刘瑾在眉坞选了处僻静的小院住下，并不插手理事，而刘诚除了每天准时去请一次安，也基本见不到他人，小院的那扇木门，仿佛从来就没有自己打开过。

偶尔碰到赶车的老吴，是个哑巴，冲刘诚咧嘴笑，欢快打着手势，他在后院摘不知谁种的青菜。

还有和珅鬼鬼祟祟遛进去，刘诚问他，和珅只说老祖宗喜欢问些陈年旧事，基本是些鸡毛蒜皮的，人老了，喜欢安静，顺便找些老话来说，刘诚便不再多问，乐得清净。

听和珅解释了老半天，刘诚才搞清楚自己和刘瑾的关系，事情很曲折，或者说狗血。

刘诚的太爷爷，也就是他爷爷的爹或者说爹的爷爷，生了两个儿子，大的那个取名刘顺，小的便是现在的刘瑾。

刘家人历来为人仗义，不仅体现在钱财上。

当年，刘瑾的老爹，把刘瑾过继给了一位自己多年的好友，当然，交情是一方面，另一方面，也或许是为了防止以后分家，摊薄了家业。

所以刘瑾打小就不在刘家长大，他那时候改姓谈，叫谈瑾。后来两家不知为何起了嫌隙，而且闹得水火不容，连带着刘瑾也记恨上了老刘家，发誓老死不相往来。

恰逢几年后，刘瑾的养父遭了难，家道中落不说，牵带刘瑾被人记恨，不仅被迫流落，还迫不得已改回了刘姓。

那年，他大约十岁，走投无路之下，被人送进了宫里，一是为了求口饭吃，二是为了躲避仇家，这一去，就是三十年杳无音讯……

后来，刘瑾聪明，左右逢源，在宫里混得风生水起，衣锦还乡，本来想在老刘家大摇大摆溜达一圈，再冲着刘家祖祠的灵位吐上两口唾沫，可回到中山一看，自己的生父已经死了好多年，坟头上，野草枯荣，尸首早就成了白骨。

兄长刘顺见自己亲弟弟回来，而且成了宫人，哭得眼泪花花的，当时就许诺要把刘诚的老爹过继给刘瑾，好让他有个后。

在宫里斗了这么多年，刘瑾见惯了尔虞我诈，自然看得出自家兄长是情真意切，发至肺腑，何况两家有冤仇的人都早死光了，当年的兄弟两人少不更事，分过吃食、玩过泥巴，哪来的深仇大恨。

他哪还有心思显摆，毕竟是一家人，血浓于水，打断骨头还连着筋，于是抱头痛哭，抱怨了一番，便不计前嫌，认祖归了宗。

再后来，过继刘诚短命老爹的事就尴尬了，刘诚的爷爷一时口快，忘了自己就一个儿子，过继过去，那自己死了之后，自己这一房岂不是反而绝了后？

好在这事谁都没有再提，可刘瑾承这份情，每隔几年总要回中山老家看看，两兄弟喝两杯小酒，聊聊天，说说往事，但毕竟有个过继的事情膈应着，也不知道是不是刘瑾怕兄长为难，渐渐也就回来得少了……

刘诚反复检查了一遍自己仪态，又拍了拍脸，硬着头皮推开院门。

以前大呼小叫、不修边幅惯了，凡事都随意，现在家里有这么个祖宗养着，每次请安都度日如年，感觉像提着脑袋去见阴阳怪气的东厂大公公。不过还好，每次刘瑾问话，都不超过三句，大抵是身体可还好，多温习诗书，有空回中山去看看之类的话，也好应答，可即便如此，刘诚出来也是一身汗。

刘瑾常年身居宫里，讲规矩，分尊卑，事事不容出岔子，就连待洗的衣物也要叠得整整齐齐。

“二叔祖在上，孙儿刘诚请二叔祖安！”刘诚觉得别扭，恐怕这规矩比之宫里也不妨多让，可面对这老头，自然而然会心生畏惧，不用和珅交代，自己也不敢不恭顺。

刘瑾坐在院子里，发现这个不孝子孙发明的摇椅很不错，躺下来，腰不酸腿不麻，就是容易犯困。

秋深了些，墙外的树开始黄叶，逐渐零星飘落，刘瑾就那样看着一片叶子在空中兜兜转转，最后，落在树根下，然后注视另外一片……

刘诚跪了很久，也没听到刘瑾叫自己起来，猜想他会不会是睡着了，忍不住偷偷抬头去看。

垂垂老矣，也许暮年，刘瑾不但不吓人，反而显得慈祥。沧桑的脸庞条条皱文深陷，凹进去的眼窝里，一双深褐色的眼眸炯炯有神，眉毛像两撇秋霜，他把头发梳得极其认真仔细，没有一丝凌乱，根根银发，在脑后打了个结，而后，如初雪落地，瀑布般直落而下。

“起来吧！”

刘诚如临大赦，赶紧站起躬身而立，依旧不敢走动，按照往常，刘瑾该会问几句冷暖就结束，可今天有些奇怪，刘瑾只说了一句，又没有了后话。