，硬着头皮走进去，见正堂西首有一个老者正半依在锦榻上饮茶凝思。陈风笑肩腰一矮，快步上前挤眉笑道：“曾前辈您好呀？小子不识路途，冒昧打扰万兀赎罪！”

曾平笑指着榻前枰床吩咐道：“坐下来吧！你这是从哪里过来？”

陈风笑老实道：“晚辈方从曾前辈那处出来的。也不怕您笑话，小子本去寻厨下，哪曾想老仆人会意错了，把我领到您这里来，无端冲撞了前辈！”

曾平抚掌轻笑：“倒是诚实！笑小子你也知道先前在堂上，全是洪芳挟物自重，老夫迫于无奈只好让你受点委屈！你且放宽心，事成之后我定会给足你好处！”

陈风笑心说：“老头唉，你可真是口蜜腹剑深谋机算，轻飘飘的一空句话就想把老子收买了？”嘻嘻媚笑道：“曾前辈爱护，小子铭感五内没齿难忘！方才洪前辈还跟我说，小子服下的‘父蛊’无药可解，吓得我心内惶恐难以安怀。”

曾平面色倏沉，肃容道：“笑小子，你信他还是信我！”

“自然是曾前辈！你说我一个疥癣小子，前辈无故骗我做什？”陈风笑忙表忠心。无论是洪芳还是曾平，于他来说都是高如山岳不可仰望，想在两人之间讨点好处，无异于与虎谋皮。诸强环伺之下他不得不左右逢源为自己谋划，交好双方各取利益才是上上之道。

曾平笑道：“往后有什么事情你直接来找老夫便是，到时候少不了你的好处！这样吧，饭菜吃食先放一放，老夫先给个甜头，把缩骨术传授予你。”

“全凭曾前辈吩咐！”

时光倏忽，陈风笑进到此院已快两个月之久，这些时日除去外出采买‘弈兽散’所需诸药以外，其余时间多是在曾平指导下修习“缩骨秘术”。他先前还以为此术不过是诸如‘脱臼解腕’、‘分筋挫骨’这般的小术法，没曾想曾平光讲解要义就用了两三日之多。待细细听完了，这才知道它的不凡之处，想来‘秘术’之名不是想叫就叫的。

此功法可不单单只是‘缩骨’这么简单，乃是全身经脉、筋、骨、肉、脏腑诸器，甚至于毛发孔窍集用之力，也即是说：“凡所见，皆在列。”并且每一处都有相应的功法，这其中以经脉、筋、骨、肉、脏腑诸器，五处口诀最难练习。最初先是经脉融通，再是筋、骨、肉三层分离，然后心、脑、肺、肝、肠、脾、肾诸器移位。