连棠听到二叔要把三间铺子都还给他，半晌没反应过来，她原本想着能拿回一间就不错了。

她也知道，一下松口三间铺子，已是二房的极限，想拿回金腰带还是得从宫里入手。

翌日一大早，连棠就拿到了所有铺子的账册。

三间铺子，一个布庄，一个绣坊，做的都是江南生意，母亲生前就疏通了进货渠道，落在二婶手里这些年，虽无大的发展，倒也周转良好，账上有余钱。

还有一间四宝斋，卖笔墨纸砚，生意差点，堪堪自负盈亏，却是连棠最看重的。

四宝斋开在状元楼对面，状元楼里住着整个大齐来京赶考的文人学子，连棠打算在这里给横儿找个西席。

她盘点了一下手里的银子，派人去状元楼请柳成寅。

柳成寅出口成章，学富五车，是明年春闱最有可能蟾宫折桂的江南学子。

柳成寅曾经做过一段时间横儿的西席，后来他要专心备考科举，这才断了联系，如今连棠想给横儿找老师，第一个想到的就是他。

柳成寅进来的时候，还是一身青衫直綴，纶巾束发，如山间青竹，文雅清隽。

说明请他来的原因后，连棠问，“先生认识做学问的人多，可有推荐的西席？”

略一沉吟，柳成寅道：“不若在下继续教令弟？”

连棠断然拒绝，“先生是有大志的人，当全力准备春闱，而横儿只需找个会讲课的西席，明年考进国子监就行。”

柳成寅有远大抱负，也是横儿的榜样，连棠真心希望他能金榜题名，高中状元。

“你要听真话么？”柳成寅面色肃然，突然认真起来。

连棠惶然点头，她当然想听真话。

柳成寅道：“其实考国子监不比科考容易，科考除一甲，还有二甲、三甲，而国子监每年的入学名额有限，且大多牢牢把握在士族手中，留给一般人竞争的机会并不多，而连横...”

他犹豫了一下。

连棠面色平静道：“先生但说无妨。”

柳成寅看了连棠一眼，实话实说，“他入学晚，又在族学耽搁了一年，基础并不好，若想一举考进国子监，除非东阴先生出山。”

东阴先生是举世皆知的大儒，学宫里的冯太傅就是他的学生，但他行踪飘忽不定，谁也不知道他在哪里，请他做横儿的西席，连棠想都不敢想。

明白当前的处境后，连棠只能退而求其次，她请柳成寅帮忙先找一个有学问的西席教横儿，至于国子监，明年考不上，后年再考。

柳成寅应下。

连棠送他下楼，而后让掌柜的取来一方上好的端砚递过去，“一点心意，还望先生不要嫌弃。”

柳成寅的脸立刻沉了下来，“连大小姐一定要和在下如此生疏么？”

说完毫不留情的把砚台推了回去，那砚台有点重量，连棠脚下一晃，朝后退了半步，柳成寅慌忙伸手，隔袖抓住了她的手腕，连棠这才站稳。

柳成寅慌忙松了手，脸色涨成了猪肝红，连连作揖，声音带着点絮乱，“实在抱歉，唐突了姑娘。”

连棠自己没站稳，不能怪人家，福身道，“先生不要这样说，若不是先生出手，我现在就歪在地上了。”

语毕，她又把手里的砚台推过去，声音轻软，带着一点点委屈，“还请先生不要拒绝我的好意。”

柳成寅垂睫，伸手接过，“定不负姑娘所托。”

连棠低头，嘴角弯了弯，柳成寅未来肯定会成为和冯太傅比肩的大儒，和他攀交，对横儿有益处。

只是她这点笑容太惹眼，四宝斋门外，停着一辆华贵的马车，小将军林瑞在里面气的吹胡子瞪眼。

瞧瞧他都看到了什么，未来的大皇子妃，元宁帝的准儿媳，竟然当众和外男拉拉扯扯。

虽然他才不想管祁麟的感受，可元宁帝心里看重她啊，做为天子近臣，他的任务就是在事情还没发展到不可收拾之前，如实禀告，把这颗小火苗扼杀在摇篮之中。

他立刻吩咐，“去宫里。”

祁衍听完林瑞的义愤填膺，淡淡道：“知道了。”

“知...知道了是什么意思？”林瑞伸出胳膊，用另一只手握住自己的腕部，展示给祁衍看，“他们都这样了！连姑娘还送他砚台，还笑的特别好看。”

祁衍敛起薄薄的眼皮，继续拿朱笔批阅奏折，“派你打听的事，打听出来了么？”

林瑞一愣，挠挠头，“我这不是着急回来告诉...”

祁衍眼尾一道冷光扫过来，林瑞立刻噤声，面皮忍不住抽了抽，“末将这就回去。”

离开揽月阁林瑞还心有余悸，难道他感觉错了，皇帝压根就不在乎他这个小儿媳？

他被自己这个想法吓了一跳，皇帝心如木石，何曾在乎过谁。

*

连棠只想着在一天的时间内把弟弟的事情安排好，全然不知自己被悄无声息的告了一嘴。

处理完铺子里的事情，连棠回侯府，把柳成寅的话委婉的转告横儿，一听还要再等一年进国子监，他有点蔫。

连棠把元宁帝送的那套书拿出来，安慰弟弟，“你把这套书吃透，明年或许可以一试。”

安排好一切，她才恋恋不舍的往宫里赶。

常福给她派了宫里的马车，可以从侧门驶进去。

车行至宫门，透过车帘，连棠看到了祁麟的马车，以往回宫，祁麟都在这辆马车里等她。