米尔底路45号很窄，杂草丛生，一条黑黝黝的树木从四面八方挤进来的隧道。

她把车停在40号公路后的草地边上，关掉了前灯。

她的心像手那么大，每一根头发，每一层皮肤都充满了活力和活力。

她伸手拿起手机，撑在杯架上，拨了999。

响了两声，然后

“喂，急救接线员，您需要什么服务”

“警察，”匹普说。

“我这就给你接通。”

“喂电话里传来一个不同的声音。”

“警方紧急事件，我能帮忙吗”

“我叫皮普菲茨阿莫比，”她声音颤抖地说，“我来自小基尔顿。

请仔细听。

你得派人去温多弗的磨坊路42号。

里面有个叫艾略特沃德的人。

五年前，艾略特从基尔顿绑架了一个叫安迪贝尔的女孩，他一直把她关在这所房子里。

他杀了一个叫萨利尔辛格的男孩。

你需要联系负责安迪贝尔案的理查德霍金斯，告诉他。

我相信安迪还活着，她被关在里面。

我现在要去找艾略特沃德，我可能有危险。

请尽快派警员过来。”

“坚持住，皮普，”那声音说。

“你现在从哪儿打电话”

“我在房子外面，我正要进去。”

“好吧，待在外面。”

”我派人去你那里。

皮普，你能不能”

“我现在要进去了，”匹普说。

“请快点。”

“皮普，不要进屋去。”

“对不起，我非走不可，”她说。

皮普放下电话，接线员的声音还在叫她的名字，他挂断了电话。

她下了车。

她从草地的边缘穿过，来到42号的车道上，看见艾略特的车停在那座小红砖房子前面。

楼下的两扇窗户亮了起来，推开了越来越浓的黑暗。

当她朝房子走去的时候，一盏运动传感器泛光灯把她抱了起来，

一束耀眼的白光照亮了整个车道。

她蒙上眼睛，推开门，朝前门走去，身后的脚上缝着一个巨大的树影。

她敲了敲门。

在门上重重地敲了三下。

欢叫的东西里面，

什么都没有。

她又敲了敲门，用她柔软的拳头一遍又一遍地敲着门。

门后亮起了一盏灯，透过已经泛黄的磨砂玻璃，她看到一个模糊的身影朝她走来。

一条链子和一把滑动的锁擦在门上，门被拉开了，发出一声潮湿的咔嗒声。

艾略特盯着她。

他穿着学校时穿的浅绿色衬衫，肩膀上挂着一双深色的烤箱手套。

“皮普”

他说，声音里透着恐惧。

“你在干什么你在这里做什么”

她看着他那双透镜放大的眼睛。

“我只是”他说。

“我只是”匹普摇摇头。

“警察大概十分钟后就到，”她说。

“你有时间给我解释。”

她一只脚跨上门槛。

“给我解释一下，这样我就能帮助你的女儿渡过难关。”

过了这么久，辛格家终于知道真n了。

艾略特脸上的血都流出来了。

他趔趄着后退几步，撞在墙上。

然后他把手指按在眼睛上，把空气都呼出来了。

“结束了，”他平静地说。

这是最后结束。

“时间不多了，艾略特。”

她的声音比她自己觉得的要勇敢得多。

“好吧”他说。

“好吧，你想进来吗”

她犹豫了一下，肚子往里缩，想把脊椎骨往后推。

可是警察已经在路上了。

她可以这样做。

她必须这么做。

“我们会为警察开着前门，”她说，

然后她跟着他进了大厅，走了三步远。

他领着她径直走进厨房。

里面没有家具，一件也没有，但柜台上摆满了食品包和烹饪用具，甚至还有一个香料架。

柜台上一袋干意大利面旁边有一把闪闪发光的小钥匙。

艾略特弯下腰去关炉子，

匹普走到房间的另一边，尽量在他们之间留出空间。

“离刀子远点，”她说。

“匹普，我不会”

“离他们远点。”

艾略特走开了，停在她对面的墙边。

“她在这儿，是不是”皮普说。

“安迪在这儿，她还活着”

“是的。

她裹在暖和的大衣里直打哆嗦。”

她说：

“2012年3月，你和安迪贝尔在约会。”

从开头讲起，艾略特，我们时间不多了。

“不像不像”他结结巴巴地说。

“它”他呻n着，抬起头。

“艾略特”他闻了闻，直起腰来。

“好吧”他说。

“那是二月下旬。

安迪开始了在学校关注我。

我没有教她，她没有学历史。

但她会跟着我进大厅，问我今天过得怎么样。

而且，我不知道，我猜这种关注感觉到了好了。

伊泽贝尔死后我一直很孤独。

然后安迪开始要我的电话号码。

那时什么都没发生，我们也没接吻什么的，但她一直在问。

我告诉过她那样不合适。

然而，很快，我发现自己在手机商店里，买了另一张s卡，这样我就可以和她通话，而没有人会发现。

我不知道我为什么这么做，我想这是为了转移伊泽贝尔的注意力。

我只是想找个人说说话。

我只在晚上放s卡，这样娜奥米就什么都看不到了，然后我们开始发短信。

她对我很好，让我谈谈伊泽贝尔还有我对娜奥米和卡拉的担心”

“你的时间不多了，”匹普冷冷地说。

“是的，”他嗤之以鼻地说，“然后安迪开始建议我们在校外见面。

像一个酒店。

我告诉她绝对不行。

但在一个疯狂的时刻，一个软弱的时刻，我发现自己预订了一个。

她可能很有说服力。

我们约定好了时间和日期，但我最后一分钟取消了，因为卡拉出水痘了。

我试着结束这段感情，不管我们当时有什么关系，但她又问了一次。

我预定了下周的酒店。”

“查尔方特的常春藤旅馆。”

匹普说。

他点了点头。

“那是第一次。”

他的声音因羞愧而平静。

“我们没有过夜，我不能离开姑娘们一晚上。

我们只待了几个小时。”

“你跟她上了”

艾略特什么也没说。

“她十七岁”皮普说。

“和你女儿一样大。

你曾经是个老师。

安迪很脆弱，你利用了这一点。

你是个成年人，应该知道的。”

“你说什么都不会让我比现在更厌恶自己了。

我说这种事不能再发生了，并试图取消。

安迪不让我去。

她开始威胁要告发我。

她打断了我的一节课，走过来小声对我说，她把自己的裸藏在了教室里的某个地方，我应该在别人之前找到它。

想吓唬我。

所以，我下周又回到了常春藤之家，因为我不知道如果我不回她会怎么做。

我以为她很快就会厌倦这一切。”

他停下来揉了揉自己的后颈。

“这是最后一次了。

只发生过两次，当时是复活节假期。

我和女儿们在伊泽贝尔父母家待了一个星期，离开基尔顿一段时间后，我终于清醒过来。

我给安迪发短信说结束了，

我不在乎她会不会告发我。”

她回短信说：

“开学后如果我不按她说的做，她就要毁了我。

我不知道她想要什么。

然后，完全是偶然，我有机会阻止她。

我发现安迪在网络上欺负那个女孩，所以我打电话给她爸爸，就像我告诉你的那样，说如果她的行为没有改善，我就得举报她，她就会被开除。

安迪当然知道这意味着什么相互毁灭。

她可以因为我们的关系，让我被捕入狱，但我可以让她被开除，毁了她的未来。

我们陷入僵局，我以为一切都结束了。”

“那么您为什么在4月20日星期五绑架她呢”皮普说。

“那不是”他说。

“事情根本不是这样的。

我一个人在家，安迪出现了，大概十点左右。

她很生气，非常生气。

她冲我尖叫，说我很伤心，很恶心，

说她碰我只是因为她需要我帮她在牛津取得一席之地，就像我帮萨利尔那样。

她不想让他独自离开。

尖叫着说她必须离开家，离开基尔顿因为它要杀了她。

我试图让她冷静下来，但她不肯。

她很清楚该怎么伤害我。”

艾略特慢慢地眨了眨眼睛。

“安迪跑到我的书房，开始撕伊泽贝尔临死前画的那些画，我画的那些彩虹画。

她砸了两个，我大喊着让她停下来，然后她拿了我最喜欢的一个。

而我我只是逼她停下来，我不是想伤害她。

但她向后倒去，头撞到了我的桌子上。”

现场非常混乱。

“还有，”他嗅了嗅，“她倒在地板上，头在流血。

她神志清醒，但有些迷糊。

我赶紧去拿急救箱，当我回来的时候，安迪已经走了，前门开着。

她没有开车来我家，车道上没有车，也没有车的声音。

她走了出去，消失了。

她的手机在书房的地板上，肯定是在打斗中掉的。”

“第二天，”他接着说，“我从娜奥米那里听说安迪失踪了。

安迪在流血，头部受伤离开了我家，

现在她失踪了。

随着周末的过去，我开始恐慌起来

我以为我杀了她。

我想她一定是从我家走出来的，然后又困惑又受伤，在某个地方迷了路，伤得不轻而死。

她躺在某个沟里，他们找到她只是时间问题。

当他们找到她的时候，可能会在她身上找到能指向我的证据，纤维，指纹。

我知道我唯一能做的，就是给他们一个更强大的嫌疑人来保护自己。

为了保护我的女儿们。

如果我因为谋杀安迪而被带走，娜奥米肯定活不下来。

卡拉当时只有12岁。

我是他们唯一的父母。”

“没有时间听你的借口，”匹普说。

“所以你陷害了萨利尔辛格。

你知道肇事逃逸，是因为你一直在看娜奥米的治疗日记。”

“我当然读过，”他说。

“我得确保我的小女儿不会想伤害自己。”

“你让她和她的朋友们撤销了萨利尔的不在场证明。”

”然后，星期二

我打电话请了病假，把女儿们送去了学校。

我在外面等着，当我看到萨利尔一个人在停车场时，我走过去和他说话。

他对她的失踪反应不太好。

所以我建议我们去他家聊一聊。

我本打算用辛格家的刀杀他的。

但后来我在浴室里发现了一些安眠药，我决定带他去树林里，我以为这样会更友好些。

我不想让他的家人找到他。

我们一起喝茶，我给了他前三颗药丸，说这是治头痛的药。

我说服他，我们应该自己到树林里去找安迪，这能减轻他的无助感。

他信任我。

他不奇怪为什么我在里面戴着皮手套。

我从他们的厨房里拿出一个塑料袋，然后我们走进了树林。

我有一把折刀，当我们走到足够远的地方时，我把小刀举到他的脖子上。

让他吞下更多药片。”

艾略特的声音更咽了。

他的眼睛充满了泪水，一颗孤独的泪珠从他的脸颊上蜿蜒而下。

“我说我在帮他，如果看起来他也被袭击了，他就不会成为嫌疑人。”

”他又吞了几口，然后开始挣扎。

我压住了他，逼他多吃点。

当他开始犯困时，我抱着他，和他谈论牛津，谈论令人惊叹的图书馆，正式的大厅晚宴，春天的城市是多么美丽。

这样他就能想着美好的事睡着了。

他昏迷不醒时，我用袋子包住他的头，握着他的手，看着他死去。”

匹普对她面前的这个男人毫无怜悯之心。

11年的记忆从他身上消失了，只留下一个陌生人和她一起站在房间里。

“然后你用萨利尔的手机把认罪短信发给了他爸爸。”

艾略特点了点头，用手掌捂着眼睛。

“干爹的血液呢“

“是在我桌子底下干的。”

他说。

“我第一次打扫的时候漏掉了一些，所以我用镊子夹了一些在他的指甲里。”

”最后一件事，我把安迪的手机放在他口袋里，然后把他留在那里。

我并不想杀他。

我是想救我的女儿们，他们已经经历了太多的痛苦。

他不该死，但我的女儿们也不该。

这是一个不可能的选择。”

匹普抬起头，试图把眼泪压回去。

没有时间告诉他他错得有多离谱。

“然后随着日子一天天过去，”艾略特喊道，“我意识到自己犯了一个多么严重的错误。

如果安迪死于头部受伤，他们现在应该已经找到她了。

然后她的车出现了，他们在后备箱里发现了血迹，她肯定已经好到可以开车去别的地方了。

我惊慌失措，以为这是致命的，其实不然。

但为时已晚。

萨利尔已经死了，而我让他成了凶手。

他们结案了，一切都尘埃落定了。”

“那我们怎么才能让你把安迪，关在这所房子里呢”

他被她话语中的愤怒吓了一跳。

“那是七月底。

我开车回家的时候看到了她。

安迪走在从威康比开往基尔顿的主干道边上。

我把车停在路边，很明显她已经被毒品弄得一团糟了她一直露宿街头。

她骨瘦如柴，衣冠不整。

事情就是这样发生的。

我不能让她回家因为如果她回去，所有人都会知道萨利尔被谋杀了。

安迪磕嗨了，神志不清，我把车停在路边，把她弄进了车里。

我向她解释为什么我不能让她回家，但我会照顾她。

我刚把这地方卖了，所以我把她带过来，把它从市场上撤掉了。”

“这几个月她到哪儿去了

她失踪那晚发生了什么”

比普追问，感到时间从她身边溜走了。

“她不记得所有的细节，我想她脑震荡了。

她说她只想远离一切。

她去找了一个和毒品有关的朋友，他把她带到一些他认识的人那里。

但她在那里感到不安全，所以她跑回家。

她不喜欢谈论那段时光。”

“豪伊鲍尔斯，”匹普自言自语道。

“她在哪儿，艾略特”

“在阁楼上。”

他看了看柜台上的小钥匙。

“我们在那里为她做得很好。

我做了绝缘处理，铺了胶合板墙和合适的地板。

她挑好了墙纸。

没有窗户，但我们放了很多灯。

我知道你一定认为我是个怪物，匹普，但我从没有碰过她，自从上次在常春藤之家之后就没有了。

不是那样的。

她和以前不一样了。

她是另一个人，她既冷静又感恩。

她在那里有吃的，但我每周会给她做三次饭，一次在周末，还会让她去洗澡。

然后我们就一起坐在她的阁楼里，看会儿电视。

她永远不会无聊。

“她被锁在那儿了，这就是钥匙”匹普指了指它。

艾略特点了点头。

然后他们听到外面马路上车轮的噼啪声。

“当警察审问你的时候，”皮普急忙说，“不要告诉他们关于肇事逃逸的事，不要把萨利尔的不在场证明拿走。

你已经认罪了，他就不需要了。

卡拉不应该失去她的整个家庭，独自一人。

我现在要保护娜奥米和卡拉。”

车门砰的一声。

“也许我能理解你为什么这么做，”她说。

“但你永远不会被原谅。

你为了救自己，杀了萨利尔。

你毁了他的家庭。”

从敞开的前门传来一声“你好，警察”。

“贝尔夫妇悲伤了整整五年。

你威胁我和我的家人，你闯进我家来吓唬我。”

我很抱歉。

走廊上传来沉重的脚步声。

“你杀了巴尼。”

艾略特的脸皱了起来。

“匹普，我不知道你在说什么。

我没有”

“警察，”警官说着，走进厨房。

天窗在他帽子的边缘上闪闪发光。

他的搭档跟在他后面走了进来，她的目光在艾略特和皮普之间来回扫视，她紧紧刮着的马尾辫在她扫视的时候轻轻拂动。

“对了，这是怎么回事”她说。

皮普看着艾略特，他们的目光相遇了。

他直起身子，伸出手腕。

“你们是来逮捕我的，罪名是绑架和非法监禁安迪贝尔，”他说，眼睛一直盯着她。

“还有萨利尔辛格的谋杀，”皮普说。

两个军官面面相觑了好一会儿，其中一个点了点头。

女人朝艾略特走去，男人按了按肩上的取证机上的什么东西。

他走回走廊，对着它说话。

他们两个人的背都转过去了，匹普猛冲上前，从柜台上抢过钥匙。

她跑到大厅里，跳上楼梯。

“嘿”男军官在她身后喊道。

在顶部，她看到天花板上有一个白色的小阁楼。

一个大挂锁被安装在钩子上，一个金属环被拧入木制框架。

梯子下面放着一个两级小梯子。

匹普走上前去，把钥匙插n挂锁，钥匙掉在地上，发出响亮的咔嗒声。

警察正跟着她上楼来。

她拧了拧钩子，低头让加固的舱口垂下来打开。

黄s的光填满了她上方的洞。

还有各种声音戏剧性的音乐、爆炸声和人们用美国口音大喊大叫。

皮普抓住阁楼的梯子，把它拖到地上，就在这时，那位军官轰隆隆地上了最后几级台阶。

“等等”他喊道。

皮普登上梯子，爬了上去，她的手粘在金属梯级上，又湿又粘。

她从舱口探出头来，环顾四周。

房间里点着几盏落地灯，墙壁上装饰着黑白相间的花卉图案。

阁楼的一侧有一个迷你冰箱，上面有水壶和微波炉，还有架子上的食物和书籍。

房间中央有一张粉红色的松软地毯，地毯后面是一台正在暂停的大型平板电视。

她就在那里。

盘腿坐在一张堆满彩色靠垫的单人床上。

穿着一双蓝色企鹅图案的睡衣，和卡拉和娜奥米的一样。

她瞪着皮普，眼睛睁得大大的，很狂野。

她看起来老了一些，胖了一些。

她的头发比以前更像老鼠了，皮肤也白多了。

她目瞪口呆地看着皮普，手里拿着电视遥控器，腿上放着一盒果酱饼干。