清殊小心揣摩着姐姐的心思，轻手轻脚挨着坐下，试探地开口：“姐姐？”

惴惴不安等了许久，也没听着回应，再抬头，只见清懿闭目假寐，唇角紧抿。

完蛋，这是真恼了。

清殊垂眉耷眼，又蹭了过去，拽着清懿的袖子摇，拉长声音道，“姐──姐──”

等了一会儿，仍没动静。

故技重施，“姐──姐──，我的好姐姐──你不疼你的心肝儿了吗！我还是你的宝贝儿吗！”

这回清懿眼睛睁开了，瞥了她一眼，却不开口。

清殊见有戏，立刻歪缠了上去，扭股糖似的环住清懿的腰，头也往怀里蹭，嚷嚷道，“你生我气，打我骂我都好，怎的还不理人呢！我一贯是个愚钝的，我又不如姐姐聪明，有甚么不妥当的也不能及时发觉，少不得要姐姐提点。姐姐这是不耐烦了嘛！姐姐这是不爱我了吗！”

“我就知道！你原先跟前儿就我一个妹妹也罢了，现下多了这许多，你便嫌我不好了！呜呜呜我真可怜，我这就改了姓去，不与你做妹妹，以后就当你的丫头，还望姑娘发发善心，不赶我出门去才好呜呜呜。”

怀里小人儿一阵嚎啕，虽知她是满嘴胡咧咧在装哭，清懿到底狠不下心，还是着了她的道。

“好了，你打住。这一套都演了八百回了，比外祖母点的阳春班四郎探母那出戏还多！”她似嗔似怒瞪了妹妹一眼，丢了张帕子与她擦脸。

一听这话，清殊猛地抬头，扬着一张笑脸，哪有半点泪痕，“姐姐不气了？那我可比阳春班小杜鹃唱得好，才嚎两句就把你哄好了！”

清懿即便再想绷着脸，这下也难正色起来。清殊又惯会见风使舵，连吹带哄说了不少趣事，又把清懿逗得笑也不是，气也不是。

见气氛好了，清殊也不再插科打诨，转而认真道：“姐姐不会无缘无故恼我，你只管同我说便是，我又不是个说不通道理的小孩子。”

原本已经打消了念头的清懿倒是一愣，定定看了清殊片刻，瞧她眼神平静，是一副要认真沟通的模样，她也就摆出了同等的态度。

听着外头有规律的马蹄声，清懿沉默许久，闭上双眼又睁开，眼底流露出复杂的情绪。

良久，她才抬头定定看着清殊，叹了一口气道，“我并非全然是恼你，我也恼我自己。”

“原先我总当你是孩子，不愿同你说乌七八糟的事，可如今你越发懂事，又要在这遍地心眼子的京里过活……”清懿垂眸，轻声道，“若一味按我私心，我宁可叫你这辈子也不学这些弯弯绕绕。可我总得为你将来打算，我在一日，便能看顾你一日。倘或我不在……”

清殊立刻叱道：“姐姐不许胡说！快呸三声，坏话就不灵了！”说罢她率先呸了三声，要将这不吉利驱赶走。

清懿神情柔和，轻笑道：“傻姑娘，我是说，倘或我能力有限，看顾不到你，你总要有几分心眼子应对旁人。”

清殊撅着嘴，不服气，“我机灵着呢，姐姐又不是不知？”

“哦？是吗？”提到这个，清懿的笑容缓了几分，颇为认真道，“那我便点出你的错来，让你知晓今日之事的凶险。”

清殊一愣，“凶险？是说我为二姐姐出头之事？”

清懿点头，“还算聪明。”

“不过，你却又将我的话当耳旁风。”清懿话锋一转，皱眉道，“我不许你出头，自有我的道理。我便将这道理掰碎了说与你听。”

“你乍一听窃玉之罪只觉屈辱，一是你见不得清兰这柔弱女子受罪，二是你怕带累全家女孩儿的名声。因此恨不得立刻助清兰洗刷冤屈。况且项家女那错漏百出的说辞，明摆着栽赃，以你伶牙俐齿，还不是三言两语驳回去？你是这样想的不曾？”

清殊眼睛发直，“字字句句戳中我心事。”

清懿点了点，接着道，“你一向聪明，既有违背我的意思替人出头的打算，便有全身而退的把握。你想过，你们都是小孩子争吵，真闹到了大人层面，大人也抹不开脸同你们计较，便是暗暗叫项家女吃点亏，她那丞相爹也不会自降身份找上门来，是这样想不曾？”

“是。”清殊这下佩服得五体投地。

与真小孩们处久了，清殊耍小聪明的本事自然超群，略蠢笨些的大人也瞧不出来，此刻却觉得自个儿在姐姐面前就是一张白纸。

“所以，我这样做何错之有？事情确然如我想的这般结果呀。”清殊抓抓头上两个小包，不解道，“我既让兰姐姐洗刷冤屈，又叫那小蹄子吃个闷亏。她即便回家告状，难不成她爹娘那么大年纪还不懂道理，甘愿颠倒黑白也要帮女儿出头？”

清懿摇头，淡淡道：“你这是把自己的胜算安在旁人身上，那我坦白告诉你，她爹娘就是颠倒黑白也要帮亲女儿的人。”

“？”清殊不可置信抬头，“此话当真？！他们一家这么不要脸？！”

音量一时没控制好，清懿暗瞪她一眼，示意她小点声。

“若我未推算错，少则三两日，多则四五天，项家要找咱们麻烦了。”

她语气淡然平静，眼神却难得沉重，琥珀色的瞳孔里沉淀着往事的痕迹。

项家，权势滔天，蛮横霸道。这一家的手段，她是再清楚不过的。

前世，他家大女儿项连伊，便是袁兆的正妻。

清懿为妾，却先她两年进门，遭她暗恨许久。

平日里姐妹相称，和睦十数载。实则笑里藏刀，清懿有好几次险些死在她手里。

原想这辈子不招惹袁兆，也就能远离这女人，却没想到在这里对上。