刘家人从早干到晚，由于壮劳力不多，干到下午三四点钟的样子，地里的麦子还剩下一小半没割完，刘崇山看天色不早，就去他二弟家借牛使，地里扎成捆子的得先拉到家里放着。

刘崇林家原来有一头老黄牛，是从爹手里传下来的，使了三四年老黄牛干不动了，就送到镇上卖掉，换了一头小黄牛回来。

刘崇山找到二弟说要用牛，以往都是如此，一头牛三家一起使，他家和老三家帮着老二家再搭把手，就算是扯平了，都是自家兄弟，没必要分那么清。

刘崇林还没发话，一旁的李氏就等着这一刻来，扯着大嗓门儿挤兑道：“俺家牛瘦得跟猴一样，拉过俺自家的麦子，还得拉老三家的，哪有劲再拉你家的？反正你家丫头多，个个都牛得不行，自己慢慢拉呗？”

李氏记恨他家刘桂圆上回闹那么一场，还讹走好些米面和鸡蛋，这回说什么都不愿意借牛给他家使，两家人从今天开始就算不来往了。

刘崇山脸上为难，没有牛，靠她娘几个怎么弄的动，因此强笑着说：“你看小孩子皮皮打打的，都是闹着玩，咱大人还能当真，二弟你说是不？”

刘崇林点点头，想给他大哥牵牛去，李氏一个眼刀飞过去，刘崇林不敢说话了，李氏就低头拍打身上的灰，也不看人，阴阳怪气道：“俺家这咱就得拉麦，拉完麦还得拉碾子脱麦，一忙得五六天来，要不大伯你再等等，等俺家干好了告诉你？”

刘崇山绷着脸回到地头，张氏看他没牵牛回来，问他怎么回事，刘崇山脚往地上一踢，踢的土尘飞扬，对张氏吼：“没有牛使，我看你们怎么拉？这么多麦子得弄到什么时候？”说罢捂着头蹲在地上生闷气。

张氏劝了他几句，叫刘红枣和刘花生不要忙着割麦，割过的麦子先一捆捆往地头送再说，刘花生说：“北湖离家那么远，靠自己根本弄不撤，不如赶紧问刘金娣家的牛可得闲？”

“提前没和人家说，谁知道人家牛可得闲，我现在回去借牛，你俩个先搁这弄，动作快点着，不要惹你爹发火。”

张氏急匆匆的回村，先到刘金娣家找人，见房门紧锁，猜测他家人都在东湖干活，又忙去东湖找，好在刘金娣的爹刘大全在，问：“你家牛可能给俺家使一时？”

刘大全和刘崇山家隔了两房，没那么亲但到底是亲戚，就说：“哎呦，俺家牛暂时不用，早上借给刘小扁家使了，说这咱送过来，不知道怎么没送？你家等着用？”

张氏就急了，大致讲了一遍老二家不借牛使的事，刘大全就叫她直接到刘小扁家牵牛，等用完了喂点草料，晚点送过来也成。

张氏喜的不行，道过谢后忙不迭的往北湖去，她回来时正好看到刘小扁家在拉地里的麦子，就还剩下一点点，她现在去正好。

张氏到了北湖地里，三个女儿都在地里扛麦子，她赶紧告诉孩子爹刘崇山借到牛了，就要他去牵牛来拉，刘崇山阴沉着的脸色终于平缓了，点点头就去找刘小扁家的地。

“爹，等等，我陪你去。”

刘桂圆刚才来地里是送晚饭的，本来她可以早点到，可是临出门前刘莲子拉了一床，她只能收拾过出来。等到了地头，大姐二姐一顿说，她才知道二婶娘不肯借牛使的事，本来你家孩子推我掉河里差点淹死，赔点白面鸡蛋就是该的，她竟然这个时候

使坏，不给牛使也不提前说，这回弄得她一家人手忙脚乱。

“你跟着去干啥，还嫌不够忙的？”刘崇山刚才看到刘桂圆来，盯着她看了好久都没说话。

“我跟着去推牛车，先推回来装麦子。”

牛和牛车是一套，但是牛走路慢，她先拉着牛车到地头，等刘崇山牵着牛到了，这边娘几个就把牛车装满了。没办法，二婶娘突如其来搞这么一回，她们只能受着，毕竟收麦子要紧，如果晚了麦子没拉完，丢在地里叫人不注意抱去一两捆，第二天看到有得生气。

到了刘小扁家的地头，他家地里的麦子都拉得差不多了，还剩下两捆没拉走，用不用牛都无所谓。刘崇山走过去说要使牛，刘小扁不知道可是故意的，歪着身子靠在牛车上，说：“我不是不借给你，这牛不是我的，是刘大全家的，我得好生给人还回去。不然人家问我牛呢？我怎么交代？”

刘崇山皱着眉说：“你要交代啥？大全哥知道我借的牛，就是他叫我直接来这牵的，怕耽误我收麦，你不要废话了，牛赶紧给我？”

刘小扁有一对双胞胎儿子，和刘花生同岁，这时那个大的就嘎嘎笑，说：“叔，那还不简单，俺们现在就送牛回去，你再从大全伯父手里牵不就行了？”

刘桂圆想起来了，他爹和刘小扁两个不对付，刘小扁这是故意为难他爹，想耽误他家收麦子，想到这里，她上前一步笑说：“小扁叔，咱急等用牛，你看你还开玩笑？这是俺堂伯父家的牛，俺怎么不能牵？”说完也不管他们什么态度，几步走到母牛前，牵着母牛就往地头走。

刘桂圆牵走了母牛，刘小扁斜着眼看她，慢悠悠的说：“你看看，小丫头就是不如小子，办事毛毛燥燥，牵牛不打个招呼，差点儿给我弄跌倒。”刘小扁说话总是慢半拍，语调不阴不阳的，听着叫人生气，他刚说完这话，他的两个小子，同时在后面嘎嘎怪笑，听着都渗人。

农忙收麦一事要紧，刘崇山和刘桂圆两人牵牛拉车一前一后来到自家地头，地头已经摆满了一捆捆小麦。刘崇山呸呸吐了两口唾沫，拿起木叉就开始叉麦摞麦，一捆捆放在牛车上摞着，等到牛车高到不能再高，他就牵着母牛往自己家里赶，刘桂圆就跟在后面看着，防止有麦子没摞好，掉下来再让村人捡去了。

麦子往家送的这空当，张氏叫大女儿和二女儿先吃口饭垫垫，刚才抱麦叉麦累到现在，不吃饭过一会儿干不动活。刘红枣点头应了，吃着软饼就着咸菜，说：“娘，等拉到一半，你跟着先回家照顾莲子，剩下的俺们几个能干完。”