那时州牧心想：这西河公主乃是当今唯二的嫡出公主，行三，性子是出了名的强硬酷悍，相当不好得罪。且他们这越州州城就在人家封地西河郡内，怎么说也得给些面子。于是他招人来商量，众人也都觉得整整一州境内的秀才，只取三十五位，怎么也不至于轮到一女子头上，便干脆随她去了。

可结果呢？州牧他是万万也没想到，这一考能考出大问题！这女子不仅考中了，甚至还一举夺得了本州解元！州牧听闻消息，大惊之后竟一时不知道该如何是好。

且在放榜当天，西河公主就着了人将宁和应试所写文章作答一应抄录了下来，公然张贴在杏榜旁，叫凡有不服者尽可一阅。

立时就有许多读书人去看了。看完了，议论声就小了许多。州牧自己其实也看过，那几篇文章确实写得好，通篇行云流水，论说理鞭辟入里、论词句凤采鸾章，确是头名水平不假。

越州州牧愁了一夜，第二天一早起来，提笔写了封奏疏发往朝廷。他觉得自己实在是拿捏不好，还是上报为好。

一直到宁和动身回乡之时，朝廷的回复都还未传回。倒是公主与官府两方都送了些赏银来，前者更搭了一箱绢绸首饰之物，还附言一句：若是就官不成，可来吾处。

当朝重文，从新帝自践祚以来改年号为崇文，便可见一斑。各州每岁试毕，由官衙给当榜头三五位发些赏银笔墨之物，也是惯有之事。宁和拿了银钱，因周生之事，便早早启程回岐山县。

只是未知结果，旁人问起，宁和也只能答句“算是中了”。如今县官上门，当是朝廷的批复终于下来了。

宁和人一回来，早有机灵的跑去通知。于是不一会儿，县官的马车就从远处的村道驶了过来。

马车在中，左右两个骑黄马的皂衣差役，村长里正几位则跟在车后一路小跑着，大热的天，累得是气喘如牛、汗湿满头，脸上却还得挤出笑来。

那县官下车来，先与宁和拱手见过。

宁和拱手回礼，县官却是连连伸手推拒，说：“下官不过七品县令尔，怎可受宁孺人之礼。”

宁和一愣：“孺人？”

本朝以任期制，六品以下官员四年一换。这县官姓庞名翀，调任岐山县县令已有三年，生得圆润矮胖，宁和因先前守孝在家，与他未有几面之缘，并不熟悉此人性情。

庞县令笑眯眯的：“宁孺人还不知道吧，孺人才高，朝廷对你的封赏今日已送至，下官这便念与你听。”

说着，取出怀中绸卷展开宣读。

宁和忙敛容垂首以待。

这旨意竟是从当今天子处直发下来的，宁和心中暗惊。接着才听内容，大意先是将她夸奖一通，又说女子尚能有如此才华，乃是本朝文兴之像，遂特封宁和为孺人，赐号文昌，赏金百两，绢绸两箱。

听完，宁和怔了有片刻，才在县官的催促下将绸卷接过，言谢圣恩。

礼记曰：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰妇人，庶人曰妻。”

读书多年，宁和对本朝官制自然有所了解。孺人在本朝位比正五品，便是王侯院中，除夫人外也只得有两位孺人。

宁和一举直升五品，还有封号，从此别人就要称她“文昌孺人”。越州人丁稀少，乃是下州，州牧也不过五品之流。一来就与一州之牧同级，按理说是一步登天也不为过。

可宁和心头却没能升起半分欣喜之情来。

只因，这根本不是读书人当有的官职，或者说根本不能说是官职，即便封号“文昌”，也不过是个内院妻室的品级而已。

当读圣贤书，当为天下计。宁和虽因自身性情行事向来谦和，但并不代表她胸中便无抱负、便无一腔提笔山河的豪情。

她寒窗苦读十几载，不是为了去和谁的后宅妻妾相比的。