谢清见叶秋情真意切，便摆摆手，示意袁鹏退下。

叶秋赶忙向前相搀。

一老一少，二人并行，缓缓向前走去。

直走到百余步后，离的颖儿、袁鹏远了，谢清才开口道：“我且问你，你此行当真要是寻到那盗剑之人，便打算如何处置？”

叶秋不及细想，便脱口而出：“若是那人通情达理，肯将‘藏锋剑’双手奉还，那我也不多计较，任他离去，日后再相见也绝口不提及此事。”

谢清又问道：“那他要是执意不肯还剑呢？”

叶秋沉思片刻，语气坚定道：“师命难为，此剑关乎我藏剑山庄百年声誉。若是他执迷不悟，不将宝剑完璧交还，我迫不得已，也只好用强。”

谢清忽皱眉道：“你要杀他！”

叶秋连忙道：“弟子绝不错杀无辜，即便是他有罪，我也不能出手杀人。我意下只是将他擒拿，之后连人带剑一并送回蜀山。生杀之事我无权过问，也不想掺手，还是交给掌门决断。”

谢清长出一口气，笑道：“你宅心仁厚，凡事都给他人留有余地，如此行事，是为武林正道。眼下你已经将《紫气东来》剑法使的登峰造极，而且咱们剑门至高无上的内功心法你也练得炉火纯青。此去江湖，同辈中人必当罕遇敌手。此时就算拿你与西河的武功进境作比，也只不过相差分毫。何况你还年少，胸襟又宽广如海，假以时日，超越你师傅便是倚马可待。若是福缘天赐，当真成为‘一代宗师’也不无可能。”

叶秋连连应道：“不敢，不敢……”

忽然，谢清又把声音压低，说道：“那晚，我与盗剑之人交手，已觉察出他武功至多是江湖二流，只是轻功出类拔萃、天下无双。你若是遇到这人，击败他不过手到擒来，但愿你莫忘初心，剑下留情，万万别伤人性命。”

叶秋见谢清一再给盗剑之人求情，只道是师公怕自己失手杀人，误入魔道。当下点头称是。

谢清闻听叶秋满口答应下来，这才放心。高兴之余，忽又想起一事，和蔼说道：“时光荏苒，七年时光转眼已逝。颖儿心性也该成熟稳重些了。找个时间，你便将那本心法交给她吧。”

两人复又走了百步，终于衷肠诉尽，无话再说。

当下谢清挥手与二人道别。

叶秋、颖儿齐声道一句“师公珍重”，又行了师门礼节。四人便即刻分手离去。

山下二人脚程如风，加之秋高气爽，沿路无碍，不等天黑，就已进入青梅镇马市。

叶秋曾读过《马经》，颇为懂行，于挑选宝马可算得上是半个伯乐。

只见他左顾右看，在马市中来来回回走了数遭，却始终没挑到心仪的骏马。

又过了片刻，颖儿牵了匹白马过来，听她道：“长生哥哥，你看我这‘白玉灵驹’如何？”

叶秋上下打量多时，暗道：师姐不懂马，却只看此马形貌漂亮便买下。实际此马空有其表，乃是一匹外强内干的劣马。

但见她已出手买了，也不好驳她兴致，违心道：“不错，这匹‘白玉灵驹’潇洒绝尘，与貌美如仙的师姐甚是契合般配。”

颖儿听得好话，面上更喜，却见叶秋还没选好马匹，便要掺手帮他选马。