如果说前文提到的郭家，是传统的大明勋贵之家。

那眼前的薛家，就是皇帝的心腹。

且不说薛继祖的祖父如何跟着太宗皇帝南征北战英年早逝，他战死的老子五岁丧父之后，由叔叔带着叩见仁宗皇帝。是仁宗皇帝，力排众议让一个五岁的孩子继承爵位，且悉心教导。

由此，薛家几代人在内则负责皇帝的宿卫，在外则跟着皇帝作战，族中子弟战死者不知凡几。

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“原来薛爱卿是功臣之后！”马车中的朱祐樘赞叹，随后眼神发亮的问道，“爱卿，你的弓马是不是很好。你能不能教孤，如何骑马射箭！”

闻言，薛继祖憨厚的脸上满是笑容。

“臣自然是求之不得！”说着，想了想，“殿下如今年纪还小，大马骑不得，臣家里养着几匹小马驹，回头送到御马监去，供您使用！”

“说定了？”朱祐樘笑道。

薛继祖笑道，“臣怎么敢欺瞒太子殿下！”说着，又道，“殿下是君，臣是臣子，殿下但有令，臣不敢辞！”

“那好！”朱祐樘笑道，“现在孤就想骑马！”

“啊？”薛继祖一愣。

“你抱着孤骑！”朱祐樘笑道。

随后他不等薛继祖答应，然后在李广惊骇欲绝的目光之中，竟然直接撩开帘子，走到了车辕上摇摇晃晃的张开手臂。

“护驾！”李广歇斯底里的大喊。

而薛继祖短暂的错愕之后，一只大手直接把朱祐樘拎起来，然后稳当且轻巧的放在身前，双臂环绕紧紧的护着。

一大一小两人，坐骑轻甩尾巴，马蹄声清脆。

“让马儿跑起来！”朱祐樘笑道。

薛继祖想想，莞尔一笑，“驾！”

战马跟利箭一样窜出去，紧接着几个侍卫也大笑着策马在旁奔跑护卫。

“这...疯了疯了，太子爷还小，你们就不怕.....”太监李广在车里大喊。

“放心吧李公公！”赶车的侍卫已五旬年纪，开口道，“莫说这平地跑马，就是万军之中也不会出什么差错。难得太子爷高兴，愿意亲近我们武人爷们，您踏踏实实的吧！”

“杂家怎么踏实，回头外臣们知道了，你我都要掉层皮！”李广尖叫道。

老侍卫叹息一声，“哎，早些年英宗皇上的时候，皇族子弟，哪个不是在咱们侍卫马鞍子上长大的。到现在可好，跟咱们亲近反而是祸事，他娘的！”

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战马跑起来，须发飞舞。

马背上的朱祐樘没有感受到什么颠簸，反而极其有韵律的起伏。

薛继祖一手拉着缰绳，一手护着朱祐樘的腰，“殿下，骑马的时候腰杆子要挺直喽！哎对，挺胸抬头看着前边，马是有灵性的，你信它它就信你！”

此时，已出城外距离南苑不远。

皇家猎场周围人烟稀少，即便有也是驻守在此地的官兵。

眼见这一行人策马奔腾过来，远远的也有骑兵过来接应。

“前面什么人？”那边骑兵穿着红色的棉甲，上面铁钉锃亮，头盔上带着长长的尖刺，极具美感。

“我是薛继祖，护送太子爷来见皇上！”薛继祖大喊道。

“太子爷来了！”那边骑兵赶紧让开一条路，且下马行礼。

“不在宫中，不要跪着磕头！”朱祐樘在马背上说道，“尔等军中健儿，不要拘礼！”