1

大牛在当铺外面听到陈霖桐的喊叫，急忙跑进当铺里，看着两个家丁正用绳索捆绑阿桐，立即冲上去扯拉一个家丁，大声质问：“你们干嘛要抓阿桐哥。”

家丁一脚将大牛踹开，“滚一边去，哪里来的小叫花子。”

大牛仰面跌倒在地上。

陈霖桐对大牛大声说：“阿牛，别管我，你快走。”

阿牛从地上爬起来，一把抱住陈霖桐，“谁也不许抓阿桐哥。”

曹东升从柜台里面走出来，指着大牛说：“把这小子一起绑了。”

一个家丁转身去拿绳子。

陈霖桐焦急地对大牛说：“赶紧跑，回去告诉我娘。”

大牛一听，撒腿往当铺外面跑，拿着绳子回来的家丁想去抓大牛，陈霖桐急忙伸出脚绊了他一下，家丁差一点摔倒，一把没抓住大牛。

大牛飞快跑出当铺，躲到街边的一个胡同口，看到曹东升从当铺里出来，阿桐的胳膊被绳子捆绑起来，两个家丁一边一个架着他的胳膊，跟在曹东升身沿着街道往前去。

大牛远远跟在后面，一直看着阿桐被押进了县衙大门，他立刻撒腿往回跑。

陈氏扎着围裙正在厨房里烧饭，大牛满头大汗地跑进来，上气不接下气说：“婶，不……不好了……”

陈氏见大牛一副慌张的神情，猜到是阿桐出事了，着急地问：“出什么事了大牛，慢点说。”

大牛张口结舌地说：“阿……阿桐哥让……让人抓进官府了……”

“啊！”陈氏大吃一惊，“阿桐为啥让人抓进官府了？”

“当铺里的人说……说镯子是阿桐哥偷的……”

陈氏顿时慌了神，“他们凭什么说镯子是偷的？”

“有个人问镯子是哪来的，阿桐哥说是家传的，他又问阿桐哥家是哪里的，阿桐哥就说不当了，当铺的人不给，就说是阿桐哥偷的。”

陈氏顿时有点六神无主，急得一个劲用围裙擦手，自言自语地说：“这可怎么好，阿桐见了官更不敢说了，都怪我，怎么没想到这个……”

大牛一脸疑惑问：“婶，阿桐哥干嘛不说家在哪啊？”

陈氏急忙对大牛说：“大牛，别问了，你先回家吧。”

“那阿桐哥怎么办？”

“婶会想办法，你快回家吧，对了，这件事别跟外人讲。”

“嗯，那我先回去了。”

灵儿从里面走出来，怯生生地问：“娘，我哥怎么了？”

陈氏愣愣地想了一会，突然蹲下身子，双手抓住灵儿的胳膊，叮嘱道：“你好好在家呆着，娘出去一会。”

“娘要去哪？”

“娘去找寒伯伯有点事，你待在家里千万别乱跑。”陈氏说完，赶紧往外走。

2

安溪县衙的大堂上，安溪县令赵大人端坐桌案后面，看了看桌案上的翡翠玉镯，又看看跪在下面的陈霖桐，大声问：“下跪之人叫什么，哪里人士，从实报上来。”

陈霖桐双膝跪在地上，低着头一声不吭。

赵县令拿起惊堂木拍了一下，生气地说：“本县问你话呢，听见没有？”

陈霖桐依旧低着头，默不作声。

“你是聋了还是哑了？”赵县令大声质问。