后凉建炎十五年春，江南草长莺飞。

长江下游，华亭渡口。

这里是长江的入海口，江面宽阔，静水流深，午后和煦的阳光洒在江面上，船只稀少，偶尔看见一两只渔船划过静谧的水面，进入华亭渡口。

浪子展飞正悠然地躺在一叶小舟上，眯着眼，凝望着一望无垠的蔚蓝色天空，任小舟在江面上自由飘荡。这是展飞在小舟上度过的第十二天，他从洞庭湖买舟而下，就这么随江而下地飘荡着。在第十二天的午后，小舟飘飘荡荡，到了长江入海口。是随波逐流乘桴浮于海呢还是弃舟上岸追寻江南的春天呢？展飞有些难以取舍了。他可从来都不是犹豫不决的人啊！

然而，很快，就有人替他做好了决定。

只见上游江面上突然出现了两艘大趸船，顺流而下，速度极快，距离展飞的这一叶小舟越来越近，等趸船上的人发觉前面飘着一叶小舟时，已经来不及避让了，趸船吃水很深，根本无法转舵。

小舟上的展飞正望着天空中飞过的几只海鸥出神，待到察觉危险来临，小船已经无法避开。只见大趸船直直地撞向展飞的这一叶小舟，哗啦一声，小舟被撞得粉碎，大趸船稍不停留，向下游驶去，面上漂浮着几块破碎的木片，随着水波起伏，另一艘大趸船紧跟着碾过这些木屑碎片，扬长而去。

江面上一片寂静，展飞不知在哪里？或许已经沉到了江底？

突然，江面上泛起水泡，紧接着，哗啦一声响，一个人影窜出水面，仔细一看，正是浪子展飞。原来小舟被大趸船撞碎，展飞翻身落水，等他浮出江面时，准备找大趸船理论时，大趸船已经顺流远去，不见了踪影。只见展飞跃出水面，瞅准一片碎木片，脚尖在江面上轻轻一点，稳稳地踩在木片上，随着木片起伏摇摆，飘向岸边。

展飞本来惬意地飘荡在江面上，如今却遭了这无妄之灾，成了落汤鸡，不由得心头火气，指着远去的大趸船远去的方向高声叫骂：“狗贼，瞎了你们的狗眼了，没看见老子正在晒太阳吗？有多远滚多远，别让老子再看见你们！”

大趸船已经远去，哪里能听到展飞的这一番痛骂？展飞也感到自己骂得无趣，于是自嘲地笑了笑，看看岸边近了，四下无人，于是飞身而起，如一只鸥鸟一般，轻轻地跃到了岸上。展飞回头看了看这飞身一跃的距离，心下得意，自己的轻功似乎又精进了不少。

展飞笑着自言自语地说道：“得了，这下不用纠结出海还是上岸的事情了，小舟被撞坏，没兴致去海上浪了，江南的春色正浓，干脆去扬州逛一圈吧。”展飞打定主意，在岸边的草丛中晾干衣服，准备找一处市镇，先饱餐一顿，小舟上载的酒被撞得粉碎，唉，没长眼睛的狗东西，可惜了几坛好酒！前面不远处就是华亭渡口，那里人烟阜盛，展飞酒瘾发作，去市镇找个酒肆痛痛快快地喝几杯才好。

展飞沿着江岸缓步而行，傍晚的时候来到华亭渡口，在一处临江的酒肆上选了一个靠窗户的座位，要好酒饭，伙计先送上酒来，展飞痛快地畅饮了几杯，心情立即大好。

从窗户望出去，整个渡口一览无余。江风习习，船只往来，展飞一大碗一大碗地喝着老酒，被撞落水的不快早就忘得一干二净了。临近傍晚，渡口中热闹起来，有打鱼归来的小船，有装运货物的大船，忙忙碌碌，温暖坚实。

华亭渡口桅杆林立，突然，一艘海船引起了展飞的注意。华亭渡口临近长江入海口，常有海船来这里补给淡水和食物，没什么奇怪的，只是眼前的这艘海船足有三层楼那么高，引起了展飞极大的兴趣，他正有出海遨游的愿望，如果能乘坐这么大的海船畅游四海岂不快哉？展飞注意到海船上影影绰绰，似乎正在忙着装载货物，朝海船的两旁望去，展飞发现了两艘大趸船，一左一右紧靠在海船的旁边。看到趸船，展飞心中一动，这会不会就是撞碎自己小舟害自己成了落汤鸡的趸船？十有八九就是。展飞一下子激动起来，他心中说道：“好啊，撞了老子，跑到这里躲着，今天不给老子一个说法，老子跟你们没完。”一碗酒下肚，展飞决定去找大趸船理论，乘便一探海船的情形，看海船计划去向何处，能不能搭乘自己，说不定可以实现出海的心愿。

展飞喝干坛子中的酒，起身下楼，去渡口趸船上讨个说法。

这时夜幕已经降临，华亭渡口渔火点点。

展飞来到江边，只见两条趸船与海船上搭着七八条木板，装卸的苦力正忙个不停，把趸船上的货物扛上海船，一麻袋一麻袋的货物源源不断地搬运到了海船上，不知是什么货物？不像是补给淡水和食物的，看样子搬运的倒像是粮食之类，两条趸船吃水很深，展飞心中吃惊，如果真的是粮食，这得装了有多少粮食啊？展飞心中不免疑惑，谁这么大手笔一下子转运这么多粮食？这么多的粮食从什么地方来的？要出海运到哪里去？

展飞避开火光，悄悄靠近右手边的一艘大趸船，一眼望过去，只见船舱中层层叠叠地堆满了数不清的麻袋，从飘来的气味判断，麻袋中装的正是晾晒干燥的粮食，十几个个苦力正来回不断地往海船上搬运，几名劲装汉子催促着他们加紧搬运。展飞悄悄摸到右边的趸船旁边，也是同样的情形。从劲装汉子的衣着来看，眼前这些人应该是水鬼帮的帮众。水鬼帮是盘踞在长江上的第一大帮，控制着整个长江水面的船只货运。展飞心中说道：“原来是水鬼帮的狗东西撞碎了老子的小舟，不知道这里是水鬼帮的那位高手领头？”展飞正想高声喝问，转念一想，不知道水鬼帮帮主许七郎有没有在这附近？说不定在眼前的海船上，还是先打探清楚，如果许七郎在这里，正好直接找他理论。

展飞避开灯光，悄悄摸上海船，只见甲板上站着几名红衣汉子，正严密地监视着装卸粮食的苦力，船上气氛诡异。那衣着却不是水鬼帮的装束，展飞心中疑惑，“奇怪，这是何帮派的人？怎么如此面生！”展飞好奇心大盛，决定趁那些红衣汉子不备，潜入船舱一探究竟。

展飞借着暗影移动到舱门附近，眼看就要闪身潜入舱内，却被一个暗哨发现，只听有人大喊道：“什么人？站出来！”

展飞苦笑了一声，嘀咕了一声：“好家伙，竟然有暗哨！”这更激起了他的好奇心。

只见甲板上的红衣汉子迅速围了过来，展飞笑了笑，从暗影中走出来。

为首的一名红衣汉子打量着展飞，见眼前是一个瘦瘦弱弱的年轻人，穿着一件青布衣衫，不像是江湖人士，他厉声骂道：“好小子，你是什么人？偷偷摸摸地上船来干什么？”

展飞不想多生事端，心想先下船去等夜深人静之际再来查探不迟，于是说道：“小可在渡口来买鱼，看到这艘气派的大海船，误打误撞上了这船，小可知道错了，这就下船去。”

为首的红衣汉子怒骂一声，说道：“小子，瞎了你的狗眼，这船也是你敢上来的？还不快滚！”

“是，是，小可这就下船去。”展飞嘴上连声答应，脚下却不慌不忙，缓步往船舷方向走去。

只听一个红衣汉子低声说道：“周大哥，这人形迹可疑，多半不怀好意，可别坏了舵主的大事！干脆一不做二不休，来个痛快！”说着比划了一个抹脖子的手势。

姓周的首领犹豫了一下，最终还是点了点头。

一个红衣汉子提刀上前就要一刀结果了展飞的性命。

展飞已经来到了船舷边，见大刀砍来，转身飞起一脚，踢中对方，那个红衣汉子连人带刀飞出船舷，扑通一声落入长江中不见了踪影。

这一下震惊了甲板上的所有人。眼前这个看起来不堪一击的年轻人竟然是个武功好手，那些红衣汉子又惊又怒，连声斥骂，抽刀追杀展飞。那些搬运麻袋的苦力丢下麻袋，刀剑无眼，远远地躲到一边为妙。

展飞被逼出手，不再犹豫，立即展开身形在那些红衣汉子中间穿插出击，片刻之间击倒了一大片，好在展飞没有下重手，那些红衣汉子并无性命之忧。

甲板上的打斗已经惊动了船舱里的人，只见几名劲装汉子簇拥着一位神情威武的锦衣老者来到了甲板上。那老者盯着展飞出手，心中疑惑，这小子是什么人？只见这老者喊了一声“住手”，双方都收住攻击之势。

锦衣老者打量着展飞，说道：“老夫彭鲲，这位少侠面生得紧，不知怎么称呼？”

展飞一惊，“彭鲲？难道是海鲸帮的舵主彭鲲？海鲸帮素来在海上活动，什么时候与水鬼帮勾搭上了？”他心中明白，眼前的事情没有那么简单，自己贸然闯入别人的船上，又生出事端，还是不报自己的姓名为好，他笑了笑，装作不认识对方，故意说道：“彭鲲？没听说过。小可没名没姓，不说也罢。”

彭鲲耐心极好，说道：“看少侠武功，绝不是无名之辈。既然不愿见示，老夫也不强人所难，今日有缘见面，就请到船舱中喝一杯如何？”彭鲲心下盘算无论如何不能让展飞活着下船去，他见展飞轻功了得，在甲板上动手如果让展飞溜了就麻烦了，于是客客气气地请展飞到船舱中，好一举击杀。