外面灯火接连亮起，片刻间，整个芙华宫灯火辉煌，人影绰约，朱颜出寝宫、外殿，一路顺着儿子的大哭声往中庭走去，跨过重门，越过影壁，随着平安带人打开宫门。

朱颜抬眼望去。

深秋午夜的寒气，在空中流淌，有了一瞬间的凝滞。

身边的宫女内侍，纷纷下拜行礼，“参见陛下。”

朱颜回过神来，微垂头，刚要行礼，却在听到儿子哭着喊阿娘时，猛地惊起，顾不上其他，冲过去，伸手去抱儿子。

儿子倒是飞快地松开他父皇，转身紧抱住朱颜的脖子，“阿娘，阿娘……不打。”一边喊还一边哭。

哭得这般伤心，听得朱颜心都碎了。

哪还顾得上其他，连连应声：“好好好，不打。”听出儿子是害怕因白天的事挨打，“别哭了，不哭了，田田乖。”

田田是儿子小名。

“田……田田最乖。”儿子一边哭一边还打了个哭嗝，整个人往朱颜怀里钻。

朱颜顺势要抱回儿子，却抱不动，对面的人没有一点要松手的意思，朱颜不敢用力，担心伤到孩子，只好就这般僵持着。

因为孩子的关系，两人靠得极近，呼吸可听，时隔两年后，又闻到那股奇楠香，朱颜下意识皱了皱眉头，凭着一口气，强忍着浑身的酸痛乏力撑着，直到一股夜风袭来，瓷白的额头上竟起了涔涔细汗，身子摇摇欲坠。

对方似松了手。

朱颜抱紧儿子后，手上一沉，突然一阵晕眩感传来，眼前一黑，只听到耳畔有急切唤阿颜的，有叫娘娘的，更有儿子在喊阿娘……

芙华宫里，一片兵慌马乱。

为了请太医，早已落锁的宫门，又重新打开。

后半宿，无人敢睡，一夜灯火到天明。

太医更是一波一波急匆匆赶进宫，殿内宫女进进出出，来往不绝，却连大气都不敢喘一下，脚步声很轻。

外面廊庑下，张忠国看着捧着朝服和洗漱用具的一众内侍，愁得眼角全是褶子，来来回回转了几圈，望了眼越来越亮的东边天，咬了咬牙，抬脚往内殿寝宫走去。

进出的宫女，纷纷避让。

张忠国走到寝宫门口，抬头，瞧见皇上依旧背着双手立在床榻前，跟木头石柱人似的紧紧盯着床上的人，隔着半掀起的帘帐，能看见床上的朱美人紧闭着双眼，绝美的容颜，苍白得不见一丝血色，却自有一股空灵美。

张忠国不敢多看，略垂下眼，壮着胆子喊道：“陛下，到了该上朝的时间了。”

“今日罢朝。”

干哑的嗓音响起，片刻后，却转过头来，平时好看的桃花眼，此刻眼角上扬，变得极为凌厉，“去，让宋靖如来见朕，人到底什么时候醒。”

宋靖如，即宋太医。

是太医院有名望的积年老御医，这两年间，一直由他给朱美人请平安脉。

朱美人的病根，他最清楚，气虚血滞，诞下四皇子难产后留下的，调理了两年，也不见好转，平日还好，每月天癸至，浑身酸痛乏力，且受不得寒，昨夜就是受惊风而晕眩。

及至早晨，人还不见醒。

最后，宋靖如赶在皇上发怒前，只得和众太医，一致商量了个法子用针炙，他们候在帘外指导，由医女施针，通血气，直到辰时末刻，听见皇上在帘内喊了声，“阿颜，你醒了。”