李氏又把大公鸡塞在了柴小桃怀里道：“昨天早晨，语哥儿找春华用公鸡换兔子，说是家里有公鸡才能下能孵小鸡儿的蛋，春华不懂事，只拿了只半大公鸡，这哪能成？我把我家打鸣的七彩大公鸡也送给你家，保证以后母鸡下的蛋，各个能孵出小鸡崽儿......”

李氏不容柴小桃把公鸡还回来，拉着李三放就走了。

人情不能剔头担子一头热，小桃查看了自家伙房，发现家里连像样的回礼都拿不出，只好明天卖蚌珠后再买些东西。

李萍受了惊吓，给她买二斤红糖泡水喝正合适。

小桃这就这么愉快的自己决定了。

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晚上，言哥儿找到了柴小桃，忧心忡忡道：“娘，我是家里最大的男人，明日出工我去吧！”

柴小桃摇了摇头道：“何县令是个小肚鸡肠的人，咱家派个孩子去只会更会激怒他，还是我去。穿上你爹的衣裳，梳男人的发髻，混在一群男人堆里，应该看不出来。”

言哥儿还要说什么，柴小桃已经摆了手道：“言哥儿，我扮成男人让你看看，你就安心了。我是绝对不会让你代替我去见那个小气鬼的，别再劝了。”

见到柴小桃的男人扮相后，言哥儿本来想笑，笑纹扩到嘴边又觉得心酸，娘亲，应该真的学好了，连出工这种苦活儿都能干了。

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第二日一早，柴小桃就打扮好了，到了里正家。

村里一共出了十五个男丁，全都在里正家汇合。

乍见到一个低矮的、脸色脏兮兮的陌生“男人”，里正诧异道：“你是谁？”

柴小桃把手指头放在唇腹上，低声道：“里正，是我啊，秦氏，我家没有男人，我去顶工。”

柳里正脸色闪过一抹难色道：“可是，县太爷让你家男人去顶工啊！”

柴小桃无比笃定道：“里正，我家没有男人，怎么出男人顶工啊？县太爷可没说家里没有男人、女人不能顶工的，只要干够一个工的活儿不就成了？反正，粮食是我家一家四口人的命根子，命根子没了，只能吃百家饭，到时候少不得麻烦您家了......”

真是光脚的不怕穿鞋的，这个柴小桃，总拿吃百家饭威胁人！穷还有理了？简直是滚刀肉！臭无赖！

柳里正上下打量着柴小桃的装扮，还别说，除了身形矮小些，无论发髻、还是腌臜的脸色和衣裳，像极了乡野村夫。

就连扎的耳朵眼儿，柴小桃也细心的用锅底灰给盖住了，如果不听声音，根本就看不出是个漂亮寡妇。

柳里正暗暗咬了咬牙，点头道：“好，我让你去，但有一个要求，就是不能说话，老规矩，说一句，二斤粮税，出工也不好使。”

柴小桃忙不迭点头道：“多谢里正。”

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