武城是赵国最东面的一座县邑，靠近齐国，曾经被赵王封给战国四公子的孟尝君田文作为封地，也算是富庶之地。

只是近年来赵国和齐国战争不断，每次都要从这里征发成年男子服兵役。

地里的庄稼没人种，百姓活不下去，便带着家人逃往其他地方，剩下的百姓过的就更苦了。

毛沟是武城的一个里，以前这里住着上百户人家，是武城最大的里，如今大部分的墙门上已经爬满了藤蔓和野草。

只剩下不到二十户人家，家中男人战死的战死，在外打仗的在外打仗，根本没有能力搬家。

这里又位于两国边界，经常有盗匪出没，赵国派兵围剿盗匪就逃往齐国，齐国派兵围剿盗匪就逃往赵国，最后两个国家都不管了。

哪怕是大白天，各家大门也都是紧闭着，不是熟人敲门根本不敢开门。

蔷住在毛沟里的最东面，这是一户极为破旧的宅院。

木门低矮，在岁月或是土匪的侵蚀下，崩裂出不少缝隙。房头的茅草裸露在外，不知道多少年没有整修过了，两边的土墙上全是被雨打的痕迹，早已失去了本来的面貌，残破的墙头上长满了杂草。

蔷坐在院子里费力地纳着鞋底，不时抬头看向西面天空，干瘦的脸颊上布满了忧愁。

看鞋底大小，显然是为男人纳的。

院子比较大，毛沟里的百姓几乎都搬走了，留下了很多荒地，想盖多大的院子就盖多大的院子，没有人会管。

上面的官吏除了征收赋税和征派劳役的时候会出现，其他时候从来不会打扰到他们。

院子里种了两颗桑树，树叶已经被摘完了，只剩下树梢一点，在秋风的摧残下还没有完全长大便开始泛黄。

桑树是个好东西，这里几乎家家都种桑，桑叶能养蚕，男耕女织的时代，蚕丝是普通人屈指可数的收入来源之一。

桑葚能吃，酸甜可口，是平民们为数不多的零食，桑皮可以作为药材，桑木强度高，弹性好，还可以做弓和农具。

甚至到了灾年，桑叶和树皮，也是可以用来充饥的，虽然不好吃，但好歹不会饿死。

此时蚕刚刚上山没多久，蔷已经用生丝织出来的丝绸去换取了葛布和米。

遍地罗绮者，不是养蚕人。

普通平民是穿不起丝绸的，只能换取葛布和麻布。

葛布和麻布粗糙，穿在身上不舒服，但是更耐磨，也更适合经常干农活的平民。

马上入冬了，丈夫还在前线没有回来，赵国冬天寒冷，如果继续穿草鞋会冻掉脚趾的。

蔷打算用换来的葛布为丈夫做一件寒衣和一双鞋，等乡上有人去前线送寒衣的时候帮忙捎上。

两个小破孩坐在桑树下堆着沙土玩，大的莫约五六岁，是个儿子。

小的三岁左右，也是個儿子。

全都光着脚，露着屁股蛋，浑身脏兮兮的，不时抬起头，冲着母亲咧嘴一笑，露出沾满泥土的大花脸。

突然，外面传来大声说话的声音，紧接着，便是一阵急促的敲门声。

大娃刚想起身去开门，蔷连忙拉住他，“带着二娃进屋，和大母待在一起，把门栓插上，我不叫你们，千万不要开门。”

“母亲，你小心一点。”大娃担心地说道，拉着弟弟朝屋里走去。

蔷从地上捡起一根手腕粗细的木棍，双手紧抓住，小心翼翼地朝大门走去。

“雄鹰家里，是我，别怕，快开门，好事。”一道苍老的声音从外面传来。

蔷松了一口气，快步朝大门走去：“是里正啊，您先等一下，我这就去开门。”

等到靠近大门，透过门缝看到确实是里正，没有被胁迫的样子之后，才将木棍仍在地上，将房门打开。

里正是一位六十多岁的老人，慈眉善目，拄着一根拐杖。

毛沟里之所以能在这种劫匪横生的地方保留在现在，多亏了这位里正。

每当有劫匪劫掠的时候，里正便把拐杖一扔，跑到劫匪面前，往地上一趟，或是抱着劫匪大腿撒泼打滚，劫匪没有任何办法，只能灰溜溜绕过去。

这个时代老人的地位是非常高的，五十养于乡，六十养于国，七十养于学，达于诸侯。