沈淮说着，便让高峻回怀月轩去拿话本，一副虚心请教的诚恳姿态，倒是真让苏芽放下了一些戒备。

时人虽爱听书看戏读话本，可是这些于学问和功名无益，到底都算是不入流的消遣，著写话本的也多是科举不顺利的失意文人、穷酸秀才，都不过是为赚生活，没人愿意留下真姓名的。

登科的士子都去宦海拼搏了，谁有时间玩这个？

所以呀，话本自在江湖，它满足的本就有看客的戏瘾，坊间八卦嘛，自然是要往话本里写的，不贴近生活的话，怎么能让那些看客入戏呢？

如此一来，当然少有人会像沈淮这样客观地评价，甚至还在“为官一任，造福一方”的前提下，将读话本上升到体察生活的高度，苏芽不由得有些感慨。

她在各府出入，见多了清高的权贵、酸腐的文人，哪有像沈淮这样一本正经的？

要她解读的夫人小姐们倒是拿话本很当事情，一时哭一时笑一时冷眼一时振奋，但是有谁最终不时把故事当作荒唐一梦？

若是换成前世的苏芽，此时就算不会引为知己，至少也会在话本的范畴里知无不言的。

可惜，现在这个苏芽却是再世为人了。

人间不平事她见多了，活着如履薄冰，岂会轻易交心？

于是，苏芽用赞叹不已的音调感慨道：“公子果然有学识，有胸襟，我日常只是给各府的夫人小姐们送书，从来没有机会接触写书的人，没想到本地的话本还有这样的深意？”

她仿佛为自己不能在这个话题上发光发热而有些遗憾和惶恐，问道：“公子如果需要认识写书的人，那我明日就问问掌柜，是否可以由他居中安排？”

滑不丢手。

沈淮端起茶盏慢慢地饮了一口，淡淡地微笑：“倒也不急，现在还是年节中，写书人约莫也还有各自的事情要忙，我先多读几本，等过些日子请姑娘引荐时，就不至于跟先生们无话可谈。”

苏芽表示公子说的对。

说话间高峻已经将沈淮读过的几册话本拿来了，沈淮便自然地从中取出一本，翻开，问苏芽：“苏姑娘，我读到这本白马湖伶仃记时，看到其中讲了一段富绅做寿的情形，风俗与京城大有不同啊，淮安府的里长都这么威风的吗？”

苏芽推脱了半天，勉强推掉了讲书的委托，此时也不好太过退缩，便顺着沈淮手指的方向去看。

手指修长，骨节分明，握着书册的时候确实是苏芽从未见过的清雅风骨，她心思不由地飘了一飘，突然想起当日在大氅里闻到的药香，然后才看见那书页上竟然密密地写了些批注。

咦？

这人竟然真的在把话本当成学问在研读？

她不由地端正了神色，接过书册，认真地将这两页连同批注一起细细看了一遍。

失意文人写的话本，也还依旧是文人笔墨，依然讲究。沈淮的批注言简意赅，却也有引用典故，所以读起来是有些门槛的。

苏芽从小得益于父母的培养，很识得一些字，后来又在话本里浸了数载，对于行文并不生疏，所以读来不难。

她读完之后，心里倒是放下了些负担。

还好还好，这段情节不甚要紧，露不出什么本地贪腐秘事，简单讲一讲，应该不至于惹出什么祸事来吧？