黑玫瑰定定的瞧着他，目中满是柔情蜜意，宛似个等待夫君归来的娇羞媳妇。

此刻，任平生的身影已完全消失，远处只余下了漫漫飞雪。

怔了半响，黑玫瑰转过目光，瞧着地上的仍处于昏迷之中的花蔷薇、万可恶、不死童子三人。

她微微一笑，如同初次见到三人之时，笑起来就像是朵玫瑰，却似已变成了带刺的玫瑰。接着，她又将头上的黑玫瑰取下，黑玫瑰的尖端竟然带刺，仿佛能将人心刺成千千万万片。

真的是朵带刺的黑玫瑰！

......

任平生向南而行，爬过崎岖山路，走过羊肠小道，掠过悬崖峭壁，渴了便喝些清冽的山泉、透澈的溪水，饿了便摘些清香的野果、吃些翠绿的野菜，偶尔路过农家别处，还会有些热心的人拉着他闲聊几句，更有甚者非要留下他吃顿便饭，或是休息几刻，或是露宿一晚，任平生也实在不好拒绝，便就如此一路走走停停。

积雪早已化开了，大地回到了春天，穿上了件崭新的翠绿的衣裳，放眼尽是生机，青的山绿的树，和煦的日光，洋溢着笑的人。

城外的桃花开得正艳，蝴蝶翩跹其上，蜂虫舞动其间，清风徐徐而来，花儿“哗哗”作响，似海浪般绵延起伏，仿佛合奏出了曲欢快的抒情调子，粉红色的花瓣纷纷落下，像极了一场美丽的花瓣绵雨。

桃林深处，一条纤细小路延展而出，鹅黄纤嫩的草叶随风展动，似在热情欢迎道上的人。

任平生嗅着醉人心脾的花香，缓缓行在小路上，清风轻轻拂面，只觉异常的温柔舒服。

他也不知道自己走了多久，似乎已有好几个月了。一路以来，他只觉轻松得很，以天为家地为床，与花草相交，同木叶为友，和日月作伴，世上大多数人是绝体会不到这感觉的。

扬州。

自古以来，扬州便是座名城。

正值三月，鸟语啁啾，如同个小姑娘般叽叽喳喳说个不停。缎子似的柳絮纷纷垂下，像是久未出阁的女子害羞的低下了头。湖面沉静得就仿佛是面完美无瑕的镜子，忽而又吹来一阵清风，镜子似乎便已碎了，露出了其中的春水。水是那么的清澈湛绿，人们的倒影、房屋的倒影、高桥的倒影，全交织辉映在了一起，好似在水中也有着个同样的奇幻多彩的世界。

街上显得尤为热闹，新岁贴起的对联仍有八成新色，小摊、店铺、高楼多得令人目不暇接，各种声音参杂而起，各样行人络绎不绝，任平生缓缓地挤在人群当中。

他正瞧着新奇、出神，只觉得已眼花缭乱。

突然，只听人从中发出声高呼：“剑侠大人的比武招亲开始了！”

顿时之间，人群犹如流水般向着西城涌去，人头如蜂般疯狂蹿动，个个似已成了多舌鹦鹉，嘴里不住高声谈论、呼啸。

任平生心中也是极为好奇，便索性也随着人流而去。拐过几个街角，行出不多时分，前方远处便出现了个高大的擂台，擂台四面皆插着张红旗，旗上画出个龙飞凤舞的“武”字，鲜红的旗帜正随风飘扬，“武”字也随之上下舞摆，散发出种威武凛慑的气势。

擂台正后方稍远处坐了些人。正主位置坐的是个中年男人，穿了身金黄玉绸袍，头上戴了顶紫色金丝冠，腰间悬着柄湛蓝龙鳞宝剑，面色红润泛光，眼神严厉肃穆，嘴角抿成条线，充满着股久居高位的夺人气魄。

“这人应许便是他们口中说的剑侠大人了。”

任平生远远地凝望着中年男人，心中寻思道。

这时，擂台上跑来一位三十来岁的男子，嘴上两撇八字胡，双眼微微眯起，不时闪着精光，见他的打扮，应是比武招亲的主持者。

果然，男子微微吸口气，面上泛出丝谄媚的笑容，清了清嗓，高叫一声：“大家安静。”