且说刘备戴宗两个晓行夜宿走了一程，刘备暗自佩服戴宗甲马玄妙：

这等法术真个神奇，谁曾想我刘玄德在马背上过活了两世，今遭却比马儿走得还快。若教我梁山士卒人人使得此术，机动岂不更胜马军？刘备正打着戴宗神行术的主意，思量间，已来在独龙岗山前。

刘备令戴宗停下少歇，趁机套他的话：“早闻戴院长神行术奇特，今日一见，真教宋江大开眼界，宋江不由一时好奇，寻常人若习得戴院长这般程度的法术，须得多少时日？”

戴宗才把那马甲解下，取数陌金纸烧送了。听刘备说出这话，脸上略不好看，口里支支吾吾：

“呃，天分好的，当有三五七年，若不好的，怕是难成。”

刘备看他面上青一阵白一阵，怎不知他心思？毕竟这神行术可是人家行走江湖倚仗的看家本领。不过他虽自知失礼，但这等事对将来扶汉大业，却是大有益处，自己个人便是与他两个略生嫌隙，与扶汉事比量，又算些甚么？

于是厚着面皮，咳嗽一声，复开口道：“戴院长，宋江这里有几句肺腑之言，还望戴院长思量二三。”

戴宗道：“兄长但讲无妨。”

刘备点头，继续道：

“你既知我梁山扶汉大业，亦须知这大事、非眼下我等实力可以作成。

操练精兵，招募好汉，是长久之计。我晓得那神行法术是戴院长行走江湖的倚仗所在，轻易必不肯传人，但宋江今日厚着面皮，央你传下这个法门。

只在山上喽啰中择选天资好的，凑成五百，向后都由你管辖。无须似你这般日行八百，只五百里足矣，此是精锐，我与你个名，唤作神行军。

不知戴院长愿意与否？”

戴宗听他说罢，一时沉吟：

这法术确是他不肯轻易传人的，但一者公明哥哥亲口央他，二者自己眼下说白了只不过是给梁山跑腿送信，真个做了这神行军的头领，或许日后两位哥哥将愈发重用。

思量到此，戴宗点头应下：“既是兄长开口，小弟怎敢不从，愿尽绵薄之力。”

刘备大喜，便定下此事，不过眼下并不急于一时，当务之急，是破祝家庄。于是乃先令他去梁山寨中唤黄文炳、薛弼、蒋敬。自己则独个径奔独龙岗去。

他自走了一程，将到午牌，远远见得前边许多寨栅，上飘着数不尽的认旗。刘备打眼一数，约略有一十七八座小营，中间相去使容一营，乃知是方营之法。

却不甚得要领，盖因此法若近敌阵，须窄狭，不得使容一营，以此御其车骑。

刘备微微摇头，却也不十分放在心上：区区几座村坊，当下定是无妨，向后却是要栽培些知兵将帅。

刘备将到门旗，前边方有哨子见是刘备，乃飞马去报。

及晁盖等出帐迎时，刘备已到中军大营前。

刘备抬眼看去，出迎的是晁盖、林冲、刘唐、杨雄、欧鹏、马麟并阮氏三雄几个。

晁盖先与刘备引荐了杨雄认识，众人都施礼毕。将刘备迎入大帐，晁盖上首、刘备下首，其余皆左右，都坐定了。

晁盖一对大眼自见他时、便片刻不离刘备，才一坐下，当下就对他道：“贤弟终是来了，你不知那祝家庄直恁地欺人！”

刘备道：“路上戴院长与我已说个大略，却不知如今是何形势？”

晁盖叹声气道：

“我等初到此地时，乃教石秀兄弟先一步进了他庄里探取虚实。

可直等到日落，也未见石秀兄弟出来。兄弟们一时心切，便强攻了去，岂知他祝家庄路况复杂，尽是些盘陀路，容易入得来，只是出不去。我等杀到他庄前，不见半个人影，正要走时，四下里雨点般弓弩射来，竟中了他的埋伏。”

“我等死命突围，来时路上却早遍地撒满了苦竹签、铁蒺藜，都堆了鹿角。正无计可施，天幸石秀未曾被捉，探得了此处地理，原来要见白杨树时转弯走去，不要管他路阔路狭，方可出去。