令狐勇到青龙镇的第三天清晨，大雾弥漫，出十步便不见人。昨日经南宫寒诊治，令狐嫣已好大半，只是尚还虚弱，坐卧在床。令狐勇早早起来喂马，见胡女二娘亦起得早，已在洒扫庭院。

突然,驿道上传来急促的马蹄声。谁这般早？令狐勇提了提神，一匹枣红马跑了过来，待马跑近，翻身下来一人，身上和脸上染有血污，直往客栈里钻，大喊：“亭长，大事不好。”

只听司马错在屋内“哐当一声”，应该是听到“大事不好”惊得跌落在地。须臾便见他急急忙忙出来，边走边扣衫子。

那人见了亭长，有气无力的说道：“亭长，大事不好！昨夜我们十几个驿卒所押的邮车在崤函驿道上被劫。兄弟们死伤惨重。亭长大人赶紧差人到山塘驿传递信息，上报潼关驿长独孤月，函关营的纳兰校尉已带人前往事发地……”说完便昏了过去。司马错赶紧对令狐勇说道：“请老先生速去请南宫寒救治。”另又向二娘说道：“快去唤夫人来。”

南宫寒到后，见驿卒多处有伤，臂上中了一箭。身上的伤不是刀斧所开，而是被其他暗器所抓，以小腿肚最为凶险，筋脉断，露白骨，此时汩汩渗血，十分瘆人。大惊，莫非是飞爪？多年不见此凶器逞雄江湖了。

司马错解释道：“此乃潼关总驿的驿卒，说是昨夜邮车被劫。”

“邮的何物，让贼人如此惦记？”

“这不知，应该贵重吧。”司马错答到。

南宫寒来不及多想，赶紧用手掐住腘窝，寻思来得匆忙，金创药还落在绸缎店。急得忙喊：“谁来帮我箍住？”只见令狐勇找来一节细绳利索地扎于大腿上。

南宫寒看后，不禁问：“老先生如此通晓止血法，想必在军队里呆过吧。”

令狐勇心一惊，立马沉着地回答：“在华亭，渔民出海打渔，经常有被锚和渔网割伤手脚的，所以我们那很多人都懂这种止血法，以保性命。”

“哦，这样。”

待南宫寒取来金创药敷上，稍许解开捆扎的绳子，不见出血了。可驿卒气息依然微弱，不见苏醒。南宫寒赶紧要司马错用热水融一碗饴糖水，灌了下去，一刻后驿卒才慢慢地缓过神来，气息微弱地恳求道：“速去告诉驿长，速去救吾兄弟。”便又昏迷过去。

南宫寒道：“失血过多，得去屠户家要一盆牛血，煮熟去腥，慢慢喂服。可这条腿算是废了。”

南宫寒处理好伤者，又问：“这驿卒押邮也是，那么晚还往前赶，怎不住驿站？”

令狐勇插话道：“从洛阳东来，至函谷关前五十里均没有设驿站，也少有客栈和人家。我父女幸好没有碰上贼人。要是碰上，我父女性命休矣。”

司马错听后说：“自春秋战国到先秦，魏晋南北朝，函谷关是兵家必争之地，北有黄河、南有伏牛山，只有函谷一条通道进入关中，此要冲前后几十里皆战场，历朝历代多少将士枉死于此，战事一起，不背井离乡就等死，此地何人敢居啊。”

司马错转念一想突然想起什么？问到：“函谷关酉时初刻关闭，你们父女那晚为何那般晚才赶到镇上。”

令狐勇失言引起亭长质疑，忙说：“那晚我父女的确过了酉时到关口，差点被关口军士射杀，是纳兰校尉看我父女二人可怜，违令开关放我们过来。此乃纳兰校尉仁善之举，还请亭长、南宫先生切莫说将出去，难于纳兰校尉。”

司马错和南宫寒虽然表面连连点头应允，私下里却疑窦顿生。

此时，司马错的夫人策马来到，正当令狐勇、南宫寒都疑问司马错如此大事上要请他的夫人时，见到司马夫人的装束便明白七八分。这哪里是女子打扮？着紧身胡服，绑腿，骑一匹白花马，一手牵缰绳，一手握一根青冈木哨棍。若不是朝廷禁止民间使用兵器，此女一定会手提陌刀。

她风风火火策马来到客栈前勒紧缰绳，花白马仰头前足离地立起，嘶鸣几声着地后，后腿还弹了几镚子。待她翻身下马，直问：“司马错，寻我来何事？是不是又要请老娘出马。”

司马错小心翼翼的上前赔着笑脸说道：“夫人，潼关总驿押送的邮车被劫了，在青龙镇地界上发生的事，还劳烦夫人跑一趟山塘驿，告知邮车被劫，放六百里加急，传至潼关总驿告知驿长独孤月。”

“邮车被劫了，那现在何不冲到劫邮处，将劫邮人抓住砍了。！敢在我青龙镇地界动手，真是翻天了。”

“夫人息怒，息怒，砍杀之事且让将士们去，你且先去。”

“哼！老娘便宜了他们。”只见她翻身上马，策马奔驰而去，消失在浓雾里。

司马错这才向令狐嫣、南宫寒介绍：“此正是贱内万俟梅，祖上都是马背上的人，到她这辈还是喜欢冲冲杀杀。唉。”

令狐勇看着万俟梅远去，心中很是急切，想着若不是阿嫣病重，他们也可以启程前往潼关了。

南宫寒则不经意地笑笑，对司马错说：“司马夫人神勇过人，青龙镇可安。”而心里却冒出几个字：“牝鸡司晨，亭长惧内”。

令狐勇感觉没错，南宫寒的确为南宫玄之子，南宫玄年少文章出众，人情练达，精通医术，被视为通才，曾深得太平公主喜欢，聘为僚属。而令狐勇，回到三十多年前应该叫他令狐昭，他乃太平公主身边侍卫。令狐昭早年入伍远离故乡，随唐军与吐蕃对垒，后立有战功而入羽林卫，曾在右羽林将军麾下效力。直至一天，有人入宫行刺太平公主，巧遇令狐昭执勤，他与几名护卫拼死护驾，太平公主感其忠勇，提为近侍，后深得公主信任，并将自己的贴身侍女赐予他，准备择吉日成婚。而那时，公主与太子间的争斗愈来愈烈，争夺皇权的斗争一触即发。期间，他奉公主之命上太白山天池取圣水，回程途中得到外线下属匆忙来报，太子已先发制人，公主一党主要人物均被诛杀，公主被囚，大势已去，太子正着令四处捉拿公主一党的人。令狐昭知公主已深陷囹圄，为报公主之恩没有外逃，而是潜入长安，伺机营救公主。哪知筹备中，公主被赐死。公主死后，许多牵连不深的故旧得到太子宽宥，投靠太子，改头换面，南宫玄就是其中之一。而他知公主殁后，五内俱焚，在白鹿原上面对大明宫焚香祭拜，痛哭三日，后翻过秦岭，取道汉中，进巴蜀，入岷江，沿着大江一路回到华亭，改名隐居起来。

让令狐昭没想到的是南宫玄之子南宫寒亦是羽林卫，是天子派出各地刺探信息的斥候，直接听命于天子宠臣骠骑大将军高力士。从各地汇集的信息来看，范阳节度使造反已昭然若揭，可天子依然不信，许是自信，也许是觉得安节度使没有那个胆量。当他听到邮局邮车被劫，正想找个什么理由前去查探。因据可靠消息，太子一党正忙于将东都朝廷一批文书运抵长安，包括大唐东域人口、田亩、兵役等事项。昼伏夜行的押运，可能是想避开天子耳目。

浓雾中又传来急促的马蹄声，待近来是一名军士，下来便拜见司马错：“司马亭长，校尉派我速来请亭长和诸葛郎中前往关外十里柏树坡，那里还有六七位伤者”。

司马错刚对二娘喊：“速去请诸葛……”

南宫寒忙打断：“诸葛老先生年迈，经不起奔波。不才愿意替诸葛先生前往。”

司马错思索了一下，忙说：“也是，那麻烦南宫先生先去收拾所用药膏，我们即刻出发。”

待收拾备好马，南宫寒突然问令狐勇：“老先生可愿意前往？”

“老朽要在客栈照看女儿，再说老朽惧怕刀光剑影。”

南宫寒回道：“如此便不难为老先生了。”于是与司马错和军士翻身上马，策马而去。

待来到柏树坡，地上躺了十来个人，还有几个有气息，几名军士正在为伤者止血。其中一位校尉迎上来，忙问：“亭长，诸葛先生没来？”

司马错忙说道：“诸葛先生年迈，来不了这么快。刚巧这位南宫先生在，他医术精湛，刚已救治了骑马回去报信的驿卒。”

“原来是南宫先生，本人乃函谷关翊麾校尉纳兰炀和，请先生尽快医治几位还有气息的驿卒。”

南宫寒查看了伤口，皆伤得深，筋脉外露，汩汩渗血。已无气息的多是被箭镞射在要害而死。