翌日，旭日东升，晨雾弥漫。
九灵峰的执事寝舍，一位身材精壮的中年男子走出卧室，起床后打理起栽种的花卉。
含苞欲放的蓓蕾上浸透了朝露，晶莹明亮的露珠闪烁着，显得生气勃勃，男子双眸蕴光，不疾不徐的剪枝修叶，施肥灌水。
这是九灵峰德高望重的老执法——伍元龙。
年过而立，入职已有十年多，
每日养小花、喂小宠，迎着朝阳调息吐纳，温养气俯，算是提前适应起执事退休生涯。
吐纳完毕，他来到后院，提起放在角落里的铁鸡笼，粗糙的大手一伸，擒住了一只八珍鸡的脖子。
“咯咯！”
伍元龙娴熟杀鸡，起锅烧水，放血拔毛，他不稀罕动用源气，烹饪时都是亲力亲为，很享受这个过程。
八珍鸡剁块备用，辅料用的是泡软的红薯粉条，还有从北方山岭的原始森林里采摘的榛菇。
生姜、葱头、桂皮、八角........
剁好的鸡块冷水下锅焯水，佐料爆香炒好后加入焯好水的鸡肉，一位合格的老饕十分在意佐料的搭配，每一步调味都很精细。
小火炖锅二十分钟，静待八珍鸡和榛菇香味散发，伍元龙搬来一把小藤椅，手持美食厨典，一边翻阅一边悠闲的坐着。
“大人，曹大人找您。”专门服侍他小道童的忽而前来汇报。
伍元龙面露喜色，提步出门迎客人。
“这不是小梧峰的大忙人吗，怎么今天有空光临寒舍了？”伍元龙见友心喜，上去拍了拍他的肩膀，请客进门。
“快坐快坐，地方小，别嫌弃。”
曹北全，小梧峰精武堂的见习弟子，今年正值弱冠之年，眉眼清秀，气质洒脱，带着年轻人该有的青春朝气。
两人是忘年之交，许久以前就交好的朋友，经常一起有说有笑。
见到伍元龙，曹北全同样喜形于色，从乾坤戒中取出两瓶上好的蓬莱酿：“伍大人，我可早就听说了，今年源池祭的执勤小队，必有您一席之位。
这可是您格尽职守，争取了十多才换来的认可啊，我当然要来为您好好庆祝了。”
伍元龙不以为然：“哎呀，哪有的事！我也就偶尔出出力，没什么值得一提的贡献，要不是熬走了一代执法，还能轮到我头上？”
曹北全刚踏步进门，鼻翼煽动，就闻到了满屋的肉香，有些陶醉。
他笑道：“打巧不是，赶上饭点了？”
“来，我出菜，你出酒，当浮一大白！”伍元龙自是异常欢喜，他在后院支起座椅，两人乘着山风，举杯喝酒，吃着炖鸡。
掀开锅盖，顿时香味扑鼻，让人食指大动，肉块上泛着星星点点的金芒，这一锅炖鸡肉不止五味俱全，带着浓郁仙灵之气，看上去也秀色可餐。
“这......这不是八珍鸡吗？我的老大哥，你竟然把它炖了吃了？”曹北全心痛不已，简直是暴殄天物啊。
八珍鸡，如此稀有的珍兽！养殖困难，饲料考究，种种苛刻的条件让它根本无法普及饲养，因此源师界里，每一只八珍鸡都可被卖出天价。
它的珍贵程度还远不止此，八珍鸡下的蛋灵气充沛，养气士服用大有裨益，有助于修行，甚至蛋液调稀之后，给凡人服用，还有绵延益寿，治愈顽疾的好处。
这种鸡，光下的蛋都能当做凡俗和源师界的硬通货，俗世王朝都养不起几只，珍惜无比，结果伍元龙想也不想，就给炖了！
谁看了不会肉痛几下。
“我知道你喜欢吃鸡肉，但这也太奢侈了吧。”曹北全嘴上这么说，手里的筷子却没停过，又夹了一块。
‘真香......’
“养了不就拿来吃的吗？再说，要不是有人又送了我一只，我还真舍不得宰了。”伍元龙提起此事，笑意不减。
“送了你一只八珍鸡，是谁这么阔绰？”曹北全将蓬莱酿倒入杯中，洒出漂亮的酒花，两人碰杯，边吃边聊。
一个嗜酒如命，一个酷爱吃肉，毕竟修炼一途，长路漫漫，谁都会有点喜好来填充乏味的生活。
“这是季小友送的，昨夜他家的小道童，趁着夜色给我送了只八珍鸡，当时都给我看馋了。”
曹北全听罢筷子一停，理性分析道：“无利不早起，这炖鸡怕不是白吃的。”
“不错。”伍元龙颔首，提起季安之的名字也颇为欢喜：“他想评选为本届执勤小队的总领，换作平时，倒不是什么大事，但怎么偏偏落在这个节骨眼上了。”
提起这桩事，伍元龙神情苦闷，显然是对季安之的要求犯了难。
可是礼物他已经收下了，还能给别人还回去？
曹北全落筷，他抿了抿嘴，眼中闪过一丝精光：“伍大哥，不瞒您说，你们九灵峰的季执法，还挺会投人所好了。”
他又指了指桌上的蓬莱酿：“虽然和他只有几面之缘，但也送了我不少上好的私家酿酒，没别的原因，就因为我认识您，粘了您的光。
连我的喜好都被摸透了，更别提一些榜上有名的老执事们了，听说都收了份礼，而意图嘛......你已经说出来了。”
伍元龙忽然停筷，双眼瞪圆，仿佛眼前的美食再无滋味。
他左顾右盼，确认附近没人，又用源术展开一道隔音屏障，旋即收敛了温和的笑意，面露正色道：
“会不会影响，咱们的计划？”
他，伍元龙，为了能够取得苍梧宗的信任，改头换姓，蛰伏十年，甘愿平庸度日，当了这么多年的执法成员，就是为了等待混入源池祭执勤小队的一天。
因为只有这样，他才能光明正大的进入源池中央，偷窃“泉眼方盒”，完成止水宗托付的使命。
三年之后又三年，三年之后又三年，逝者如斯一去不返，他终于等到了这一天，现在想起此事，自己都快忘记自己的真实身份了。
白驹过隙，人生如梦，他看了眼宅院角落亲手种植的花卉，竟然对这个地方隐约透露着不舍。
坐在对面的曹北全，算是他的后辈，是止水宗派来的监视他有无二心的。
想要混入苍梧宗，越年轻的人，底子越干净，才有机会通过入门选拔。混入内门。
他们被赋予了厚望，肩负使命而来，但又要成为暗子，隐忍多年，这对一个人的忠诚和心智无疑是极大的考验。
曹北全摇头道：“不清楚，这位季执法或许是急于表现，才主动担任此位。
他的行业简历中，对违规事项是零容忍的态度，甚至大刀阔斧，推出征信系统，完善了你们九灵峰的门规戒律。
这些事迹，我可是都有所耳闻，是个不得多的的大才！”
隔音屏障展开，两人不在拘谨，都露出了最真实的面貌，细作身份暴露无遗。
伍元龙道：“那我，顺其自然就好？”
“倘若能顺其自然，自然最好不过，破除禁制、偷换泉眼的东西你可都准备好了？”
“数年前都备好了，但拿了泉眼方盒，迟早会被人发现，到时候我恐怕罪责难逃，这份功劳，就由你带回去吧。”伍元龙抱着必死的决心，早在数年前都有了觉悟。