彷佛只有这样，躲在一个小小的天地里，才能赶到稍稍安全一些。就好像年幼时顽皮，是好动不好静的性子，爱随着父亲习武射箭，却不爱听夫子摇头晃脑地读着：“混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地……”便常常令小丫鬟阿朱梳了和自己一样的丫髻，扮成自己的样子端坐在屏风后面……阿朱与自己同龄，身量相仿，最难得是声音也相似，刻意学了自己说话时，夫子是听不出的。

自己呢，因为上上下下都以为自己在书房读书，所以万万不能露脸，便只能偷偷溜回自己房里，躲在床上，藏在幔子后面，百无聊赖地借了床头镶的萤珠微弱的一点光，摆弄着七巧板或是九连环，直到放了学的阿朱跑回来叫自己去用饭。

就像现在这样……

就像现在这样…….

可是，现在已经回不去了……

阿朱，记忆中的阿朱圆圆脸，一双大大的杏眼，笑起来十分可爱。她是在六岁的时候，被继母卖进薛家的。父亲本想买几个年龄稍大点的丫鬟陪着锦瑟玩耍，人牙子带了十来个女孩进来的时候，锦瑟却只瞧中了阿朱。

也许不是瞧中，是因为在北地那样天寒地冻的冬天，阿朱却只穿着一件薄薄的破烂的布袄，不合脚的布鞋也破了两个大洞，脚趾冻的通红，不断地吸着鼻子……

六岁的锦瑟被父亲裹在兔毛披风里抱着来选人，梳着双丫髻，还簪了两朵小巧的珠花，粉装玉琢地似观音菩萨身边的童女。

许是不知道世上还有能这样肆意活着的女孩，阿朱瞪大了眼睛一眨不眨地望着锦瑟，锦瑟便挣扎着从父亲怀里下了地，跑过去拉了拉阿朱的手，将自己的披风扯下来，笨手笨脚地就往阿朱身上披。

阿朱替自己上课的事情东窗事发，是因为自己从母亲处偷了一卷话本，躲在帐子里读。因为萤珠的光毕竟暗淡，锦瑟胆大妄为地将烛台拿到了床上，不慎点着了帐子。幸好她房里的嬷嬷守着暖阁做针线，发现走了水便即刻喊了人进来救，火势并没有烧起来，锦瑟也没有受伤。父亲却是勃然大怒，第一次对锦瑟冷了面孔，让她选，要么把阿朱赶出去，要么自己受二十个板子。

阿朱吓得哭也不会哭。锦瑟知道阿朱的继母刻薄，若是阿朱回了家，势必会朝打暮骂，不知会再被卖到什么地方。

锦瑟咬了牙，选了自己挨板子。父亲又是无奈，又是心疼，但说出的话不能不算数，只得让人轻轻打了二十个板子，饶是这样，她的腿也红肿了好一段时间。她还记得，阿朱每天一边抹眼泪，一边为她上药的样子，鼻子眼睛都红红的像个兔子，可爱极了。

傻阿朱……自己只不过是随手指了她来做自己的丫鬟，只不过是自己犯的错自己担了。傻阿朱，那时也不过十一岁的小丫头，怎么就那么大的主意，甘心替自己去死呢……