“交儿读书才几天，比你几年都强——马公对交儿可是赞不绝口，说交儿是个天生的读书种子，论记性比你那死党卢绾还好。更重要的是，马公说交儿是真心喜欢读书，不像卢绾只是在先生面前乖巧而已，背后不知道跟着你刘季做了多少恶作剧——还有，你刚才不也发现了，交儿好像天生就容易弄懂书中意思，还能活用呢。”

“是嘛？那看来咱刘家还是有了祖父的接班人了。父亲，明天我和您一起去向祖父问安，跟他好好说道说道，也让他开心一下。”

“听马先生还说，以交儿的悟性，将来再请个名师大儒好好学，说不定会是中阳里最有出息的读书人呢。”后母也笑着补充道，做母亲的当然为自己孩子的进步高兴——尤其这儿子是亲生的。

“好啊，将来三哥一定送你去拜个好老师，这马老头不行——交弟，一定要继续好好表现，不要像三哥一样，整天只会挨打受气。”刘季此时的表情复杂，既有为弟弟真心的高兴，又有对自己少了亲生母亲关爱的伤感，还有对马公书院往事的不堪回忆。

“嗯，我听三哥的话。”刘交乖巧地应道。

刘交的这一打岔，把刘执嘉对刘季突然回家的满肚子疑问都堵住了，算了，明天再说吧。

“祖安。”

“欸？你回来啦。”父亲刘荣对孙儿刘季的返家似乎并不特别惊讶，淡淡道。

父亲对自己不爱读书是失望、不满的，这也表现在他让弟弟刘瑞住在祖屋照顾而不是自己。

不过，刘执嘉多年来还是坚持每两三天就过去问安，也经常带着儿子去。过去，父亲对刘季寄以了很大期望，经常鼓励孙子读书，还讲述自己的见闻心得，所以刘季对祖父还是比较亲近和尊敬的。

“祖，您成天记挂念叨的信陵君卒了，所以我就回来了。”刘季见祖父显出震惊、难过的表情，自己也低下了头。

不对啊？

刘执嘉敏锐地发现儿子的话里问题不少。

听谁说的？到了哪里才回来？身上的新衣服是怎么回事？这小子，还穿着昨天回来的衣服，显然对这新衣很是满意。唉，这点真不像我，从小就对吃穿用度很是讲究，非常好面子。

刘季见父亲只顾盯着自己的衣服看，不禁有些得意，一下来了精神，卖弄道：

“祖，孙儿路上没吃啥苦头，倒是结交了一个朋友，所以特地来和您说说——他跟祖是一样官职哦！”

那就是，儿子结交了一个县令，朋友？

刘执嘉发现，父亲刘荣那本来对孙子刘季略显失望的神情也有了变化。

原来，刘季经过齐国单父邑，以及楚国的安阳邑，一路还算顺利；等进入魏国外黄县时，听说县令广招门客，就进去拜访，不想与那县令一见如故，那县令一来二去竟然与自己成为了好友，留自己住了几日才雇马车送回家，这身衣服也是县令送给自己的。

“祖，你知道那县令为何能广招门客吗？他傍上了个富婆，可有钱了！还有，那县令很是年轻呢！才大我八岁，名字特也奇怪，叫张耳。我看他耳朵没啥特别的，只是略微大些好招风罢了。”刘季见祖父、父亲二人都很专注地听自己讲述，很是得意。

“这县令张耳如何会与你一见如故呢？”父亲刘荣不敢相信自己孙子似乎轻易就能与堂堂县令交上朋友。

“起初，他见我腰配长剑，就请我演示剑法。好在父亲允许我拜师练武，平时也没有荒废，所以他见后一笑，想来很是满意，就请我吃饭。更没想到，饭席间我的见识让他大惊，对我连加夸赞呢！”

“快，继续说，别对你祖卖关子。”刘执嘉见儿子习惯性地停下来，习惯性地挤眉弄眼，而父亲只是露出淡淡微笑看着，就催促起来。