新遂的夏天似乎格外短暂，晨风微凉，暑意一清。

门房接了一封打京城来的家书，传过几人之手，由婢女送到谢玉言桌前。

仙客皮囊的公子正带一弟一妹背书，接过信时温和的笑容不动，眼中神色却骤然黯淡，似是已知信内是什么内容。

两个孩子比谁背得快，谢十三铆足了劲大声背诵，听耳边谢九娘声音渐渐低下去，他一口气背完，得意非常。

“不错，”谢玉言对他笑笑，“去找楚家二郎玩吧。”

谢十三高高兴兴跑出去，仆妇连忙追赶，谢玉言看向谢九娘，耐心问她：“怎么了，哪句话又不明白了？”

谢九娘摇摇头，看向他手中拿的信。

“哦，没什么，”谢玉言笑道，“是送给茂之的，送信人以为茂之与我在一处，送错了，待会儿我给他送去。”

谢九娘不信，探身要去把信翻到正面看落名，谢玉言倒扣过来不给她看，佯装严厉道：“好了，这不用你管，把这段背完，就可以回去休息了。”

谢九娘抿唇，慢腾腾却流利地背诵出来，被谢玉言赶出屋前，目光还胶着似的黏在信封上。

四下无人，谢玉言才吐出一口气，再维持不住表情，颓然而缓慢地将信拆开。

算算时间，他们启程没多久这封信便送了出来。

是他们父亲写的问罪书。

不顺父母、不顺天意，非要带谢九娘遍寻名医，父亲固然恼火，然而在家时出行事宜筹备了一月有余，火气早就淡了，哪里需要快马写信来骂他。

父亲怒火更上一层楼，是因为他把谢十三“偷”走了。

他带谢十三出门没有经过任何人同意，未告知父亲，未告知后母。让仆人为谢十三收拾行囊，也是扯谎说“他闹得太厉害，装做要带他一起的样子，好歹让他消停些”。

如此小人行径，只是为了让谢九娘，还能回家。

他是家中儿郎，再胡闹父亲顶多申饬，想要惩罚他需经族老同意。他可以偶尔任性，谢九娘却不行，她本就没在家谱上，族中女郎太多，没有谁能让族老特意庇护。父亲重声名，除迷信之外也害怕让人知道自己的女儿得了怪病，进而揣测他德行有亏。谢玉言实在怕他前脚离开在京城，无人制止，后脚父亲就让谢九娘“病夭”。

他将谢十三带走，走时大张旗鼓，让整个京城的人都知道他带弟弟妹妹去新遂为生母旧友贺寿。他是想作为牵制，或者说……威胁，让父亲三思后行。

可，万一父亲不管不顾，将谢九娘的名分从世上抹杀，他又真的能用同样的手段报复在谢十三身上吗？

这个问题比忤逆生父更让谢玉言痛苦，他因此几夜未能合眼，林茂之与家仆以为是舟车劳顿所致，几次要留下休整，都被谢玉言拦下了。逃也似的离开京城数百里，追也来不及，他们才放慢速度，正常赶路。

房内静悄悄的，婢女借送茶的机会进屋看了一眼，发现谢家六郎以手掩面，家书扣在桌上，他另一只手扶着桌案，似是极累。

婢女有些担心，跪在旁边轻声问：“郎君身体不舒服吗？”

谢玉言深深吸了一口气，松开手试图朝她笑笑，却有些勉强的意味：“冒昧问一句，榆宁县主在府里吗？”

婢女想了想答道：“应该在的。”

“县主有送过什么东西来吗？”谢玉言渐渐找回了状态，问她，“比如，药，或者药方？”

“没有，”婢女如是说道，“您身体不舒服吗？”

“哦，没有，我没事。”

“那是县主答应过您什么？”婢女似是对这种情况习以为常，“县主一言九鼎，不会反悔，但贵人事多，难免想不起来。不如奴去找县主身边的葛青姐姐问问？”

正常的流程应当是这样的，拜托下人敲敲边鼓，稍作提醒，绝没有直接去找人问“你答应给我妹妹治病还算不算话”的。

谢玉言今天却不想等这曲折迂回的流程了：“麻烦为我通传，谢某欲求见县主一面。”

短短一会儿，婢女去而复返，歉然道：“县主刚刚出门。”

若是平时，谢玉言会在府中等她回来再登门拜访，这次却从案边起身，拜托婢女为他备马，再将帷帽取来：“麻烦告诉我，县主平时常去什么地方。”

备马好说，将军府最不缺马匹，着人去知会一声便是；帷帽也容易，他们已经习惯了谢六郎出门需要遮面；最后一个问题却把婢女难住：“大约……府衙，城外，农庄这些地方吧。”

寻常女郎喜欢逛首饰店胭脂铺，楚云桐的爱好虽是不落俗套，却给谢玉言寻人添了无穷可能。