陈州城，还是那条街道。

“少爷，你要找的人究竟什么样子？还要你亲自跑一趟？”一众黑衣人众星拱月，聚拢在一个三十多岁的中年人身边；一个年轻些的武士问道。

中年人身形高大，四肢修长。即便他早已不年轻，他的脸依旧很是秀气，甚至可以说是美貌；他的脸又满是沧桑。一双深棕色的眸子，幽深如古井，不起波澜。他又带着笑，他的笑柔和而疏远。他是一个孤独的人，即便他的左右站满了随从。

中年大汉笑道：“一个十一二岁的孩子，这里孩子叫他九哥，他母亲叫他小九。”

“少爷找一个孩子做什么？”

“确切说，我是想找他的母亲。”

“莫非——”

“没有莫非，”中年大汉摇摇头，轻笑道：“我这辈子错过许多事，欠过许多人；也曾为此消沉许多年。这些年，我所遇见之人，大多欺我、辱我、轻我、贱我、笑我、恶我；怜悯、施舍已是难得，除了她，没有人真正平等看待过我。”

“少爷找她——”

中年大汉打断手下人的胡思乱想，认真说道：“我欠了她的钱，或许她不在乎，可我在乎；我更想证明，唯一正眼看我的人，没有看错人；或许她早已记不得我，但我想证明她没有看错。”

“她一定很漂亮——”

“——”中年大汉笑着摇头，他明明在笑，却是毫无笑意；他的笑很好看，也透着难以言喻的疏远；他最终还是说话了：“她的确很是漂亮。”

他的声音温和而优雅，却透着没有任何感情的距离感，他是一个上位者。

一个年青的黑衣武士跑过来，单膝跪地禀报：“少爷，有消息了——”

“嗯，”中年大汉点头，“带我去。”

……

陈州城排行第九的人不少，至少百八十个总是有的；能让小九这个名号妇孺皆知的，只有李三九一个。

在外人到处寻找李三九的同时，李三九正猫在茶楼里，喝着泡了信阳毛尖的沙河茶、磕着瓜子，听人说书。

说书人是一个清瘦的老书生，此时正站在台上唾沫横飞：

“话说，清河铁臂石敢当两把南瓜大锤，一把是实锤，重八十八斤又八两；每每舞动，有撼天动地之势，唤作轰天锤。

另一把亦是同等大小，材料相同；却是有着细密镂空的虚锤。虚锤亦有重达七十八斤的份量，唤作霹雳锤；霹雳锤每每舞动，能发出一十七种雷霆般的声音，或似山野猛兽，或似深海蛟龙，又或似神鬼哀鸣。

就连大名鼎鼎的武当掌门——虚云真人，也是称赞这两把锤——‘轰天锤动天下惊，霹雳锤响鬼神泣！’”

“好——”台下传来无数喝彩声。

说书人见此，也是一个停顿；台前一个十几岁的小厮，迅速拿着托盘在茶馆里穿梭，寻求赏赐。

铜钱“叮叮当当”落在盘子里；李三九也问边上一个富家少爷，索要了一块几钱重的碎银，用作打赏，还惹来台上说书人鞠躬致谢。

打赏完毕，说书人喝了口清茶，接着说书：

“这两把锤合在一起，足足重一百六十六斤又八两，这霹雳轰天锤，也端的可以说是天下第一等强兵。

石敢当提着霹雳轰天锤，单枪匹马扫荡泰山群寇，以宋姜为首的匪头，欺负石英雄只有一个人，还想反抗——”

说书人说到这，却是几个黑衣大汉闯进来，领头一人一把把台前的小厮打到一边，指着说书人鼻子骂道：“好个没眼界的老书生，如今北地，我赵家一家独大；你整天宣扬清河石大郎，莫非是存心与我赵家不对付？”

若非亲近、长辈，直呼别人的名字是很不礼貌的；这人叫的还是石敢当小名，更是侮辱性的称呼无疑。

说书人举手讨饶道：“冤枉、冤枉——小老儿哪敢与赵家作对？小老儿以后不说石敢当就是了——”