且说“义剑先主”刘备,散尽青州府府库,率好汉们归在二龙山,同时摆下筵席,庆贺这一场为民除害的勾当。
众好汉欢喜无地,自这一战,每个都把自己高看一眼。秦明、黄信二人更是对刘备叹服不已,尤其秦明,筵席上当即扑通跪倒,洒泪道:
“哥哥大恩,秦明肝脑涂地,不能报也。”
众好汉谁不动容,试问:天下许多闻名好汉,几个愿以自家性命相搏,去救对头的家小?即便是这对头,有心归附于自己。
刘备忙扶起秦明,眼中亦是含泪:
“兄弟者,手足也,岂不闻刘先主云长事乎?”
刘备本想以子期伯牙作比,奈何兄弟和知己,又略有别。一时所虑不周,只能搬出自己与二弟,说罢便觉两颊发热,所幸都饮了酒,面上看不出端倪。
杨志始终有一事不解,此时举杯问道:
“小弟有一事不明,哥哥抢了那青州府的府库,散便散了些罢,怎地偏要散尽?哥哥要做大事,留些金银,岂不是好?”
杨志问的,事实上也是大多好汉想要问的,即便是清德享誉的鲁智深,亦并不能省的他这一出。
刘备拉着杨志的手,笑道:
“兄弟们发钱滋味如何?”
众皆热血澎湃,各个都道:
“真痛快也。”
“直恁地过瘾。”
刘备又道:
“我曾说以民为本,众兄弟可知以民为先?”
众皆哑然,一个个面面相觑。
刘备又道:
“你等以为何谓好官?”
众人沉吟片刻,武松先开口道:
“惩恶扬善,除暴安良,是为好官。”
陈广道:
“廉洁奉公,恪尽职守,是为好官。”
鲁智深道:
“爱民如子,与民同乐,是为好官。”
刘备点点头,微微笑道:
“你等所言皆是。但唯我师所说,爱民如子,系根本所在。”
刘备目光扫过众人,见他们一脸茫然,于是继续道:
“百姓称地方官为父母官,父母官若爱子,便当以子为先,是天下父母共识,亦人之本性也。”
“诸位请想,自古以来,惩恶扬善,除暴安良是为谁?为民也,也既爱民也;廉洁奉公,大公无私是为谁?亦为民也,所以诸般种种,皆出自爱民之心。”
众人听至此处,纷纷颔首。便听刘备又道:
“东汉时刘先主曾为平原相,他外御寇难,内丰财施,士之下者,必与同席而坐,同簋而食,无所简择。便是如此,也有人并不买账,郡民刘平便耻为之下,乃唆使刺客前去行刺。”
这时武松倒吸一口凉气,忍不住问道:“只不知先主如何识破?”
刘备看了看他,随即一笑:
“先主非但没能识破,反对刺客十分礼遇。”
众好汉都惊:“如此岂不危矣?”
刘备当即摇头:
“那刺客本一庶人,平生从未受此礼遇,登时深受感动,不忍杀害先主,竟以实情相告,随即慨然离去。”
一众好汉无不竖起大拇指,称赞声充斥大殿,不绝于耳,都说那刺客是条好汉,这刘先主,更是礼贤下士,一视同仁,深得民心。
刘备亦微微颔首,乃继续道:
“宋江想做大事,想尽得民心,为民立命,须先做到以民为先,方能真正做到以民为本,万不可见了些蝇头小利,便生贪念,便中饱私囊,便恃强凌弱,若是这般,终有一日,人格为贪念反噬,便与那慕容彦达——成了一丘之貉。
如此人心尽失,何谈扶汉?何谈杀胡?”
“兄弟们须知,为己者易,为人者难。对于我等事业,官家征剿,豪绅恶霸,兵马钱粮皆不足虑,唯我等为民本心,诚守之不易也。”
刘备一番话说罢,见众人面上神色各异,多数好汉感触于他仁德爱民,亦有如王矮虎般看似并不省得,当即微笑道:
“众兄弟不省得也不打紧,眼下只须依我不去劫掠,不去扰民便是。”