端木铭心不置可否，只说道：“自古以来，圣明天子理当与天地齐寿。”

赵老爷又躬身拜下，焦急说道：“理应如此，理应如此。老神仙若能进献不老仙丹，圣上必定重重有赏，再替老神仙开坛建观，广传道法于天下。”

端木铭心长叹一声，摇头说道：“员外此言差矣。天子不同凡人，乃是上天之子，本就与天地齐寿，又何需金丹小术？”

赵老爷只看着端木铭心，目光急切，说道：“这……这算怎么回事？”

端木铭心笑了笑，慢慢说道：“员外莫着急。只可惜前朝历代天子，大多倒行逆施，致使阴阳失和，生灵受苦，这才耗损了天命。”

赵老爷愣了一会，低声问道：“那依老神仙之见，又当如何是好？”

端木铭心又伸出左手掐算一阵，喃喃说道：“阳寿只在天命……天命须得功德……功德莫若好生……天子若能解黎民之苦，积善除恶，必能感动上天，与天地齐寿，与日月齐光。”

赵老爷皱了皱眉头，拱手说道：“这，这又该怎么做？还请老神仙明示。”

端木铭心闭目养神一会，慢慢睁开眼睛，说道：“方才我神游天外，求问天命星君，得知中原大地似有一股百年戾气，日积月累大伤天地和气。圣上若能化解此股戾气，解黎民倒悬之苦，定能逢凶化吉，永享国祚。”

“百年戾气”，赵老爷一脸疑惑，摇头说道：“老神仙，如今太平盛世，百姓富足，家家都有好日子过，哪里来的什么戾气？难不成又是那些刁民蠢物，四下里造谣诽谤？”

端木铭心一声轻叹。时空变幻，顷刻间似乎沉入了九幽地狱，四周围着无数行尸走肉，隐约又像是开封府的贱民营。接着身影一晃，已然闪出了偏厅。

时空变幻，端木铭心又回到了伤心之地，一刻也不愿多停留，纵身跃上墙头。这才听见身后偏厅里传出赵老爷的惊呼，“贱民……九黎贱民。老神仙，老神仙啊……”

端木铭心出了赵府，先回赌档除去装扮，再赶回客栈洗了个澡，敲开隔壁房间的门，只跟吴小月说继续往南游玩。吴小月点了点头，也没多问，便开始收拾行装。

次日一早，端木铭心赶了马车，带着吴小月离开开封城。

嵩山，少林寺。

天下复归太平，上山进香的香客也渐渐多了起来。少林寺山门下，日日游人如梭。

寺中知客堂内。二三十位武林人士齐聚，有男有女，有些还是南疆打扮。堂首一个中年僧人，红光面貌，正陪着众人说笑。

弘慈站在门外，听着堂内阵阵笑闹，不觉皱了皱眉头。稍作停顿，又冲跟前的小沙弥嘱咐一句，径自走了进去。

中年僧人看见弘慈进来，先站了起来，单手行礼，说道：“方丈师伯。”

堂中众人也跟着站了起来，一齐拱手说道：“见过弘慈方丈。”

弘慈缓步走到堂首，转身行礼，说道：“阿弥陀佛。诸位远道而来，老衲未能远迎，莫要见怪。”

众人纷纷说道，“方丈见外了。”“方丈当世高人，我等如何敢让方丈出迎。”“方丈大师若得空，也去岭南耍一耍。”