众人皆称不敢。

一番寒暄介绍过后，众人举杯，张乘风说道：“与诸位贤侄不期而遇，幸哉，备薄酒一席，不成敬意，请大家满饮此杯。此酒乃南疆箭竹竹叶为主，辅以各类药材精酿而成，又有助气血活动之效，多饮亦无害，请诸位开怀。”

众人举杯称谢。

酒中，张乘风问道：“小女上山已经五年，虽然常有家书，但甚为想念，因其自幼顽皮，却是难以管教，所幸生得一身好根骨，便送入乾云山门下，望其修身养性，却除顽性。只是不知这些年可有进益？”

林子寿笑道：“张家师妹自拜入秋云长老一脉后，进益极快，为人谦和，在众弟子中口碑一向极好，张家长不必多虑，待晚辈回山后定向张师妹说明家主的舔犊之情。”

这时，下首一位名叫李天玺的乾云弟子嘻嘻一笑道：“张师妹貌若天仙，又加资质非凡，秋云长老待之如掌上明珠，好生让我等一众弟子羡慕。”

张乘风哈哈大笑，“如此甚好，如此甚好。”又转言道：“我听得前两日几位贤侄在城北遭遇鬼影门魑尊，正在心焦，恐贤侄等受害，便驱车飞奔而来，欲助一臂之力，却不料在城内偶遇，见你无碍，便大为放心。只是不知那魑尊去往何处了？”

林子寿正色将自己一行人来宿安采购，偶然发现魑尊行踪，恰逢真性禅师师徒二人也来北地行走，便相邀一起追寻，在宿安城北伏击魑尊。可惜其修为深厚，重伤之下仍然远遁，真性禅师追踪而去，自己一行人因为修为不足，脚程慢了近一天，真性禅师与魑尊二人大战后同归于尽，而自己一行人到达青阳村后救了宁兴平，后拜祭真性禅师的事情一一说与张乘风听。

张乘风忙转脸看向宁兴平，说道：“小友运气甚好，那魑尊杀人无数，若非真性禅师与之相斗，小友亦不能幸免。老夫往年曾与真性禅师有过一面之缘，对其佛法修为也是甚是敬佩，可否请小友告知真性禅师圆寂之所在，老夫也好前去拜祭一番。”

宁兴平点头称是，将真性禅师和魑尊埋骨之处告知张乘风。

“可惜可惜，真性禅师方外之人，却先行于除魔路上，但能够清除魑尊这一大祸患，也算是功德圆满。鸿涛，迟些备一份素席，与我一起去祭奠真性禅师。”

张鸿涛应过，起身前去吩咐人准备。

酒过三巡，菜过五味，宾主尽欢之后林子寿等人起身告辞，张乘风与张鸿涛叔侄二人将林子寿一行人送出酒楼。临别之时，张乘风从怀中掏出一个小玉瓶，递给林子寿，说道：“听说林兄正在炼制一柄仙剑，刚好老夫前些时候偶然得到三两润金液，正当其用，请贤侄务必交于令尊，以表寸心。”

润金液，产于东海仙宫的一处海岛，每年产量极其有限，在炼制法宝时加入一滴，可以是各类金属更加契合，为炼器时的极大助力，可以用有价无市来形容。林子寿的父亲，也就是乾云山的林宵云长老，一直在准备炼制一柄仙剑，各类材料基本都已经齐备，但由于一直没能找到润金液而暂时搁置。

林子寿听得张乘风说话，便推托道：“此物贵重，多谢家主，此番叨扰已是不该，更以重宝相赠，请赎小侄不敢领受。”

张乘风一板脸，“此物乃是老夫赠于林兄的，我与林兄相交近二十载，如此情谊岂是俗物可以衡量。贤侄莫再推辞，休得误了令尊大事。”

林子寿看看推辞不过，只得接过玉瓶，放入怀中，深深一揖。“如此，小侄只好代父亲谢过家主所赠。”

张乘风哈哈一笑，“那老夫就不多留诸位贤侄了，还请自便，闲暇时间可来安南城做客，让老夫再尽地主之谊。”

众人再次谢过张家家主款待，挥手告别，分头而去。

林子寿一行人回至客栈，如渊已经在打坐功课，众人不再打扰，各自回房歇息。

入夜，宁兴平躺在床上，辗转反侧不能入睡，一闭眼，前日发生的惨案如同一幅幅画卷在黑暗中翻过，心中不由烦闷之感大生，只能翻身坐起。片刻之后，他穿衣推门出到院内。

月光如水，洒得地上一片银光，宁兴平一个人坐在院内的石凳上，望向天空中的繁星点点，心中不禁很是悲凉，也不知双亲在另一个世界是否安好，心念及此，不禁潸然泪下。

这时，一只温暖的大手轻轻拍了拍宁兴平的肩膀，他抬头看去，正是林子寿。

“生死有命，富贵在天，便是我等修行者，受得无数艰难险阻，历经各种生死大劫，也只是为求那遥不可及的成仙之路。但这条路上只有传说，已经不知多少年未曾有人真的破空飞升。更多的则是路上白骨累累，众人身死道消。功力修行高深如真性禅师、魑尊这般人物，最终也只能埋骨荒野，了无声息。”

“观世间众生，贩夫走卒，帝王将相，再至我等修行之人，又有几人可得善终。或病痛缠身，生不如死；或刀兵相伐，死无全尸；或邪魔入体，身死道消。逝者已矣，生者如斯，我等只能砥砺前行，方不负父母恩赐这身皮囊，他日若能成得大道，便可慰泉下亲人之心。”

“兴平，你虽然资质不算上佳，但修行之路，勤亦能补拙，我观你性格坚毅，本性质朴，此等心性却是最为难得，努力修行，未必不能一朝顿悟，得成正果。”

宁兴平听完林子寿的一席话，低头不语，内心却兴起惊涛骇浪，不觉入了神。

过了良久，宁兴平抬头，却不知林子寿何时已经离开，他苦笑一声，拍拍尘土回房休息。

又过一日，林子寿等人分头将订购的货物收好，一行人便启程上路。