樊玲珑走后，将孩子交给刘曹氏看管。这次南京之行，有刘曹氏主要的因素。刚满一周岁的刘麦囤，刘曹氏督促樊玲珑给儿子断嘴儿。“我现在五十多岁，手脚利索，你多要个孩子能替你看着。要是再等几年老了，就带不动了。”
樊玲珑给儿子断掉乃水，费了老鼻子劲儿。刚开始，一年多养成的习惯难改，儿子往怀里一扑，她才想起断嘴儿的事儿。后来躲开，乃水憋得把上衣湿透了，只好回家让儿子吃一回。婆婆在一边开始数落她没有恒心狠劲儿。樊玲珑往上抹辣椒和蒜汁儿，看到儿子哭闹，心一软，自己又擦干净，把她揽入怀里。每次发誓都是最后一次，每次都会落空。这次去南京回来，乃水倒是憋回去了，儿子却差点当了冤死鬼。
刘汉山那一段时间很忙，正忙于给孔家大院扩建。孔家现在财大气粗，乡村财主理财，最原始的手段是攒钱，最高级的办法是置业买地。孔春生新娶个偏房，丫鬟老妈子增加10多个。家里原有的住房很紧张，刘汉山出高价将孔家的左邻右舍迁走，到开封请来风水师，建筑师，设计孔家大院。
孔春生原打算盖两栋大楼，超过吴家和解家。刘汉山劝他不要显摆露富，小心老抬琢磨你的事儿。孔春生对刘汉山言听计从，将原有的九间头四合院，逐步扩建成前堂后寝的五进院。
院落房屋一色的青砖，小米粥调制白灰砌墙勾缝，黄河胶泥烧制的蓝色小瓦覆顶。第一进院与三进院相同，第二进院是对外使用的厅房和东西厢房，设一道垂花门，在厅房和这道垂花门之间形成第三进院，垂花门之后为正房和厢房所在的第四进院，是主院。后面是后罩房，构成了第五进院。
堂屋前檐立四根大红明柱，是刘汉山从云南买来的红木。梁坊下的木雕雀替花形大气，四扇敞开式木质槅扇雕花门，雕工精美细腻。其他院落厢房配房比堂屋落低，错落有序。院内植杏树，榆树、石榴、桂树、槐树，院落之间有形同圆月的拱券门连通，门两边植两株伞形垂槐。院落四周垒了高墙，底座是石头，上面是青砖。孔家大院每个院单成一院，五个院又浑然一体。几百个泥瓦匠、木工、园艺师前前后后盖了八年，直到日本人来了才完工。孔春生说：“老孔家三辈子不用操心盖房。”
刘麦囤那会正学走路，像刚出窝的小鸟，无知无畏。祖孙俩恰似耍猴卖戏。刘麦囤猴子一样撒开小脚在院子胡乱飞撞，刘曹氏弯腰低头，双手护驾，唯恐磕拌碰壁。刘麦囤是不知道累，不知道疼的年纪，刘曹氏一会儿满头大汗，筋疲力尽。
晚上上床睡觉，刘曹氏感到我有点不对劲儿，原来冲的一瓶子炼乳一口气喝完，今天只喝两口扔在一边。小脸红扑扑的，嘴里嘟嘟囔囔，蔫了。
“八成是遇见啥东西了。”刘德全说。这种东西就是鬼。魂。扑身，村里人忌讳说它，就用东西代替。遇见东西一般刚断乃的孩子较多，也有成年的男女。成人遇见恶鬼，又唱又跳，投河跳井，掂刀杀人。遇见冤鬼，模仿死去的人说话办事儿，完全重现当事人在世的言语声音，真实演绎。如果是孩子遇见鬼魂，常见的就是发高烧，直到把人烧成哑巴傻子，也有烧成胳膊腿长短不齐。
大人遇见东西必须以仙治鬼，请那些能让天上神仙上身的神汉巫婆，有二郎神、太白金星、白蛇、董勇老法海，村里孙长生身上的神仙居然是孙悟空。这些神仙唱歌跳舞，吃肉喝酒，完事儿不完捎带一个红包。
小孩儿的救治办法只有一个，请村里有威望身体好能镇邪的老婆婆，用缝衣的一号钢针，在孩子的鼻尖嘴唇下巴各扎三针，流出血后用白布擦净，放在鐅子里，用红布蒙住，前面有人用盛饭的勺子拍打簸箕，送到十字路口，烧一把马粪纸，念叨几句送行话。孩子睡一觉，第二天活蹦乱跳，满血复活。刘曹氏在村里给上百个孩子扎过针，自己的孙子有了病，更是当仁不让。她和我二爷刘汉水、大姑奶刘雅欣、二姑奶刘雅婷忙活了半夜，我大爷不见好转，昏昏沉沉、濒临死亡的感觉。
刘德全喝道：“这是出啥哩，你们瞎折腾。”
“出啥”就是出水痘，害天花。刘曹氏猛然醒来，这几天村里有几个孩子发烧出水痘，自己咋能忘了。
天花是烈性瘟。疫，是人一辈子必须经过的第二个生死关。在种牛痘预防天花的手段施行之前，谁得了天花，要么上天垂怜顺利过关，要么命短去见阎王。当年没有特效药，你要找到对的医生，对的药很难，吃药住院要花费一笔不菲的银子。一般的家庭称重不起，只能躺在床上干耗。
害天花一般在三岁之前。也有七八岁甚至十多岁才出现。那一年，刘庄村患天花病的孩子死了八个，七男一女。韩耀平的五个儿子死了三个，老大死的时候已近20岁。
有的水痘出在身上，有的出在脸上。只要能出水痘，三五天即自愈。怕就怕水痘出不来，人不停的高烧，把五脏六腑烧坏。刘麦囤就是水痘出不来，一直在阎王殿前晃悠。刘汉山回家看到儿子，人已经烧得满嘴燎泡，几乎没了气息。
“为啥不出医院看看？”刘汉山满肚子气儿，又不敢到处乱撒。
“这种病就得在屋里捂着，不能见光见水见风。大人孩子也不能接近，怕传染。”刘曹氏第一次在儿子面前输理的口气。
刘汉山一把抱起儿子，刘汉水急忙套车，二人去了县城。
刘汉山在兰封县住院五天，请来了县城所有的名医，集体会诊开出药方。我大爷人小气弱，药水难以灌下去，刘汉山嘴对嘴往里吹。到第四天，刘麦囤身上脸上稀稀拉拉出了几粒水痘，小眼迷离，算是捡回一条小命。
樊玲珑在儿子住院第五天回到家里。刘曹氏看到这个女人，所有的怨气都撒在她身上。“你这个鳖孙女人，不干一点正事儿。叫你给孩子断嘴儿，你躲两天就行了，你倒好，没尾巴麒火一样，“嗤”一下就没影了。”
樊玲珑满院子找儿子，任凭婆婆骂。她心里更想儿子，那是她的一切。
“要是我孙子救不回来，我到大街上吆喝你去，我叫你到处打圈。”樊玲珑那有心情和刘曹氏理论，她从刘雅婷那里知道儿子住院，骑上马直奔县城。
樊玲珑就是救苦救难的菩萨，她的乃头一塞进儿子的小嘴，刘麦囤狼吞虎咽吃上了。樊玲珑哼唱：“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来。叫妈妈，妈不来，叽里咕噜滚下来。”刘麦囤睡觉了。樊玲珑的乃水就是盘尼西林，头孢地尼分散片，刘麦囤两天就把剩余的水痘出齐，尽管脸上落了不少麻子，总算度过人生一大劫。
刘汉山兄弟俩小时候出过水痘，对天花有免疫力。他们在医院照顾几天，身体无恙。
樊玲珑小时候也害过天花，这次却第二次被传染上了。从此后，她的身体时好时坏，微弱的免疫功能和强大的天花瘟疫进行长期拉锯战。不久，她乃水断了，头发一缕一缕地掉，不是头痛就是牙痛。家里人谁也没有往这病上想。以为她为解蕊凝的事儿想不开，或者操心队伍的事儿伤神费心，不断吃药看医生，总也不见成效。人瘦成一张皮，走路摇摇晃晃。
一场秋雨一场凉。进入十月，天气冷得太快。昨天烈日当空，人们出门还穿半袖，夜里一场西北风，第二天满地白霜，像下了一层小雪，许多人裹上一层棉衣，出门依然哆嗦。