“周珩手底下那帮人做事向来不择手段，我放心不下你，一将长民安顿好，立即就回家来。你将柜子里剩下的米全部装进篮子里，等下给长民送过去。”

臧宓看着刘镇取下挂在土墙上的长刀，将之用布条绑在锄柄上，又用麻袋在外头缠卷几圈，仔细地将长刀遮盖住。

她心中下意识有些紧张，脑子里不自禁想起曾经看过的书里兵荒马乱的场景。可看着刘镇冷峻沉着的模样，那些紧张恐惧又渐渐沉淀下去。

“刘镇……”，臧宓将米袋放进篮子里，默然片刻，终是唤住他，“若你后悔了，将我交出去……此事原本因我而起，我会认下那日在揽月居发生的所有事。”

刘镇正蹲在地上绑缠麻袋，闻言诧异抬眸望她一眼。见臧宓敛下一双清幽如雾的眸子，神情坚定，不像是试探的样子，心中一慌，忙起身将她揽在怀，胡乱吻在她额发间，轻斥道：“狭路相逢勇者胜，除非我死，否则往后不许在我面前说这种话，连提都不许提。”

他语气有些霸道，臧宓却觉莫名有些窝心，眼睛里一热，泪珠涌上来，只将脸埋在他胸膛前，把泪水都擦在他衣襟上。

刘镇一时动容，与她抵额相对，柔声道：“阿宓，为了你，我可以连命都豁出去。我不是你父兄那样的人，不论这一生是还能活一天、一个月、还是一年、一辈子，我只想与你在一起。”

臧宓心头暖暖的，只觉热得滚烫，搂住他的腰身，用力点了点头，哽咽着“嗯”了一声。

两个人简单准备好，因臧宓才哭过，眼睛鼻子有些发红，刘镇又将斗笠扣在臧宓头上，夫妻二人这便扛着锄头出了门。

刘怜原本在屋前不远犁田，听得他娘骂街，生怕她又与刘镇打起来，匆匆赶回了家。此时正坐在门槛上歇脚喝水，见刘镇扛着锄头出门，与他招呼道：“哥，挖啥去呢？”

刘镇只侧首冲他点了点头，沉声道：“你嫂子想吃笋，带她去竹林里挖几根。”

臧宓听他又提吃笋，面上羞红，忍不住瞪他，指尖在他臂上轻轻一掐。惹得刘镇朗声大笑，夺了她手上的竹篮，一并挂在肩头的锄柄上。

那头刘怜听不懂他夫妻二人之间的闺帏之趣，只听刘镇要上山挖嫩笋，忙道：“多挖点，回头与我分几个，这时节笋子嫩。”

刘镇尚未答他，屋中朱氏才消停，又听得刘怜主动去与刘镇那贱种说话，心中气恨不打一处来，咒骂道：“你吃他家的东西，也不怕他下药毒死你！”

朱氏方才去刘镇院子中，实则是疑心臧宓没安好心，想偷听他夫妻二人打的什么主意。哪知偷听不成蚀把米，险些吓出个好歹来，这会子心里恨毒了刘镇，既嫉恨他娶到臧宓那样的新妇，又发愁刘怜的婚事。

此时刘镇也懒怠理睬她，只拉着臧宓，一路往村后的竹林去。

小岭村依山傍水，村子后便是一片崇山峻岭，虽并不算特别高，但奇峰怪石，风景秀异。一条溪涧从山岭中流出，从村子西侧蜿蜒而过。

村后靠着山岭处漫山都种着竹子，春秋之时，每多嫩笋。村中许多人都会上山挖笋去卖，只是这东西一多便不值钱，宜城春季又多雨，笋干晒不透又容易发霉，因此刘镇扛着麻袋去挖笋，倒令人觉得稀奇。

虽连日雨水多，但竹林植被茂盛，又最是吃水，地面仍算干燥。刘镇带着臧宓一路穿过竹丛深处，待周遭无人，便径往高处山岭中去。

长民原本事发之后，并不敢回家，连夜逃到一个亲戚家中躲着。次日一早就出了城，直在邻县提心吊胆躲藏了十几日。因一直风平浪静，觉得大约过了这阵子风声，昨日悄悄乔装改扮了，潜回家中。

哪晓得他前脚一进门，后脚周珩的人就找上门来。幸而他灵醒，见势不对，立即翻墙跑了。只是跳下墙头时不慎扭伤了脚，攀在人家马车下逃走，这才堪堪捡了条命。

因晓得周珩这次定然不肯轻易放过他，昨夜长民再不敢回家，将一身衣裳在泥地里滚得脏污，在城隍庙里与几个乞丐挤着睡了一宿。天快亮时，偷了人家的破碗，拄着一截木棍，逢人就摇晃着破碗讨钱讨饭，这才顺利地混出城，往小岭村投奔刘镇。

小岭村后山的山岭深处，有邻村的猎人搭建的一间茅屋。平日里人迹罕至，刘镇便将人藏在那间茅屋之中。

山路难行，臧宓从未走过这样远又难走的路，却也咬着牙，并未抱怨一句苦累，紧跟在刘镇身后。

刘镇见她走得吃力，每要蹲下来背她。可他亦不是铁打的身子，将来还不知会遇到怎样的艰险，臧宓并不愿拖累他，只笑着摇头，坐在一旁山石上歇息片刻，而后又继续与他赶路。

走走歇歇约莫近两个时辰，总算峰回路转，看到了那间茅屋。