森林在白天展现出极其壮美的一面，树影斑驳的林间空地、年深日久的参天古木，还有淙淙流淌的溪水，先汇成一道道薄如绸缎的瀑布，再聚为一池池清澈透明的水潭，而阳光抹梁亮了这样一幅变化万千的画卷。

燕回察觉到，全军的紧张情绪缓解了一些，大自然的威严战胜了恐惧感。

四天后，赫拉告诉他们行程已经过半。

他与赫洲人同行，马背上长大的人在林间行军，也是一样难受。

“森林也不欢迎你们吗？”燕回问。

玄母轻轻一笑。“我们没有任何理由进来。他们属于森林，我们属于草原。尽管我们说着一样的语言。”

“你也认识盲女吗？”

玄母久久没有搭话，神色肃穆而阴沉。等她开口时，语气极为勉强：“曾经有一座古城的废墟，位于古格人的地盘。赫洲人不喜欢那地方。祖辈们说，擅自闯入者，轻则噩梦连连，重则神志不清。但我那时还是个年轻姑娘，充满好奇。”

“你进去了？”

玄母点了点头。“我独自一人去了那里，发现只是一个辉煌文明的遗迹。我在废墟之中露营，火堆边来了一个女人。她是一个双眼空洞的人，却还能看见我。她自称也经历了长途跋涉，专程来看这些废墟，我们当晚就在这座古城的来历上进行了一番交流。她在碎石堆里挑了一个石头指给我看。那块石头方方正正，表面光滑。她说‘这是给你的。’”

“它带你去了别处。”见玄母沉默不言，燕回提起话头。

玄母摇头道：“不。它给了我......知识，很多知识。你们的语言，古格人的语言，甚至如今我们敌人的天之语，还有很多。但也知识单纯的知识，没有来龙去脉。我脑袋疼得昏迷过去，等我醒来时，盲女已经走了，但知识还在。”

“这么说，你也是天源者？”

她轻叹一声，摇头道：“有人或许称之为受诅咒者。无与伦比的迷茫。那块石头，小巧而完美的石头，装满了世界上所有的知识，却又那般古老，早在那些语言出现之前它就已经存在了。”

“你还留着它吗？”

她抬起头，目光在树冠之中梭巡，无疑是希望瞥见天空

“我找了一块更重的石头，把它砸碎了。”

又过了一天，森林明显稀薄了不少，空地越来越多。

当晚的会议上，孟修尧率先开口。“现在全军人数六万。我建议给军队起个统一的名字。”

燕回看了一眼天风队长，后者点点头。“有个共同的名字，对军队士气有利无害。”

“很好。再走一天就要离开森林，派一队戍卫军往西，再派一队人往南。五十里以内只要有敌军的痕迹，立刻派人回报。”

他又看向郑清柔，“当然了，我们还要深入敌后侦察。”

“今晚就办。”

第三天时，全军以紧密的阵型开出森林，尽管步调没有完全一致，但军容壮盛，队列整齐。

二十个步兵团组成庞大的纵队，每两个军团齐头并进，赫洲人分守侧翼，负责点后的雾森一族毫无编制和阵型。

军旗则是一直雪白的燕子，赫洲长枪与雾森长棍分饰两边。燕子的下方有一块碧浪的青石。军队的名字则以燕回名号为首——燕军。

“路上有多少障碍？”

“大批敌军往燕州、岐州的方向移动。梁州的军队反而少了一些。”她停顿了下，拿起水壶喝水。“残余的梁国禁卫军正在向灰峰前进。”

营地东边忽然响起号角，代表有骑手接近。燕回站起身，只见田风统领策马奔进营地，扯住缰绳，“将军，我们找到了一处村庄。”

村庄堆满了尸体，衣服全被扒光，惨败的肉体暴露在清晨的空气重，已然僵硬。

大多人都被割开了喉咙，有的进行过殊死搏斗。

“大部分都是老人和孩子。”孟修尧说。

“看来年轻人都被抓取当奴隶了。”郑清柔说。

村庄已经被洗劫一空，贵重物品全被带走了，只剩下空荡荡的房子。

“建一个火葬堆，送他们上路。”

“雪耳闻到气味儿了。”孟修尧指着战猫说。

它伏在地上，双耳平贴，瞪着东边，那有一道车辙从村庄延伸而去。

“他们一天前就离开了。”田风说。

“晚上就能追上。”孟修尧说。

“你还要什么？”

“一队人马。”

晚间时，繁星透出无云的夜空，半轮明月给摇曳的野草抹了一层浅蓝。

“将军。”燕回扭过头，看到田风递上一把剑。

“不必，今晚应该用不上。”

尖叫声惊起，却又戛然而止，只剩下雪耳的咆哮。

燕回驱马疾驰过去，戍卫军紧随其后，转瞬之间，他们已经冲进了敌军的营地。

他在营地当中扯住缰绳，看见一只古格犬飞过半空，撕裂的喉咙拖曳着一道血水，雪舞将其扔到一边，又去寻找下一个猎物。

尸体凌乱地倒在马车之间，有几人身中箭矢，大多数显然死在战猫的爪下。

他看到孟修尧正在解救马车里的努力，至少有一百人。

“他们回应了。”有人认出了他，跪在地上说道，“他们听到了我们的祈祷，派您过来救了我们。”