宫幡气得一时说不出话来，倒是蠡侯面无表情的侧了身子：“郑司谏慎言。我蠡府的温召将军自幼由老臣带大，司谏大人是在含沙射影，暗示温将军与小女有前初余孽的血脉吗？”

郑弼方倒也并不气弱：“是非曲直，公道自在人心，亦非微臣含沙射影几句所能曲解扭转。温将军与连氏的身世姑且不论，依臣适才所奏，连氏仍有四大缘由不可被立为后。蠡侯大人护女心切，却也不能蒙昧了为人臣子为君为国的本心才是！”

宫幡见郑弼方说到敏感之处，蠡侯无法回应，便挑眉望向一旁垂首许久的王虔礼：“王卿，你身为右司谏，对于此事可有看法啊？”

那王虔礼年轻时本是蠡侯门下学生，后因不得蠡侯格外青眼，多年未的提拔赏识，便自请出府，去工部任职。此番朝中大封，王虔礼虽从六品小官一跃而至右司谏，但因其平日为人和善宽仁，颇得同僚敬服，故而也并未遭受过多的非议。

却见那王虔礼蓄着一缕齐整的胡须，相貌端方，眉目周正，忽被宫幡所点，却也从容依旧，站出队列，俯身下拜道：“陛下，微臣少时曾为蠡侯大人门生，与温将军颇为熟识。将军其人忠正不阿，一心为国，若说是前朝余孽，微臣是万万不信的。”

宫幡不喜他这般打太极，挥了挥手道：“温将军的忠心自不必你说，朕是问你对归萤封后一事的看法。”

王虔礼笑得无奈：“陛下，微臣是蠡侯旧属，而连姑娘则是侯爷的义女，此间关系，我们虽是堂堂正正，旁人却仍不免多加揣测。因此，一为连姑娘清誉，二为蠡侯名声，三也为微臣自己尚未坐热的司谏之位，这件事情，微臣还是不予论说为好。”

王虔礼再度深深拜下，惹得身旁的郑弼方一个轻蔑的白眼。

宫幡不过一笑：“王卿倒肯与朕说句心里话。也罢，你既然身份不便，朕也无谓令你犯难。归萤封后一事，众卿若无他人反对，那——”

“——陛下！连氏封后，有悖伦常，于礼亦是不合。我大衷虽不及南漠历史悠久，却也是要脸面守体统的文明大国！您执意要立这样一个女子为后，试问满朝文武谁人心中全无疑虑？只是您已经处置了礼部赵燊，大家虽为人臣，却也都是有家有室的丈夫，父亲，都肯顾惜自己的性命！您动辄处斩谏臣，又有谁人胆敢以死规劝！”

宫幡铁青的一张脸没有半点表情，唯有眼中逐渐蔓延的血丝昭示着他苦苦压抑的狂怒：“郑卿倒肯直谏，只是你新官上任，便不怕一朝惹恼了朕这个无道昏君，将你与赵燊一并处斩吗？”

郑弼方闻言，即刻跪倒在地，可却仍旧一脸刚直：“陛下恕罪！微臣的确今日与陛下意见相左，可这‘无道昏君’四字，臣是万万没有说过，也从未想过的！”

郑弼方不顾额心泛起青紫，连连叩首激声道：“微臣也是父母之子，儿女之父，是一个家庭的头顶青天！但是臣既受陛下破格提拔，做了这大衷开国以来的第一位左司谏，自当弃个人生死荣辱于度外，对陛下直抒心中所想所见！”

“果然是朕的司谏大人！说起话来字字铿锵，夹枪带棒，当真叫朕无法反驳。”宫幡冷笑道，“你说做了左司谏便要将生死置之度外，暗讽朕不听谏臣之言，动辄打杀，又拿父母儿女做说辞，便是扣实了朕这顶昏庸无道，凶残狠戾的帽子！”

“陛下息怒！赵燊身为礼部之臣，因觉连氏封后于礼不合而谏；而微臣身为谏臣，却是因为头上这一顶乌纱帽而谏！今日若忠义性命不得两全，那么微臣亦心甘情愿舍生取义，但求无愧于天，横竖不怪陛下半分罢了！”

郑弼方额头已磕出一片血痕，头骨与大理砖石的相击声听着令人直起鸡皮疙瘩。朝臣们再也忍不住，纷纷跪下规劝不已。宫幡再忍不住怒火，腾的从龙椅上站起身来。蠡侯反应极快，当即跪在了宫幡与朝臣中间。

“郑司谏新官上任，难免火气旺些，朝臣们没见过这般君臣辩驳的阵仗，惶恐失态也情有可原。陛下宽仁，想来也是不会见罪的。”

蠡侯以殿中所有人都听得分明的响亮语气道，“陛下，小女年纪尚轻，的确难当后位。承蒙陛下爱重，以老臣愚见，给个昭仪之位便很好，再赐协理六宫之权，在陛下的后宫历练个三五年。待到老成持重些，陛下若不嫌弃，再赐后位，想来届时朝臣必然也不会反对了！”

“——蠡侯，你！”

“请陛下下旨，册封小女昭仪之位！”

群臣得蠡侯救护，又有谁人愚钝，忙齐声应道：“请陛下下旨，册封连氏昭仪之位！”

“你们——”

宫幡一口气喘不上来，胸口便憋闷不已，一张脸登时青紫起来。他将阔袖一甩，再说不出一句话来，踢翻了龙椅旁的漆金九品仙鹤，大步流星的退下了朝去。